一小时前，塔桑尼斯城上空。
常年隐于云端的天空城，第一次出现在平民的视野中。
偌大的城市被反重力装置托起，高高悬浮在云层之上，周遭却被飞蝗般密集的空军部队包围着。
“唐·克里昂，根据联邦最高议会最终定论，你及克里昂家族全员，都犯有不可饶恕的叛国罪。”
联邦主力战斗舰、戈尔贡级战列巡航舰‘宙斯号’俨然是空军部队中最耀眼的一份子。
远超寻常戈尔贡战列舰的大小、外部装甲上犹如太空要塞般林立的炮塔，以及能够扭曲光线的强磁重力场。
第一军区总司令佛莱·狄更斯的声音通过宙斯号的扩音装置传播开来，滚滚的声浪震散了云层：“第三军区司令依斯米尔屈从叛逆，已被我就地正法，第二军区司令埃德蒙·杜克叛乱、第四军区司令在对异虫入侵的抵抗战争中不幸牺牲。
而我，佛莱·狄更斯受联邦聘任为联邦治下最高军区统帅，已在八小时前就任联邦元帅一职。
如果克里昂家族执意顽抗，那么我将会让克里昂家族成员的鲜血，洒遍科普鲁星区的每一处角落！”
“可笑。”
唐·克里昂的声音终于出现，透过天空城的底部震动传遍塔桑尼斯：“创世家族的阴谋者，以暗杀、陷害与威胁为手段，靠贩卖军火起家的狄更斯家族，终于亲自下场、展现这种道貌岸然的嘴脸了么？
佛莱·狄更斯，你应该明白与克里昂家族翻脸，对联邦来说意味着什么！”
“我很清楚那意味着什么，唐·克里昂，能够取下悬在头顶的达摩克里斯之剑，对每一位联邦成员来说都是莫大的幸运！”
佛莱·狄更斯一边说着，一边让下属将早已准备好的证据播放在塔桑尼斯城内的每一处光学显示屏上。
下一刻，塔桑尼斯城里的公民们纷纷破口大骂。
他们不敢相信，那些产自克里昂家族的日常用具、那些看似温柔的机械女仆和电动拟真宠物，竟然是克里昂家族埋伏在他们身边的定时炸弹。
一旦克里昂家族启动暗线，这些机器人就会在瞬间化作冷血无情的杀人机器，在短短几分钟内将塔桑尼斯城变成一片尸山血海。
“听听人民的声音吧，唐·克里昂，你们家族的无耻行径触犯了所有联邦公民的共同利益，今天我必将为你敲响丧钟！”
佛莱·狄更斯义正词严，俨然已经死死占领了道德高地。
而天空城里，唐·克里昂所能回应的，唯有漫长的沉默。
片刻后，佛莱·狄更斯察觉到指挥台上的警报音。
他冷笑着关闭了广播讯号：“想要开启暗线？唐·克里昂，你认为我会在毫无把握的前提下，就贸然跟你开战？”
“狄更斯先生，兵贵神速。”
在佛莱·狄更斯身后，一名鬓发斑白但衣着考究的老年白人垂手而立。
此人神态恭谨，但又透出一种不卑不亢的味道：“我发明的网络阻断装置最多只能扰乱网络讯号十五分钟，甚至考虑到对手是克里昂家族的关系，这个时间还要进一步缩短到十分钟左右。”
“放心，麦金斯先生。”
佛莱·狄更斯连头都不回，脸上也浮现出傲慢的神情：“对于像您这样的天才骇客，我们抱有绝对的信心。而克里昂家族......
只要这些可悲的家伙失去了网络技术的保护，联邦的军队只需要三分钟就能将他们斩草除根！”
“但愿如此。”
狄更斯身后的前克里昂家族安全主管、托尼·麦金斯并不在意狄更斯的傲慢和虚伪，他只是透过舷窗，忧心忡忡地看着外面的天空城。
那里是他奉献了全部青春以及大半个人生的地方，至少在唐·克里昂展露出要激活暗线的意图之前，他从未考虑过背叛。
“我只希望避免更大的流血和牺牲，如果要以牺牲克里昂家族为代价，那也值得。”
闭上眼睛，托尼·麦金斯试图将那些不断涌现在脑海中的美好回忆全都抹除，但毫无疑问，他最终都失败了。
“我知道你牺牲了多少，相信我，你是个可敬的人，托