了几车礼品，不过这是白秀珠的，这事得分清。而白贵在滋水县的亲朋好友不少，总不能两手空空就回去，得在省城先采买一些礼品，完毕之后，才好返乡。
一事不劳二主！
既然他此前从燕京回来时的家当尚在张家商队，那么再劳烦一次，也没什么大不了的。
从长安饭庄出来，白贵马不停歇，就给吴府投了拜帖。
周莹招待。
也见到了学政千金陈小姐。
相貌仍然有些平庸，不怎么出彩，但气质很好，一副饱读诗书的模样。
“这是怀先兄的信件，我在燕京羁留多日，倒是误了不少功夫，还请吴夫人和陈小姐勿怪。”
白贵拿出吴怀先的信件，递给二人，说道。
这信件是他和吴怀先、刘明达商量着写的，里面的内容并不重要，主要是好以这个理由见上一面，有个判断。
“美和你说的这是什么话……”
“怀先要是给我加紧的家书，早就邮递过来了，这上面都是一些闲谈，早一些晚一些不重要。”
周莹拆开信件，一览之后，笑道。
虽说可以从东瀛邮递回来信件，但家书抵万金，写的多了，邮递费用难免昂贵，吴府不缺这几个钱，但……这种大户人家的子弟，都会有过教导，不会乱花钱。
同样的，送信其次。
主要是白贵亲自回来，周莹直接可以问白贵吴怀先最近的近况。
“怀先兄在东洋一直刻苦求学，前些年由自费转为了官派生，这事情吴夫人你是知道的，后来……怀先兄入了佐藤教授门下……”
白贵说道。
他说的没错，吴怀先和刘明达在东瀛一直挺刻苦求学的，当然期间也不免沉溺于女色，年少慕艾嘛，他们又不缺钱，家里都是做生意的……
不过报喜不报忧。
他要是说吴怀先狎妓，这就是不给吴夫人面子，让其下不了台，也是不顾兄弟道义。
唯一亏负的只有学政千金。
但……这又没有什么两全其美的方法。他要是吐露实情，吴府先饶不了他，而学政千金未必会领他的好，说不定还会质问他这个朋友为什么没有劝阻，日后和吴怀先如胶似漆的时候，说不定还会鄙夷一下他的为人。
劝和不劝分。
两害相权取其轻！
学政千金和他又没什么交情。
而吴府在他留洋的这段日子里，在生意上，对白鹿村挺照顾的，他得记住这些恩情。
“怀先能刻苦求学，也不枉费我送他去东洋留学……”
周莹轻轻颔首，然后说道。
话别。
吴府是打算设宴招待白贵，但白贵碍于学政千金一直缠问吴怀先的近况，在谈论中不可避免会提到吴怀先有没有在东瀛招花惹草，有没有爱慕哪个姑娘，这事白贵不好应答，推脱几句话后，借口自己有事先溜了。
反正以他和吴怀先的关系，这点小事不至于和吴府有隙、
再言之，周莹可是历经风霜，心思玲珑，白贵为何匆忙告辞的缘由，她猜也能猜出来。
……
在省城待了六七天左右。
周元等人也完成了结业考、期末考。
“我打算报山西大学堂，离家能近一些，到时候好回来，而且敦崇礼教士，美和兄你应该记得，他和你以及吴府都有旧，山西大学堂的堂西斋是他主持……”
周元搓了搓手，哈了一口热气，说道。
天有些冷。
“山西大学堂……”
“这样也好。”
白贵犹豫了一会，点了点头。
周元等人也到了高等学堂毕业的时候，高等学堂毕业之后，要么留学，要么升入大学堂，进行下一步的教育。而晋省距离秦省不远，选择山西大学堂作为进修地点，也算合适。
他固然可以借自己的关系，引荐周远等人去京师大学堂等地，但周元等人学习实际上并不怎么出众，又是从咸柠县学毕业，去了京师大学堂，难免不适应。再说，现在的山西大学堂确实差了京师大学堂一截，但还没到差距到难以望其项背的地步……
毕竟同为三大学堂之一。
如果周元等人，找到他，希望能