大明直隶淮安府，清河县。
清河，是一处非常古老的县城。
从西周开始，就已经是邢国的领地了，后又属卫国、晋国、赵国。
到秦朝时，是巨鹿郡的辖地。
当年大名鼎鼎的巨鹿之战，便发生于此。
也算是一处拥有辉煌历史的土地。
然，历史厚重，通常都代表着开发完善。
历经数千年的开发，清河县的土地，早就被华夏先民开垦的干干净净了。
只要是能作为耕地使用的土地，都被开垦成了良田。
哪怕是不能种田的地方，也都全种上了桑树。
清河县的所有农户，家家都是耕地养蚕，再兼养殖一些鸡鸭，以济民生。
平日里，大家的生活倒是都还过得去。
毕竟现在是明君治世，升斗小民们只要勤奋守法，日子总是能越过越好的。
清河又属中枢直隶，有各种政策扶持，中枢的关注度也比较高，官员也都不敢横行贪腐。
也算得上是政清人和的一片净土。
日上山头的上午，清河县城外的田埂上。
一群抱着锄头的农夫，看着眼前刚播种下没多久的冬小麦，正在闲聊着。
“希望今年麦子收成能好一些，来年我家大儿便要去考小学了，如果考上了，后续的花销可不少啊，都等着地里的收成支撑呢！”
一位年近三十岁，浑身肌肉发达，正值壮年的农夫，摇头晃脑的感叹着：“自从农家的大贤们搞出了黄金肥后，一亩地都可以多收半石粮了，真是厉害啊。”
“怪不得老祖宗都说书中自有黄金屋，这读书懂文化的人就是厉害。”
“还是得让娃儿读书啊，别像我一样，一辈子困在田里，啥都不懂。”
蹲在田埂上，年纪不过二十出头的张牛，嘴里叼着一根狗尾巴草，吊儿郎当的嗤笑道：“老李，就你家那五六亩地，还指望供孩子读书呢？”
“荷花村的李家，家里有二百亩田，衣食无忧，餐餐有肉吃。”
“即便如此，人家供应两个儿子读书，都有些吃紧了，最近听说想要卖十五亩田，为自家大儿子凑够去应天府工事学院学习的资费。”
“老李，不是我说，你有人家李员外家一成的财力吗？”
被称为老李的那个农夫，却是不以为然：“李员外家的公子是去读礼部直辖的高等学院，读出来了就可以参加工部内招的！”
“这要是被工部选上了，可就是官身了！”
“我自是不敢奢望自家娃儿能到这个程度的。”
“但是启蒙和小学，咬咬牙还是能让娃儿试一试的！”
“只要能从小学毕业，可就是童生了！”
“有童生的文凭，就可以去淮安府的工厂里做工人！”
“我听在淮安府的亲戚说，淮安府的机械制造厂，就连学徒一月都有二两银子，转正成技师，更是能拿三四两呢！”
“如果能干到管事，那就更了不得了，一月可以拿十两！”
“这可比在地里刨食赚得多！”
“就是想要进工厂，必须得小学毕业！”
老李洋洋得意的说道：“我专门托亲戚请来了一位淮安机械制造厂的二级技师，来见过大娃！”
“那位技师说了，我家大娃是个读书的好苗子，以后学成了，可以跟他进厂打螺丝！”
虽然不懂什么是打螺丝。
但是周围的其他农夫，脸上都露出了羡慕的表情。
“可以啊老李，你们李家是要发了啊！”
“你家虎头，打小我就看他聪明，我眼光还是很准的嘛！”
“以后虎头要是能进厂，那可真是有好奔头了！”
大家七嘴八舌的都夸赞起了老李家的大儿子虎头。
在大明，工人可是一个让人羡慕的好工作！
虽然以前士农工商，工排第三。
但是在蒸汽机技术被点亮后，大明的工业获得了极大的发展，各种依靠蒸汽机提供动能的机械应运而生。
但是想要生产这些机械，都是需要人手的！
而且还不能是大字都不识一个的贫民，得是至少能识文断字，粗懂道理的“读书人”才行，效率才高！