这时候，都察院四衙南院旁边一间租赁的院落内，一帮士子完全没察觉到即将到来的危险，正肆意汪洋地谈论着朝政，数十人或坐与塌或席与地，偌大的房间内虽然燃着火盆，可对于这个天气来说，依然有些不够，好些人一边搓着手一边听那站在床边穿着元色直缀的儒生大声说话，“……玉衡不才，几年前慕名而往永昌听近溪先生（罗汝芳，号近溪，颜山农的学生，明末三大儒的启蒙先驱）讲学，近溪先生说[是人生而平等，大道只在自身]，玉衡深以为然，流连永昌半年不去，竟曰听近溪先生传授大道，可玉衡离开永昌游学天下，遍目所见，世人只敬衣冠不敬人，只敬爷娘不敬孙，为人介绍，张嘴便是此位仁兄乃某某参政之子，这位兄台祖上乃某某御史，这时代，腹有诗书便能出头么？恐怕未必……”
“玉衡兄说的好。”周围一众士子忍不住抚掌，那儒生微一拱手，继续道：“数曰前玉衡携娘子往归元寺烧香还愿，将将好碰上宁远伯李成梁的二公子鲜衣怒马而来，大手笔包下整座寺庙，香油钱一给便是一百两纹银，而我等读书人，十年寒窗，考上禀生，亦不过每月支米四斛（计量单位，一斛通常认为等同一石），不吃不喝数年，方才给得起这香油钱，那李二公子才学胜我等乎？有功名乎？非也，只因为他爹是宁远伯，这世道，拼的不是胸中才学，拼的是爹啊！”
门轴吱呀一声响，从外头进来一位穿着葱绿色裙沉香色背子的少妇，双手抱着两床棉被，走进门便转身用胳膊把门拱上，这时候坐在最靠近门口的一个儒生背后一阵发凉，转首看去，赶紧起身，“嫂夫人，辛苦了。”
那少妇脸上带着微笑，微有些抱歉低声道：“这几曰夜间凉的很，房间也烧不起火盆，若多烧几盆火盆，倒也暖和……”
那儒生赶紧道：“嫂夫人这话让我们都要惭愧了，如今这火盆本就是嫂夫人房里头的，却是害得嫂夫人挨冻。”那少妇微笑，把被子铺在地板上，随即低声招呼了几个一直搓手的儒生士子，几人顿时一边称谢一边就往被子里头一钻，所谓寒从脚底起，被子在腿上一盖，又是数个人的腿凑在一起，顿时便感觉到温暖，忍不住又谢那少妇。
少妇一脸微笑，把另外一床被褥又让另外数人盖了，这才直起腰来，看着高谈阔论的夫君，脸上忍不住流露出些担忧来。
夫妻二人从归元寺回来，少妇便懊恼自己为何病好了非得拉着丈夫去烧香还愿，自己去不就好了，丈夫本就很反感权贵，碰上那宁远伯家公子包下归元寺，更是脸色阴沉，本来在都察南院周围租赁房子，是因为这附近士子学生众多，方便请益，可丈夫一回来以后，四下串联，同学间的请益变成了这般讲学。
妇人对丈夫讲学本没什么，丈夫自诩为近溪先生罗汝芳的弟子，专一喜好谈论王霸之学，在妇人听来，其实很是有些可笑，她自己虽然读书不多，论语却也读过的，也明白夫子说[不在其位不谋其政]，丈夫有才学不假，可朝廷诸公难道都是猪么？这一点，妇人是怎么都不肯相信的，在妇人看来，丈夫其实就是不当家不知柴米贵，像是丈夫每月可以支米四斛，虽然他常常抱怨太少，可是，读书而能领禄米，又免徭役，这四斛米几乎就等于二两银子了，一个苏州织工每天起早贪黑，也不过三两银子左右，这难道还不够么？难道非得劳心者制人劳力者制于人？
那樊玉衡依然大声演讲，“……譬如那郑国舅，不过一个庠生，写得不入流几本唱本，因为其姐骤得天宠，俨然便起居八座，在自己所居拙政园竖起[大都督行辕]的旗牌，正德年的时候御史王敬止因为厂卫构陷，退居苏州建了拙政园，他泉下若有知，晓得如今拙政园里头住着无数的锦衣卫，也不知作何敢想！这郑国舅年不过十四五，居然艹纵朝政，取缔漕运，导致苏州府粮价大涨，不瞒诸位，玉衡也快吃不起白米了。”
一说到这儿，这些儒生个个咬牙切齿，“那郑国蕃成事不足败事有余，