为着晚上这顿饭，姜氏今儿中午还特意少吃了些。又走了那么远的路，这会子早就饥肠辘辘了。那鱼要是能叫她吃几口的话，她连鱼刺都能嚼嚼吞下去！
可惜元氏瞧都不瞧她，面无表情道：“在这杵到天明也没你的份儿！再不去，五担水就要变十担了！这会子你不赶紧去挑，呆会儿可就夜深了！别说我没提醒你，挑不完你可不许睡觉！”
姜氏变了变脸色，也不敢再多说什么了。
她只好悻悻的狠狠嗅了嗅空气里的香气，一步三回头的出去了。
赵氏跟春旺媳妇那儿学来的洋柿子炖鱼味道吃起来竟十分鲜美，连一向不多话的老麦头都夸了几句，一家人吃的美美的。
吃完了饭，麦穗又帮着赵氏收拾洗刷完了，这才同赵氏一道儿从堂屋里出来。
一出堂屋门，就见姜氏肩上担了一根空挑子站在院儿当中，她脚下放了两只空水桶。
姜氏冲赵氏和麦穗笑了笑，说道：“哎哟，你们可吃完了。这一会儿的工夫我都担了两担水了，这都要去第三趟了，可累死我了。”
麦穗朝姜氏的脚上瞧了瞧，她脚上一点子泥都没有。真正去担水的人，担着水走路的过程中少不得是要洒水出来的，水洒在地上打湿了路面，脚上就多多少少要沾些泥。
姜氏说她挑了两趟水，鬼才信。
麦穗也不戳破，将想上前跟姜氏攀谈几句的赵氏拉回来，回了东厢。麦穗还要回屋去准备明儿个赶集的事情，没闲工夫跟姜氏鬼扯。
姜氏站在那儿又等了一会儿，直等的麦应丰麦应收等几个也出来了，又跟他们面前说了一遍刚才的话，让全家人都觉得她担完了两担水了，这才放心的挑上空桶， 出门儿去担水了。
也不知姜氏担了多少水，也不知她那小把戏是不是被元氏识破了，反正院子里又传来了好一会子的骂声。吵吵嚷嚷的直到快要亥正时了，外头的声音才渐渐的歇了下去。
麦穗已经进了被窝，入了梦乡。
梦里她变回了周家大小姐，周家人正一个个的揪着她，面目狰狞的打问她那些财产的下落。她的贴身丫环小燕满身是血，拼死的护在她的身前，被周正浩一刀扎进了胸膛。小燕瘦弱的身子倒在地上，开始一寸一寸的凉下去。
麦穗猛的睁开眼，大口大口的喘息着。
外头的天还黑着，四下里静悄悄的，只有麦应收的鼾声。
正寻思着这会儿该是什么时辰了，只听外间一阵窸窣，借着模糊的光线，看见门帘儿被轻轻掀起一角。
麦稞探头进来，压低了声音：“穗儿你醒了？醒的恁早咧，我还寻思你起不来呢。咱该走了，赶紧收拾收拾吧！”
“哦！”麦穗顾不上去寻思梦里那可怕的场景，赶紧起身利落的穿衣洗漱起来。
赵氏本就睡的轻， 兄妹两个一点响动她就醒了，便也起了身，摸着黑下炕，帮着兄妹两个把昨晚上准备好的南瓜和鸡蛋篓子都背上，又一直将两人送出了院子。
外头的天还灰沉沉的，天边稍稍亮了一丝鱼肚白，模模糊糊的照着村间的小路。秋时的天气早已没了署热，凌晨的空气里更加透着丝丝凉气。时候还早，整个村子都还在沉睡着。四周一片静悄悄的，耳里只有兄弟两人走路发出的‘沙沙’声。
薛家住在村子的东南角上，屋前临河，屋后靠着村里唯一的水塘。
麦稞麦穗兄妹两个沿小路往南走到河边，又沿着河边往东朝着薛家行去。
薛二已经在院门口等着他们两个了。
薛二自己带了满满两只木水桶的鱼，他背上还背了一只竹篓子，里面是如琴如舞上山捡来的粟子，还有几件如雪做的绣件儿。薛二的手里满满登登的，是不可能再帮麦穗兄妹两个提什么了。
麦穗和麦稞带的南瓜和鸡蛋，原本兄妹两人是完全拿得动的，可是再加上炒好的盐炒南瓜子和粟子还有鱼，兄妹两个就捉襟见肘了。
麦稞将麦穗手里装盐炒南瓜子的布袋拿过来，塞进装南瓜的竹篓里，一并背在肩上，将鸡蛋篓子和一点板粟交给