并州可以说见惯了流血与死人，但出自晋阳的郡兵从来没想过一朝一日自己会对死亡如此恐惧。
在狼孟、孟县两地，郡兵的将士像被猎杀的猎物，一队一队的倒在了茂密的林间、清澈的溪旁、甚至宽敞的官路上。
神出鬼没的叛军就像勾魂的使者，只要郡兵斥候消失在大队人马的视线里，就很少能有人活着回来。
探查敌情这一任务几乎变成送死的代名词。
当死亡的恐惧被无限放大，郡兵们也开始偷奸耍滑，在军侯看不见的地方溜一圈就赶紧回去复命。
唯恐耽误的久了，碰上那群要命的叛军。
郡兵们不怕堂堂正正的对垒厮杀，但是却不敢面对这种必死无疑的短兵相接。
吓破胆的郡兵军中甚至已经传出，叛军中有黄巾蛾贼的妖术，会召唤厉鬼，专门针对那些落单的斥候，不然斥候们怎么会死的那么惨。九死一生，逃回来的也都神志不清。
听他们描述，叛军杀人就像喝水那么轻松，一刀一个，郡兵们能做的就只有逃跑，拼命的逃跑。
王凌今年十七岁，作为太原王氏的公子，本不应该出现在这军心浮动的战场上。
但出于对金戈铁马的向往，央求着自己的哥哥王晨，成功以亲兵队长的身份来体验一回战争的感觉。
王晨就是这支五百人郡兵的军官，能指挥这支部队出来平叛，不是因为他能征善战，恰恰相反，这次平叛是他第一次领兵出征。
之所以被委以重任，完全是因为郡尉为了讨好自己的父亲王允。
月前自己的父亲刚平反，被大将军何进征召出任大将军从事。远在太原的自己就被任命为郡兵军侯。
此次出兵平叛，郡中冠带都以为将是长刀破竹，区区蟊贼将一击即溃。
王晨自己更是打算一展文韬武略。
却没想刚离郡治，整支部队就陷入进退维谷的两难境地。
在队伍最前方找到了自认为这就算身先士卒的王晨，王凌劝道：“兄长，吾等不能继续向前了。”
王晨从队列里走了出来，摘下头上的铁盔，深深的呼了一口气。
这么长时间的行军也的确是让这个名门公子有些疲惫了。
在一群家丁的拥簇下，王晨悄悄对着自己的族弟说道：“仲弟，某也甚是吃不消身上这幅盔甲。且让这些丘八先行，吾等在此稍作休息。随后骑马赶上。”
王凌这才知道，自己的族兄是误会了自己的意思。他推己及人，以为自己也是在喊累。
旁边郡兵依旧一队一队的向前行进，看到路边注目的统帅，只以为他在检阅军容，却不知道他在偷懒耍滑。
一种不详的气息笼罩在整支队伍的上方，王凌有些焦急的对王晨说道：“兄长，吾等至今只闻贼声，不见贼影，某总感觉事有不妙。”
作为一军主帅的王晨更能感受到这种诡异的氛围。斥候已经阵亡五十多人了。
超过十分之一的阵亡率，这支部队之所以还能保持军心稳定，完全是因为绝大部分的斥候是整队直接消失了。
其他郡兵并没有感受到发生在身边的恐怖死亡率。
军情如此诡谲，这支郡兵像极了在野外被狼群盯上的行人。
王晨想象中的战争应该是，双方展开阵势，正正之旗、堂堂之阵的对垒。自己剑锋所指，士兵们浴血奋战，扫平乱贼。
可现在的情况是，自己空有一腔战意，却连敌人的影子都找不到。自己熟读兵法，却完全派不上用场。
只好对族弟问道：“为之奈何？”
王凌虽然未加冠，但行事却颇为稳重，早已想好对策。回道：“如今之计，上策为坚守待援。斥候被吓破胆，已不可信，吾等无论进退都可能步入贼军陷阱。宜沟深垒固，广设岗哨，以待援军。”
王晨当即摇头，堂堂王氏嫡子，被几个泥腿子围住，即便最后取胜，日后如何面对郡中同僚？
王凌无奈，退而求其次，说道：“中策为激流勇退，全军立即返回郡中，增兵再战。”
这计倒是可以。自己凯旋而归，至于孟县