酸枣城外。
“呸！”
郭嘉咬了一口李子，在口中停留的数息时间后，便急忙吐了出来，同时整张脸扭曲了成了苦瓜形状。
“有些酸？”
林朝笑着问道。
郭嘉将手中剩下的半颗李子扔在地上，愤愤说道：“何止是酸，简直是苦。”
从邺城南下的路上，路过了一片李子林。时值盛夏，郭嘉便嚷嚷着采摘些李子来解渴，结果却自食恶果。
林朝不再理会他，而是将目光放到了前方，那一片残破的满地狼藉，随着时间流逝而愈发破败不堪。
去岁讨董时，关东诸侯曾在酸枣会盟，直到会盟的后半阶段，来的诸侯太多，酸枣城中待不了，便只好在城外安营扎帐。
如今一载时光过去，祸乱天下的董卓早已尸骨无存，天子西迁长安，而原本互为盟友的众诸侯也开始互相攻伐。
确切的说，是徐州主动攻伐他们……
眼前残留的安营扎寨的痕迹，便是他们曾经同仇敌忾的印记，可惜如今也愈发随时光而远去，只剩昨日时光的零星碎片，变得无法追寻琢磨。
虽说时移世易，但总会有那么些事情，这辈子都不可能知道答案和真相。
比如董卓当初是单纯的想效仿霍光、伊尹、还是有僭位簒逆的野心。
比如当初何进在关键时候没能下狠心诛杀十常侍，到底是不是因为他常年杀猪，所以脑子被猪同化了，才导致自己被反杀。
再比如当年灵帝之死……
想到这里，林朝笑了，笑容中带着一丝说不清、道不明的意味。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
盛夏的日光下，林朝的心却有些冷。
到底是自己亲手改变了这一些，还是这一切改变了自己？
林朝不知道，不清楚，甚至弄不明白，便只能任由夏风吹动他的鬓角，同时也吹走眼中那一抹迷茫与疑惑。
历经千折百难，初心仍在否？
拥有着灵活道德底线的林长史，此刻却难得陷入了网抑云时间。
可郭嘉却没心情关注这些，他将手中的苦李扔掉之后，又从张郃手中讨了两颗桃子，此刻正啃得开心。
七月盛夏，李子虽苦，但桃子却真正熟了，鲜美多汁。
“子初，咱们来酸枣干什么？”郭嘉边吃边问道。
林朝手中折扇挥挥，摊手笑道：“某不是说吗，来见张济。”
闻言，郭嘉忍不住翻个白眼。
某知道你来见张济，可你为什么要在这个时候来见张济？
“某让张济从长安带来一样东西。”林朝解释道，“算算时间，他差不多也该到了。”
郭嘉啃完了一颗桃子，继续问道：“是何物件？”
“到时你就知道了。”
“切，装神弄鬼！”
“你说对了，林某此生最擅装神弄鬼，故弄玄虚！”
两人正斗嘴间，远处地平线上出现一支骑兵，看上去约有三千人左右。
“监军小心！”
张郃这个护卫还是称职的，看见这支骑兵的第一时间，便挡在了林朝身前戒备着。
“不必惊慌，应该是张济到了。”
林朝摆手笑道。
随着这支骑兵越来越近，众人这才看清楚，这三千人清一色西凉遍地的打扮，为首者正是一载未见的张济。
张济也在第一时间看到了林朝，脸上当即神情一变，赶紧一夹马腹，快速冲了过来。
直到林朝身前数十步左右的距离，张济才一挥手，示意大军停止前进，然后飞快下马，单人一路小跑到林朝面前，单膝跪地。
“末将参见长史！”
本来双方书信约定在酸枣见面，张济的速度不可谓不快，但还是慢了林朝一步。
慢了其实也没什么关系，只是张济生性谨慎，生怕林朝怪罪，当下便行了个大礼，以表示自己的恭顺。
林朝上前将张济扶了起来，开口笑道：“某与将军同殿为臣，如何敢受将军如此大礼，此有违人臣之道，还请将军莫要折煞了某。”
别担心，我一直把你看做自己人，所以你也不用表现得太卑微。
闻言，张济这才松了口气，脸上露出笑容道