至1979年2月26日止，中国东线部队攻克高平、同登，对越自卫反击战第一阶段宣告结束。
年轻的战士们翻山越岭，在复杂的地形下，不明的敌情中，经过一次次战火洗礼，谱写出一曲曲苍凉的悲壮。
在这一阶段的作战中，由于补给困难，通信不畅，人民解放军付出了巨大的伤亡。但英勇的人民军队并没有被鲜血和死亡所吓倒，他们在送走战友后，擦干眼泪，带着复仇的怒火，像一把尖刀直刺敌人心脏。
前方就是谅山，只要谅山被攻克，连接越北地区交通枢纽的门户将洞开。中国的机械化部队可沿公路直取河内，将会给越南人极大的震撼。
赵虎头的军指挥所随着大军的深入，也从边界线推进到越南境内。入夜时分，他们进驻到当地一所小学。
先头部队早已做好安全警卫工作，贴身警卫员在一间空旷的教室里铺下行军床，对虎头道：“首长，您先休息。”
虎头揉了揉自己老腿，暗自叹道：不服老不行啊。往行军床上一躺，望着窗外黑黝黝的山坡，心里一动，跳下床打开教室门，问正准备在走廊里睡觉的警卫员：“作战室在哪？”
“就在您隔壁的教室。”
“警卫连在哪？”
“除了明哨和暗哨，其他人在礼堂里休息。”
赵虎头摸摸光溜溜的脑门，吩咐道：“把床收了，让大家在礼堂里睡，作战室人员和地图全部撤下来。”
警卫员苦着脸说：“首长，那地方太小，要是大家都挤在一起只怕连床都铺不开。”
“铺不开就打地铺，这个天冻不死人。”赵虎头背着双手率先走出去。
来到礼堂前，他又叫来警卫连长，详细询问明暗哨的具体位置，指着操场中间说：“撤了礼堂门口的明哨，在那儿挖个洞设个暗哨，带挺机枪进去。”
连长立即叫上几名战士，亲自带队去布置。此时政委带着他的警卫员走过来，见到虎头就说：“老伙计，你发什么神经呐，放着教室不住全挤到这来。”
赵虎头打着哈哈说：“人多热闹，咱哥俩正好促膝长谈。”
战士们在礼堂中间挪出一点空地，警卫员赶紧铺下行军被。大概是累狠了，两人还没闲聊几句就倒头进入梦乡。
到了下半夜，天忽然变脸，原本星空灿烂，转眼间乌云密布，伸手不见五指。
突然操场上响起喝问声：“口令？”接着枪声大作。礼堂里战士顿时惊醒，拿起武器冲了出去。
政委也从枕头下摸出手枪，把子弹推上膛。虎头坐在被褥上对他笑：“用不着咱们这把老骨头上，打打杀杀的事还是让孩子们做吧，给我根烟。”
政委摸出一根烟递给虎头，自己也点上一根笑呵呵地问：“你可真是诸葛亮，怎么就算准他们要来？”
虎头回道：“这是在越南人地盘上，多个心眼总是好的。”
“报告首长，敌人已全部歼灭。”警卫连长气喘吁吁地跑到虎头面前，心有余悸地汇报情况：“首长，您真神了，共有十六名特工从教室那边摸进来，全让机枪撩倒。但那边有488团三营和师侦察连在休整，他们是怎么渗透过来呢？”
“这是在敌境内作战，”赵虎头严肃地说：“越南人打了十几年的战，战斗力不容小觑。特别是他们的特工人员，以前就给美国人造成不少麻烦。咱们这样大摇大摆的过来，那些藏在老百姓中的谍报人员不可能不知道。打掉一支部队的指挥机关该有多大的诱惑力？要是我，我也会冒这个险。可惜他们太小家子气，才派十几个人来。”
政委道：“他们虽然已经被打散，但破坏性不容小觑。那些躲入深山老林的越军，对我们的后勤保障将是极大的威胁，必须要进行清剿。”
“嗯，是有必要。”赵虎头赞同政委意见，随即对作战参谋发布命令：“命令122师对军指附近3公里范围内进行拉网式清剿，26日下午三点之前完成。”
经此一闹，虎头再也睡不着，皱着眉待在作战室观察各攻击部队的位置，作战地图上的红箭头随着时间的推移而不断变动。谅山大