政德殿上。
齐王崔琰正跪在地上，身旁跪的是禁卫军副指挥使姚方，大理寺卿薛刚，骁卫将军韩登，程笃汝站在圣人一侧，亦是不敢抬头。
“一个案子，查了数日毫无头绪。你这个大理寺卿是怎么当的！”圣人怒道。
薛刚叩头跪拜，声音随着殿上暖炉中燃烧的火焰一起颤抖。
“臣死罪。此案确实扑朔迷离。当夜，只有那门郎四人在场。前后数日换防名册，臣也与齐王和韩将军核对，军曹主簿皆有注册，毫无半点纰漏，实在没有任何疑点可寻。”
“前后数日没有疑点，你就不会往前接着查吗！”
薛刚叩拜。
“臣直翻了最近两年的卷宗，骁卫军力，凡轮值值守十二门者，往来兵卒共计千余，或入册，或在籍，或归乡，或调离，皆无异样。一年之前，此四人按例依韩将军令，从安乐门调至崇文门换防，与其余三队分甲乙丙丁，每日值守三个时辰然后换班。偶有告假者，也只是三月一次按例回乡探亲少赶了一天路，不日便归，桩桩件件皆有登记。请圣人明鉴。”
圣人看向韩登，只见他跪地答道。
“薛大人所言非虚。臣守皇城十二门，上依律令，右协齐王殿下都城禁卫。十四年前，此四人因战事受伤调入城门司，后入京都兵马司，再后来便入了骁卫军，我见他四人各有军伤，便只安排在外门值守，三年内调令多次，各司皆有注册，并无不妥，望圣人明鉴。”
“军伤？偏偏只有这个四个人受了军伤便凑在一起了？”圣人疑惑道。
“是。新历二年，北上拒敌时受的伤。”韩登答道。
圣人侧目看着齐王。
“新历二年？孤记得那时候是吐蕃侵扰，齐王挂主将出征，半年后凯旋。对吗？”
齐王惊诧，见圣人有所怀疑，赶忙叩头。
“陛下明鉴。这四人确是西征吐蕃时入的军籍，但兵卒上万，崔琰却不认得。当时诸军伤退籍者数千人，各入司衙都是兵部与陛下调令，并非崔琰所为。“
圣人睥睨的看着他，又问韩登。
韩登点头称是。
“当年确系陛下钦点，凡伤者，功迁还乡者四百二十人，残疾归乡者一百一十二人，其余入各州道府司六百八十八人。如今贼子已死，恐怕...”
“查！薛刚！把这几个人家乡何处，家中亲眷，统统都给我查清楚！一个也不许放过！”
“回陛下。臣已按卷宗查过。同年的兵丁，大理寺和刑部都已经筛查了三遍，这几人同住一户，平日甚少来往，结交的朋友也只有那三四个，都是京中有田户的优民。而且，这几人家中凋敝，人丁不足，只有两人老母在世，口不能言，目不能视，这个，实难查证啊。不知韩将军可否让骁卫再查证一番。”
薛刚方说完，韩登便既禀道。
“薛大人。骁卫人数精少，查证了数日，早已经筛的干净。而且，据我兵马司里的兄弟说，这四人中，有一个叫赵鹏的，五年前回了江东老宅娶过一个本地寡妇，两人是暗地里私自结的婚，只请了几个哥们喝了酒，应该并无登记在册。”
“如此，谢韩将军提醒。此事确实无有卷宗，薛某即日便....”
两人话未说完，便被打断。圣人侧目看着韩登问道。
“你刚说他回的哪里？”
韩登见状，赶忙又禀了。
“回陛下。这四人都是江南东道人氏。赵鹏偏南，原籍婺源人氏。其余三人都是吴兴人氏。”
程笃汝在一旁站着听着，侧目给远处伺候的徒弟赵吉使了个眼色，仍旧低眉不语。
“吴兴人氏。”
圣人喃喃说道，脸上却渐渐阴冷了下来。
大理寺卿见圣人念叨，猛然想起那位，身上乍地惊起一身冷汗。
圣人端坐龙台，怒目而视。
“查！”
承坤殿外。
一人于侧门悄声遁去。
殿内烛光映照，常皇后如失了魂似的靠在暖塌上喃喃自语。
“这不可能，这不可能。这一定是阴谋。”
腊梅见她烦忧，便过来伺候，却被她一把推开，不顾衣衫散乱便起身伏在案