丁汉白受了大罪, 没吃糠没露宿，但生活质量下降一点就令他郁郁寡欢。他甚至想给规划局去个电话，建议尽早拆除崇水这片破房子。
张斯年进屋一瞧, 怒道：“你小子缺不缺德？往墙上画的什么？！”
墙上写了一大片“正”字，丁汉白说：“我计数呢, 好久没见我师弟了。”
张斯年直犯恶心：“半个月都没有, 你计这么大一片？”
丁汉白按小时计的，没事儿就添一笔，想得入了迷, 恨不得描一幅人像。翻身离开硬板床，他这由奢入俭难的公子哥要去赚钱了，走出破胡同，开上破面包，奔向瓷窑监工理账，顺便与佟沛帆合计点事情。
这一路他就想啊，那师弟过得还好吗？
那一阵子没见的师弟瘦了三圈, 相思病不算, 天天忙得脚不沾地。在外上课、负责三店的营生, 回家还要伺候师父师母。他和丁汉白的事儿一出, 丁延寿和姜漱柳早该恼了他, 打骂都不为过, 可那二位并没有为难他，更叫他愧疚不安。
二叔一家中午没在, 圆桌周围显得寥寥，桌上摆着炸酱面，七八种菜码，酱香扑鼻。姜采薇瞧纪慎语愣着, 轻咳一声眨眨眼，让他趁热吃。
纪慎语挑菜码，黄豆、云腿、青瓜、白菜、心里美，当初丁汉白要的就是这些。丁汉白还给他拌匀，趁他不备用手擦他嘴上的酱。
天气暖和，野猫四处活动，闻着味儿蹲在门口。
姜采薇说：“一晃都要五月了，过得真快。”
姜廷恩感叹：“大哥快过生日了，五月初五。”
这俩人不知无意还是故意，反正叫丁延寿顿了一顿，而后嘎吱咬下一口腌蒜。姜漱柳干脆搁下筷子，再没了胃口。姜廷恩转头问：“纪珍珠，你不也是春天生日？”
纪慎语说：“前两天过了。”
又是一阵安静，出了那档子事儿，谁还有心思过生日？桌上再无动静，这顿饭吃到最后，丁延寿离席前说：“一直忙，休息两天吧。”
纪慎语起身追上，师徒俩停在廊下。他从事发就憋着，说：“师父，你把师哥都赶出去了，那对我的怨恨一定也不会少，打我骂我都成，别因为受了我爸的嘱托就强忍着，是我对不住你和师母。”
丁延寿状似无奈地笑一声，打骂有什么用，那一根鸡毛掸打烂了，还不是落得人去楼空？说“对不住”又有什么用？不听不改，既然要做顽石那何必内疚，彻底硬了心肠倒好。
他说：“我不会打你，也不会骂你，家法只能用在家人身上。”
这句话犹如晴天霹雳，纪慎语险些把柱子抠掉一块。丁延寿将他当作养儿，连住校那点辛苦都不舍得他吃，什么本事都教给他，让他第一个做大师傅……他还叫了“爸”。可现在他不算家人了，只是一个徒弟。
他什么分辩的话都没脸说，他真活该。
丁延寿却转头：“你是个知恩重情的人，刚才那句话对你来说比打骂残酷得多。”他仍不死心，抱着一点希冀，“慎语，为了你师哥，值得落到这一步？哪怕你于心有愧，一辈子得不到我和你师母的原谅，也不肯回头？”
万般为难，纪慎语咬着牙根：“值得。师哥离家都没放弃，我怎么样都值得。”反正早被扒干净示众，无所谓再揭一层脸皮，“师父，我真的喜欢师哥，他哪儿都好，我是真心喜欢他。”
丁延寿喝断：“行了！他好不好我知道，你也很好，你们俩将来前途可期，也许有其他人羡慕不来的生活，但你们两个男孩子为什么搅在一起？！毁了，全毁了！”
脚步声渐远，纪慎语钉在原地许久，怔怔的，被忽然蹿来的姜廷恩吓了一跳。姜廷恩推他一把，朝着小院，埋怨道：“我全都听见了，你是不是傻啊，还什么喜欢大哥，不羞吗？”
纪慎语不答反问：“你觉得师父说得对吗？说我们……毁了。”
姜廷恩答：“当然对了，大哥本来是店里的老板，这下撵出去成无业游民了，以后做什么都没家里的帮衬，多难