“陆大师不必忧虑，朕只是疑惑。既得大师的想法，朕自然不会强人所难。再则就如大师所言，三位弟子都是人中之龙，大秦有此良才真是幸事。”皇帝暗暗叹了一口气。
“大师，你看怀淼如何？”
“公主地位尊贵，自然是好的。”陆大师顾左右而言他，不接皇帝的话头。
可皇帝却根究到底：“大师，怀淼自小就喜爱读书写字，琴棋书画，样样精通。让她成为大师的弟子，必不会辱没大师。”
陆大师见避无可避，只得硬声道：“请皇上见谅。草民早先已言明，今日设三关选女徒，不能言而无信。再说公主何等地尊贵，草民万万不敢有此念头。”
“这么说，大师要拒朕千里之外了？”皇帝说话的声音很平静，但是内容却是泰山压顶般危险。
陆大师素来临危不乱，可此刻额头也有些微汗：“草民不敢。若皇上执意如此，可让公主闯关。”
皇帝不说话，就这样盯着陆大师。
陆大师低着头，也不说话。
在场的所有人都是冷汗直流，屏住了呼吸。陆大师这样无形地对峙，无疑是得罪了皇帝。若是皇帝大发雷霆，在场之人难免要受陆大师牵连，所以都在观察这两人的微妙气场。
良久，还是皇帝先示弱。这择徒一事毕竟是陆大师的私事，作为皇帝如此压迫已然太过，看着满头白发的陆大师，皇帝心中更是敬佩和惋惜，微微一叹：“如此，怀淼你就凭自己的本事闯闯陆大师的关卡。”
“儿臣明白。”怀淼柔柔应道。
皇帝对陆大师说道：“大师，朕就不打扰你择徒了。”
皇帝经过陆大师身边的时候，小声说道：“大师，木秀于林，风必摧之，好自为之。”
陆大师眼光微闪，正要说话。
这时，试炼台下，有一洪亮的声音响起：“皇上，臣有本要奏。”
皇帝见是礼部尚书夺声而出，双眼微眯：“卿家，此时不在朝堂。有本明日早朝再奏不迟。”
礼部尚书跪倒在地：“皇上，臣身为礼部尚书。见到有违礼制行为的出现，必须站出制止。然对方德高望重，臣草虫之言难以撼动，所以臣冒死向皇上求助。希望那位高人能立即停止这荒谬的举动！”
皇帝脸色微沉，遗憾地看着陆大师：“你说的是谁？”
礼部尚书铿锵有力地回道：“臣指的不是别人，就是陆大师！”
孟丹闻言，暗道果然没这么容易，本想悄无声息开始，等到闻名于世，自然水到渠成，想不到来得这么快。孟丹担心地看着自己的老师，希望他能顶住压力。
陆大师虽然早有预料，可不想皇帝到了远郊书院，先前应对的借口就没用了。这次的择徒怕是难以善了了。
“请教礼部尚书，不知老夫哪里违背礼制了？”
礼部尚书不卑不亢道：“敢问陆大师，您的第三关是否是在远郊书院给女子授课半年，再择选一人为徒？”
“不错，老夫早有言明，设下才学、才艺、人品三关。然人的品性难以立下断言，所以以半年为期，观其德行，以此择徒。”
“既然如此，那么臣就没有说错！陆大师，你违背圣人，应即刻停止荒唐的行为！”
“不错！陆远之，你怎可为女子开堂授课！”有一个年老者从书院外进来，其后还有一大群身着儒服的老者、中年人、少年。
在场的所有读书人都是一震，因为都认出了直呼陆大师姓名的耆老是谁！
皇帝也没想到，远在鲁县养老的孔家祖老，会来京都远郊书院，针对陆大师。
陆大师恭敬地对这位孔家祖老行礼：“后学陆远之拜见孔老先生。”
孔家祖老摆摆手：“无需多礼。此次老头子就是来告诫你，不可妄行。”
“孔老先生，挑选徒弟乃是我的私事。读书半年只是挑选的手段，怎得有您老说得这般严重？”
“老头子不管你如何挑选弟子，但是为女子开堂授课就是不行，不能破此先例！”
陆大师见孔家祖老丝毫不为所动，知道不能说服这位老人