（三）
千年庆典将近，盖娅城里的盘查越来越严密，旋风就把苏吉拉纳安置在军营里。此处位于盖娅城和圣山之间，门口有一条铁轨，马拉的轨道车每天十几次从门口经过，运送办事的军官去那两个地方。
苏吉拉纳长途跋涉，随身只带着一本书，就是《瓦尔登湖》，将近一年来，他已经读了不知道多少遍。平日里旋风执行公务，苏吉拉纳就乘上轨道车，来到位于盖娅城的中央养成院，在那里看看书，听听讲，寻找人生疑问的答案。以苏吉拉纳的教阶，这里对他完全开放。
盖娅城中央广场上有团真理之火，由两只巨型金属火炬组成。一只火炬燃烧时，另一只火炬则熄灭检修。凭着手工业时代的治金技术，无法炼制出长期耐受高温的合金。火炬后面有一处方圆半平方公里的宏大院落。树木茂密，气氛幽静。一段段红墙碧瓦从树木间隙里露出头来，显得庄重肃然。院内石板路上，穿着教袍的师生们三三两两地走着。
这里就是真理教世界的最高学府——中央养成院。它既是最高级官员养成所，也是真理教的智囊团。每名大教士、总督、军团级指挥都必须在这所学院里接受教育，很多中级官员也要来接受培训。有幸在这里读书的学生，日后更能平步青云。
地方养成院门楣上或写着“汗水方能修身，粗茧即是资格！”，或刻着“正心诚意，护教安邦”之类经文，中央养成院大门上却刻着独一无二的口号——“我们是人类的良知！”其它任何低级学校，都不能刻上这句话。它代表着整个教士阶层的自我定位。
养成院里平时有数千名青年学生，以及数百名受训官员，教师也有几百人，还有十万册图书！在这个时代，有点文化的家庭可能会摆着几本书，大教士经房里会有几百本书，地方养成院最多保存几千本书，十万册书简直多到无法想像。
二十年前，中央养成院还没有这么大规模。当今教主从这里登上大位，重视文教，没少花钱添置翻修，以至能有今日规模。甚至，门口的轨道车也是在巴达察里亚任期内才延伸到这里。在这个厌弃知识、反感文化的世界上，这是仅有的几处能够公开读书而不被讥笑的地方。
苏吉拉纳可以自由出入图书馆，他最想检索有关“魔气外泄”的资料。历史上最后一次魔气外泄发生在二百年前的西方大陆，如今只剩模糊的记载。苏吉拉纳在图书馆里找到一些相关文献，读了几遍，仍然不得要领。
魔气是自然现像还是魔鬼器物？或者是某种自然的破坏力，但会集中在某些魔鬼器物上？据说魔气无形无像，看不见，闻不到，听不着，却能隔空施害，那怎么能知道它存在不存在？人被魔气伤害究竟有什么症状？是当下暴毙，还是大病后死亡？或者，有些人其实能挺过来？
养成院中与自然科学稍有关系的部门，只有农、工、医三科。那些只传授耕种、木作、熬盐、煅铁的老师无法回答苏吉拉纳的问题，他又请教自然疗法专家，什么体液派、顺势派、阿育吠陀派、汉方派等等，不一而足。对于魔气外泄，各派大师都有自己的解释。请教了一圈后，苏吉拉纳产生的疑问远比答案更多。
这么一番探索，巩固了苏吉拉纳最初的疑问。如果这些当今最有学问的人都说不清什么是“魔气外泄”，南方大教区海军凭什么下达海戒命令？
或者，弟岛上究竟有没有发生真实的灾难，以至于必须将二十万人从世界上抹掉？
这天，苏吉拉纳一边啃着干粮，一边读书。一个外形儒雅的中年人坐到他对面。苏吉拉纳今年二十六岁，看到对方比自己大十岁左右，又穿着教师服装，马上站起来致意，口称“上师”。
来人示意他坐下，温和地说：“吃饭时最好不要看书，世上书籍很少，吃完了把手洗净后再读，书会得到很好的保护。”
“哦，啊……”苏吉拉纳尴尬地在衣服上擦擦手，他从小就没听过爱护书籍的教悔。
“我叫巴班吉奥，教义学教师。你是受训官员吗？这