宫内高墙林立，金黄的檐顶被灰色瓦楞映衬，遥不可及的宫殿又多了几分冷峻。墙下偶有几个内侍疾行，也是用布裹着小尖靴，到了殿门外再取下来，保证不发出一点异响。几只鸦雀刚掠过矮檐，扑棱了两下翅膀便被石子击中，摔落在远处。
太极殿外，两位紫袍老者迈步出来。一人面白无须，中等身子，脚下一步一步谨慎如往常一样，但神色颇为焦虑。躬身快走在那身前有须老者身后半步，悄声道：
“大人果然不知吗？”
那老者红色面庞在前，本毫无波澜，但听他一问也是神情一紧，脚下猛然驻足，左右环顾之下复又撩袍挺身前行。
“若有人故意为之，恐怕他是最没有嫌疑。刘大人若有什么怀疑，可以报给圣人，何必在这旁敲侧击。”
“李大人，您说笑了。往日你我们虽有嫌隙，但都是为了朝堂。您是三代元老，大黎的大儒，又是太子的老师，我岂会不尊。只不过此事发的蹊跷，我是左思右想实在不通，想来求教一二。”
几位宫人躬身从一旁走过，脚步亦是紧张。那无须老者缄默半晌，见诸人走远方后贴身靠近了些。
“那年的事...大人你可曾...”
“怎么？难不成刘大人怀疑是我指使的？”
“悄声！”
刘大人赶忙伸手示意噤声。
“你这个老倌儿，今日怎得如此桀骜。这话也敢往外说。我不过是担心，或许不经意间的口耳相传，被他人做了文章也难说。如今朝中当只有你我二人知晓，计较起来，这是要杀头的罪过。你我同朝为官这般久了，你怎么就不识老弟苦心。”
那老者沉吟片刻，摇头道。
“玉溪，你是两朝元老，朝廷的中书令。平日谨慎周密得像个孔雀满脑子花花点子，今日怎得如此奇怪？这话是如此，可圣人并未指责你我，只叫大理寺查办。难道你不知其中缘由？”
刘玉溪见他如此，似乎也开始琢磨起来。
“若说是门郎官有人指使，那自当是兵部刑部各部曹司协查才是，圣人钦点大理寺来办，确实有些不妥。大理寺一向只是...”
“再说。此事也并非你我二人知晓。要论起来，还有一人。”
“你...你是怀疑...”
这里尚未说罢，那位李大人却已经迈步离了，只留他一人独自震惊。
墙内另一侧，太液池上的微风吹拂，一池秋水在夜幕中轻轻的泛起皱，盈盈倩倩的走远，像一个离家出走的少女，娇弱，却坚决。
一个素雅端庄的身影站在远处，见两人人影从殿内离开，便缓步出现在含凉殿外，鬓云斜钗，薄裳素净，面色沉稳如这深夜的大内禁苑一般，隐藏着所有波澜。
她从侍女手里接过一个银盏，乘了碗温热的莲子，起脚慢步进了含凉殿。
路上不小心洒了几滴，裙摆拖在地上扫过，她皱了皱眉头，脸上露出一丝厌恶，随即便转做微笑，将那表情收敛了起来。
进了内殿，她并不在意屏风后那刚刚消失的身影，只用目光凝视着阑干上倚着的陛下，捧着银盏缓缓拜了下去。
“陛下。天凉了，近日吃了不少荤食，所以给陛下煮了碗热糖水。”
那人转过身来，一身赤黄缎袍上边滚五爪金龙，腰系九子盘龙玉带，左边坠的是龙凤呈祥的银雕香囊，右边挂的是一个白玉雕做花好月圆，玲珑剔透十分精致。这一身细致打扮正是当朝圣人天子，虽是一头略微花白的头发，但站在那里不怒自威俨然一副严肃模样。
此刻圣人正为早间之事心烦，忽见她捧着盏跪在地上，眉眼含笑神色似旧，忽地忆起了当年引她过门情景，一袭花红嫁衣，笑靥无俩。只可惜时光弥散，情谊难复，这么多年过去，自己反倒越难越掌控她。
“皇后有心了。今日没有陪妹妹打理那些花草？”
常皇后脸上的神色撇了撇，似乎很不愿他提起自己的妹妹。
“陛下又忘了，花草前几日刚换过，且得慢慢养着呢。”
皇后起身扶了扶裙摆，见内侍们已经退下，便随着陛下倚坐了下来，面前的案几上满是各