红妆当即皱眉，不悦地同他理论：“圣上圣旨在此，还能有假？你说要待镇北侯来验明我等身份，可我等与北疆之人素无往来，何人可辨我等真假？”
守城的士兵显然没想到这茬，挠着头不知道怎么回答。
他只是听从上面的命令，照本宣科而已。
哪里知道这北疆有没有人认识晏清等人？
士兵瞧瞧瞄一眼没说话的晏清，见其神色点燃，好似并没有不满，胆子不由大了一些，但也守着分寸：“小人只是听令行事。上面是这样交代的，小人只管照做便是。至于侯爷要如何验明二位将军的身份，小人不敢随意揣测。”
红妆厉着眼，不满士兵的回答，正要再驳斥几句，却被晏清拦下。
“我领圣旨，却久不到任，镇北侯恼我轻慢，清能理解。”
晏清同守城的士兵道，“麻烦小哥转达镇北侯，清到任之事拖延已久，已惹了圣上不快，受了圣上的训责。清已知己过错，本不该奢求侯爷宽恕。然圣上圣旨紧催，若清再不能按时到任，只怕圣上怪罪下来，会牵连侯爷。”
守城的士兵愣了一下，下意识地转头看向坐在城门口茶摊上喝茶的一名青衫公子。
晏清顺着他的视线看过去，便见那人摇着扇子，正对着城门坐着，桌前摆着三盏茶。
见晏清看过来，那人端着自己面前的那盏茶，朝着晏清举盏相邀：“将军一路舟车劳顿，何不先歇下来，吃一盏清茶？”
红妆看一眼晏清。
晏清抬脚行至茶摊之前，坐下。
那人笑着收扇，扇尖虚虚一指晏清面前的茶，又看向站在晏清身后的红妆，指着另一盏茶道：“这位将军何不也坐下来歇歇脚？”
说罢，却又征询晏清的意见，“久闻晏将军爱兵如子，想来应该不会介意，下属与自己同桌而饮吧？”
听着这低劣却又意味明显的挑拨离间，红妆睨着眼，冷冷地嗤了一声。
她既然调查过将军，就该知道，将军不是介意与人同桌而食，只是营里大家敬重将军，知将军不喜人近身，故而不曾同将军同桌罢了。
却不想这么一等小事，到了他们这些人眼里，倒是成了将军苛待下属。
真是可笑。
红妆不曾坐下。
晏清亦未饮清茶。
“郭小姐若是想验清的真假，大可直言，无须如此拐弯抹角。”
郭佳笑一僵，盯着晏清毫无波澜的眼，手中折扇收回手上一敲，颇为费解地道：“你我从未见过，你怎知我是谁？”
且不说自己一身男装扮相，就是自家看着自己长大的几位世叔都认不出来，晏清却能一眼识破她的女儿身。
就算晏清识破她男装的扮相，也不该一口就咬定自己就是镇北侯之女才是。
为了能够顺利地出城，她可是特意做了修饰，就算她爹这会儿站面前，也不一定能够一眼认出她来。
她同守城的士兵也只说了自己是她爹派来的人，可没泄露自己的身份。
所以，就算晏清提前查了自己的身份，也不该一眼看穿自己身份才是。
四目相对，看着秦莽沧桑严厉的眉眼，晏清心神微惊，敛下眉，颔首：“清受教。”
秦莽眉眼软下来，轻拍其肩：“照顾好自己。若是那小子不争气，不用看顾外公面子，该怎么办就怎么办。”
晏清抿唇，望一眼秦莽含笑却认真地眼，释然地垂下眼，点头。
翻身上马，晏清抱拳以辞，掉转马头，驶向万物方苏的北疆平原。
秦莽立在门口，直到再看不见晏清的影子，才转身望了眼高悬在府门前的匾额。
其上有先帝题的四个小字——忠勇仁义。
秦莽回首望一眼晏清离去的想象，隔着千山万水，遥望向看不见的羊城，略佝偻的背又打直来，负手进了府内。
五日后，刚出北地的晏清在驿站之中，收到了秦老太太故去的消息。
红妆守着盯着油灯枯坐在桌前的晏清，犹豫再三，终是开了口：“可要回去？”
晏清沉默着，黝黑的眸子盯着跳动的火光。
良久，微微摇头。
又三日后。
晏清