智涵子听说来了个“金弹子”，手起石落打死了巨匪唐泽富。现在被廖春雷请到了兄弟茶馆，他决定去拜访这个神秘人物。
智涵子与“金弹子”交谈一阵后，两人真是一见如故。智涵子对远客热情周到，虚心求教，彼此都十分投缘。
经过进一步了解，智涵子方才知道，这位大侠就是师父吴春经常提起的“金弹子”——李四爷。
因他有一手“凤凰石”绝活，江湖上称李四爷为“金弹子”，闻名南北武林。
其实“金弹子”与“无敌手”神交已久，但互相未曾见面。
这次李四爷专程从成都到中江，目的就是准备去拜访“无敌手”吴春。
智涵子听说李四爷要去见师父吴春，便雇来马车，热情地陪着“金弹子”，一起去大镇吴春家。
“金弹子”见到“无敌手”，真是英雄相见恨晚，彼此畅叙衷怀，互致心中钦慕。谈论技艺时，吴春请李四爷表演绝活“凤凰石”。
李四爷再三谦让，推却不过，对吴春谦虚地说道：“绝活嘛说不上，那就表演一个小把戏吧。”
说完从衣袋里拿出黄豆大小的石子，向屋外望了一眼，正好有五只麻雀从院前飞过。
只见李四爷左手稍微动了一下，五只麻雀纷纷中弹落入院中。
智涵子上去捡起麻雀观察，发现石子全部洞穿了五只麻雀的脑袋，如被火枪的铁沙子击中一般。
智涵子惊呼：“李四爷这些石子像是长了眼睛，全部洞穿麻雀的脑袋！”
吴春赞道：“‘金弹子’名不虚传啊！”
“无敌手”因年事已高，近来身体又不适，不能亲自为朋友表演，感到很抱歉。他征得“金弹子”同意，要徒弟代替师父表演。
于是，智涵子表演了“二指禅”，王良彬表演了柔术和“朝天脚”等吴门绝技，“金弹子”赞不绝口。
智涵子对李四爷十分恭敬，以师待之。“金弹子”感其热诚，遂秘授他“凤凰石”绝技。
智涵子原已掌握“飞蝗石”技法，“金弹子”稍加指导，便掌握了“凤凰石”的全部技法。
智涵子经过几天练习，感觉“凤凰石”比之“飞蝗石”，技法更加精妙，威力增大了数十倍。
“金弹子”李四爷走后，吴春想起了老朋友李青云大侠。
刚过完新年，吴春嘱托智涵子，代替师父去川东开县，专程去拜会老朋友青云大侠。
师父告诉智涵子，李青云祖籍四川开县，出道后足迹遍及天涯。
曾为武当山道长，道家“南宫派”的宗师。他同时又是著名的寿星，世人不知道他老人家多大年岁，吴春说大侠至少有一百七八十岁。
青云大侠晚年回到家乡川东开县，在自家祖屋里养老和授徒。
吴春在南北走镖时，结识了青云大侠，后来两人成为忘年好朋友。
吴春还告诉智涵子，“南宫派”为全真龙门派的支派，是一种神秘的道家剑仙流派。
当南宫练到炉火纯青时，身轻如燕，手指放射剑光，发出神力能够打到百步之外。
师父希望智涵子能从青云大侠那里，学习“南宫派”神秘的功夫。他给老朋友李青云写了一封信函，让智涵子代交。
智涵子将信收好，次日早晨打点好行装，坐马车经胖镇到达二水口。在真武庙住了几天，目的是再次去郪江两岸考察东汉崖墓。
然后在二水口坐船，进入涪江南下，到达合州城上岸。
合州因渠江、涪江、嘉陵江三条大江在此交汇而得名，历代为州郡治所，曾为巴国别都。这里水陆交通发达，是重要的军事战略要地。
在宋代，蒙古的蒙哥汗对宋作战，在合州受到宋军英勇顽强的抵抗。
一代战神蒙哥汗，最后战死于合州钓鱼城，从而改变了欧亚战场的格局。
在明末，张献忠的大西军曾占领合州城，留下多处军事设施。
智涵子久闻合州黄叶观和钓鱼城之名，于是上岸去参观。他先找到黄叶观的道长，请求挂单帮道。
空闲时去钓鱼城考察宋军抗蒙遗址，并多次在大西军事设施周围徘徊，查找是否留有大西