顾旭站在一旁，默默观望着这场摧枯拉朽的战斗，心头有些羡慕，又有些憧憬。
面对同一个敌人，自己耗费大量时间精力，提前画好十几张“杀鬼符”，花里胡哨一顿操作，才能勉强造成一点不痛不痒的皮肉伤害。
而时小寒仅凭借干脆利落的一刀，就让敌人直接化为灰烬。
第二境修士，恐怖如斯！
看到这可怕的差距，顾旭默默叹了口气。
他想起陈济生知事大人曾经说过的一句话：“修为每提升一个境界，战斗力都会发生的质的飞跃。”
吸纳阴气，凝聚真元，是修行的第一个境界【鬼门关】，标志着由凡人正式蜕变为超凡脱俗的修行者。
过了“鬼门关”，便是第二境界【黄泉路】。
俗话说“黄泉九曲”。
在这条漫长的接引之路上，共有九道弯。每拐过一道弯，真元的浑厚程度都会成倍增长。
如果说顾旭的真元是蜡烛的微弱火苗，那么时小寒的真元便是夏天的炎炎烈日。
待走到黄泉之路的尽头，则是修行的第三个境界——【奈何桥】。
顾旭的顶头上司陈济生就是这个境界。
顾旭并不知道“奈何桥”境界的修行者究竟有多么强大。
因为陈济生从来没有在他的面前出手过。
但想到陈济生在沂水县独一无二的威望，想到隔壁县太爷在见到陈济生时都要率先拱手行礼，想到张扬自恋的时小寒在陈济生面前都会变得乖巧听话，想到有一群强盗在偶遇陈济生后吓得金盆洗手当场改行……
这位上司，还真了不得！
“我道行尚浅，还需要更加勤恳地修炼才行。”想到这里，顾旭暗暗在心头勉励自己。
随后他从衣兜里掏出小册子，用炭笔迅速做记录道：
“‘杀鬼符’伤害评估补充实验：
“实验对象：画皮鬼（‘野鬼’级）；
“实验结果：感觉自己像个刮痧师傅；
“实验结论：科研尚未成功，同志仍需努力。”
就在这时候，时小寒来到他身边，踮起脚尖拍了拍他的肩膀。
“顾旭，我刚才那一刀怎么样？”
她笑盈盈地看着顾旭，一双大眼睛眯成弯弯的月牙，脸上明明白白写着“快点夸我”几个字。
顾旭立即对她比了个大拇指：“榜一大侠，名不虚传！”
时小寒心头瞬间乐开了花。
“你今天表现得也不赖，”她插着腰，颇有八品官员风范地说道，“如果不是你看破这丑八怪的伪装，替我解开束缚，恐怕我真得付出不小的代价才能脱困。”
“雕虫小技而已，”顾旭自谦道，“时大人的惊天一刀，才是破局的关键。”
“你的符道水平也不低，比我以前见过的符师都要强。”
“我从未见过比时女侠更强的刀修。”
不知不觉间，两人再次进入熟悉的商业互吹环节。
…………
成功解决画皮鬼后，顾旭和时小寒并没有急着回去交差，而是继续留在宅院搜寻了一圈。
确认没有隐藏在暗中的鬼怪后，他俩才决定离开。
“快走吧，顾旭，”时小寒说道，“这地方阴气挺重，待久了真不舒服。”
“确实。”
顾旭望着那些飘荡在半空中、宛如裹尸布般的灰白烟雾，对她的话深表赞同。
“为了庆祝我们顺利完成任务，要不今天晚上我们去飘香楼吃饭？”时小寒露出笑容，愉快地提议道，“那里有很多好吃的东西，比如油焖虾、千层糕、叫化鸡，还有醋椒鱼、一品豆腐、拔丝山药……”
“要不还是去衙门公厨吧……”
顾旭眉头微皱。
飘香楼是沂水县最出名、也是最昂贵食肆。
在那里吃一顿饭，至少要花三两银子。
作为一个月俸只有二两银子的小吏，顾旭一向对这种有钱人的消费场所退避三舍。
对他来说，衙门公厨——也就是驱魔司的公务员食堂，才是他应该去的地方。
“今天本女侠请客！”
“没问题，我早就想去飘香楼尝尝鲜了。”顾旭光速变脸。
时小寒笑得更开心了。