莉兹的电话又一次响起，她接起来听了几句，很快挂断。
“抱歉，我得临时出去一趟，你今晚还有别的事吗？”莉兹问。
“没有。”
“那和我去一趟基地医院吧。”莉兹笑笑，“黎各的特训结束了，我要去医院给她送点东西。”
出乎赫斯塔的预料，基地的医院并不在地面的任何一栋建筑内。
莉兹带着她搭乘一座电梯向地下而去。金属轿箱一路向下不知沉落了多久，当门再度开启，出现在赫斯塔眼前的完全是另一个世界。
它与地面上老旧的建筑完全不同，地面与墙体都是白色的，走廊上灯光明亮，让人分不清黑夜与白天。
据莉兹介绍，此刻她们在大约 110 米深的地下，这里的建筑均由钢筋钢板焊接而成，这些建筑的地基并不是普通的荷载土层，而是由近 2000 个重达 4.9 吨的弹簧拼接而成——这种防震措施足以抵御大部分剧烈爆炸。
这样的地下大楼，基地内共有十几栋，作用不一，只是目前赫斯塔有进入权限的地方只有医院而已。
两人经过三重消杀区并穿上了无菌服，莉兹带来了黎各的 cd 和耳机，不过这些东西都被放在了外面的寄存室——明天一早，换班的护士会对它们进行全面消毒，再转交给黎各。
在和护士进行初步沟通之后，两人得知，黎各只在晚上九点左右短暂地醒来，她的意识维持了大约六分钟。在得知自己接下来一个多月都要住院之后，她反反复复和近旁护士强调，让她们一定要联系 403 的莉兹·弗莱彻，让她帮忙把几张 cd 还有耳机带过来。
莉兹听罢缘由，稍稍松了口气。
“黎各的辅佐官去年已经转职了，所以不怎么回基地……有时候我会帮帮她的忙。”莉兹向赫斯塔笑了笑，“真是个不让人省心的家伙，是不是？”
“她受了很重的伤？”
“不用担心，第一次觉醒‘子弹时间’都会这样。这样大家才能知道自己的极限在哪里。”
“极限？”
莉兹没有再回答，赫斯塔也就不问了，她就隐约感到这或许也是一个“暂时不方便回答”的问题。
而这样的问题，这里可能还有许许多多个——包括刚才在健身房里，与“子弹时间的限制”有关的话题。
……
接下来的时光，一切风平浪静。
最让赫斯塔感到意外的是，事情真如莉兹所言，肖恩真的没有再来找过她的麻烦。
这段时间的夜晚，赫斯塔独自一人在房间里完成了自己的玫瑰花。
在封上玻璃罩以后，女孩将它摆在了靠窗的边桌上。在晴朗的夜晚，当太阳西沉的时候，天边的灿烂晚霞会在玻璃上投下黄昏的微光，它们经过反射，映照在没有开灯的卧室中。
赫斯塔仰卧在床榻上，看着天花板的光影出神，她什么也不去想，周围的一切也与她无关，直到夜课的时间临近，她才起身开始为出门做准备。
基地里的人很少，但气氛似乎非常友好。每当她与莉兹一同出门，并在走廊遇见陌生人时，无论这人她见没见过，对方都会主动和她打招呼，说一声“你好”或是“晚上好”，这一点让赫斯塔尤为不习惯。
赫斯塔已经开始上课。在经过初步的评测以后，她能立刻开始参与的课程就只有最基础的体能训练。不仅如此，她也缺乏必要的电子设备操作常识。
负责课程设计的助教表示，她必须先完成大约 120 小时的基础生活技能培训和初级文法教学，才能开始后续的课程。考虑到基础训练已经占用了她一天接近 6 小时的时间，课程中心为她将这类技能培训安排在夜里。
教学楼是公共区域，到处都是摄像头，而在摄像头未能覆盖的其他地方，莉兹从来都没有让赫斯塔落单，她一直坚持接送赫斯塔上下课——这是她抚平赫斯塔恐惧的方式。
赫斯塔学得很快，也很投入，在老师的正式教学结束以后，她往往还会带着一堆问题持续询问和讨论，而莉兹总是毫无怨言地在外等着，直到赫斯塔出来。
如此