当刘爱雨和陈望春的世纪之跑开始后，陈背篓才发觉自己忽略了一个相当重要的问题，就是对两人的底子和实力差距，一无所知。
在过去的五年里，陈背篓对陈望春的学习基本放任自流，既没和学校老师沟通交流，也没在家督促检查。
每天放学后，陈望春要一直玩到天黑，才回家吃饭，饭后睡觉；周末简直就玩疯了，连饭都不吃，一整天不见他的人影。
陈背篓的爹早年家境贫寒，基本靠给地主刘秉德拉长工，勉强度日，没上过一天学，不识一个字。
到陈背篓，生活条件大大改善，他从小学一路年到了高中，但学习成绩平平，即使没有文革的干扰和影响，他也考不上大学。
他爹平静地接受了这个结果，说人一生的命运掌管在老天爷手里，是当官的还是拿笔杆子的，是要饭的还是唱戏的，包括能活多少岁、一生经历多少个坎、甚至每顿吃几碗饭、几个馒头，都是有定数的，安排好了的。
穷人就是一只蚂蚁、一条虫子，你只管往前拱，到哪天拱不动了，就一命呜呼了。
这个窝囊无能了一辈子的庄稼汉，对后代子孙的最大期望就是有吃有穿，长大后娶个媳妇，能传宗接代就行。
父亲卑微苦难的人生使陈背篓有一强烈的改变家庭命运的冲动，在油坊门，穷就没有地位，就意味着要受人欺负。
就像村长牛大舌头，当了十几年队长，又当村长，别的不说，就抽烟喝茶一项，都是别人孝敬的，从来没自己掏钱买过。
陈背篓除了眼热，又有什么办法？人的眼睛都朝天上翻，你有钱有势，他们就仰望你，你就是太阳，他们是绕着你转的向日葵；你没钱没势，他们就斜眼看你，把你当一只哈巴狗。
就像刘麦秆，穷得都揭不开锅了，就因为祖上阔过，可以肆意地侮辱取笑陈背篓。
此前，陈背篓不甘命运摆布的信念虽然强烈，但没有具体实施的方案和计划，他像对着茫茫无际的大海，不能确定自己的航向，那些梦想最终成了无源之水、无本之木。
陈望春遭遇了龙卷风之劫，不但死里逃生，而且携带回来一个神秘的印记，那是上天的启示，陈背篓认为机会来了，他眼前的思路清晰了，彻底改变家庭落后挨打、饱经凌辱的重任，要落在了陈望春的肩上。
陈背篓和刘麦秆叫板，跑一场耗时数年、甚至十几年的长跑是有底气的，那个从天而降的印记，确切地说是一把金钥匙，给了陈背篓无穷的力量和希望。
想着陈望春在数年之后，将成为一个状元，这不但是陈家，而且是油坊门开天辟地的壮举时，陈背篓的心颤抖了，天啊，那是多么大的荣耀，那将会收获多少的赞誉和羡慕啊，陈背篓捂住砰砰跳动的心脏，有点难以承受。
陈背篓专程拜访了徐朝阳老师，要了解一下陈背篓和刘爱雨过去五年的学习状况，俗话说，知己知彼、百战不殆。
徐朝阳老师热情地接待了陈背篓，尽管在过去的五年里，他对陈背篓漠视教育的无理和无知而愤怒，但对他现在的改变，仍抱着欢迎的态度。
这一两年，油坊门学校的学风变得浮夸，读书无用论尘嚣甚上，学生不爱学习，普遍贪玩早恋，家长也不积极配合教育，放任不管。
徐朝阳老师多次家访，阐述教育对一个人、一个家庭、甚至几代人的影响和重要意义，但家长们经不起世俗世界的诱惑，他们看到的是某某辍学后，在南方打工，每年赚好几千块钱；某某上学时，是差学生，后来竟然当了老板，开豪车住别墅，屁股后面跟着几个年轻漂亮的女人。
念书有个屁用，认识几个字，在城里不走错厕所就行；人生在世，关键还是要学会赚钱。
对于家长的浅见陋识，徐朝阳校长痛心疾首，鼠目寸光啊，萤火之光啊。
徐朝阳老师想了很多办法，调动学生的学习积极性，但收效甚微。
当刘麦秆和陈背篓进行一场豪赌，谁考上状元、谁考进北京城谁就赢，输了的，光腚推磨、转圈丢人时，徐朝阳老师颓废沮丧的