崇祯五年秋。
两年前的江西旱灾，似乎已经缓过劲来，就是山里的土匪还未剿灭。
鹅湖镇，商旅如织，依旧那么繁华。
费映环已在家中告别父母兄弟，但妻子和儿女，又一路把他送到码头。
魏剑雄背负一根熟铁棍，静静站在大少爷身边。
离别在即，费映环看着已十七岁的女儿，嘱咐妻子说：“如兰的婚事，你也要多多留意。不必门当户对，只要品行端正便可，莫管旁人说三道四。”
娄氏叹息道：“怕是老爷子那里不肯。”
“不要管他，生米煮成熟饭，他不肯也得认了！”费映环说话还是那么随意。
“爹爹不要乱讲，什么生米煮……”
费如兰有些脸红，又有些哀怨：“事关费家门风，女儿不嫁便是，横竖不能让桑梓看笑话。”
“胡说八道！”费映环顿时斥责道，“你青春韶华，难不成守寡一辈子？我便赴任之后，也会留意青年俊才，总得给你找个好婆家才行！”
费如兰的未婚夫死了，本打算任期一满，就立即回乡完婚，谁知去年死在农民军的刀下。
这桩婚事，费映环一直都不同意，是费家老爷子强行安排的。
听了父亲言语，费如兰颇为心动，只盼能嫁个好郎君，远远离开这令人窒息的铅山。
说完女儿的事情，费映环又看向儿子。
费如鹤已经十五岁，生得人高马大，看起来没那么胖了，但依旧显得魁梧过人。
“你……”费映环心里有千言万语，最后化作一声叹息，“你就好好习武吧，今后给你捐个武职。”
鞑子破关之后，由于财政吃紧，买官已经合法化了。
朝廷允许捐钱做官，但一般有品无职，也就买个官身而已，想放实缺还得另走门路。
“真的？”费如鹤大喜过望，“爹爹，我真不用念书了？”
费映环板着脸说：“书还得继续念，便是考武举人，也要文章过得去才行！”
“哦。”费如鹤低头不高兴。
费映环又抚摸小女儿的头顶，柔声说：“如梅，爹爹不在家，你要听娘亲的话。知道吗？”
“嗯，我知道。”费如梅重重点头。
费映环又看向赵瀚：“我左右催促，你总算中了童生，真不再去考秀才？”
“那便试试吧。”赵瀚笑着回答，反正到时随便考，能中就中，中不了拉倒。
最后，费映环对妻子说：“要说的话，昨晚已经说完了，你在家里好生操持。待我在任上安顿好了，便派人接你过去。”
“保重。”娄氏擦拭眼泪。
费映环转身登船，魏剑雄连忙跟上。
费映环和胡梦泰，去年再次双双落榜。反而是借读含珠书院的詹兆恒，年仅十八岁，一举而金榜题名！
人和人，不能比啊。
落榜之后，费映环没有立即归乡，而是前往江浙一带寻书。
遍访世家大族的藏书楼，费映环不但搜齐文章，还自己另选三十余篇，编成《古文选缉》在江南刊印。
费映环编撰的《古文选缉》，录有历代古文一百四十七篇。
可惜他自费出书，又缺乏名气，裤子都亏掉了，根本就没几个人买。
谁知时来运转，罢官在家的钱谦益，从朋友那里获得此书。一时间引为同道，主动与费映环结交。并为费映环引荐大佬，只花五千两银子，就弄到宿迁知县的实缺。
这是个肥缺，宿迁地处南北商贸要道，想买知县非得上万两银子不可！
也即是说，赵瀚提供的古文条目，至少为费映环节省了五千两，还帮他在东林党那里打开人脉。
只此一事，就足够让费映环对赵瀚愈发看重！
……
望着客船远去，费如鹤浑身轻松，笑呵呵说：“总算走了。”
“你说什么？”娄氏皱眉怒视。
费如鹤连忙改口：“孩儿舍不得父亲走。”
“回家！”
娄氏很想打儿子一顿。
费如鹤没有再坐滑竿，而是跟赵瀚并肩走路，低声问道：“你那《射雕英雄传》还没写完？”
“快完了。”赵瀚说道。
费如鹤抓耳挠腮