“我愿在年轻时死去，既无爱恋，也无忧虑，如金色的星辰陨落，如不谢的花朵升起
“我希望被长久敌意所苦恼的人和我一起，在我的墓碑上找到欢愉
“请把我安葬在那远离喧嚣大路的地方，那里垂柳弯腰，撩弄水波，未收割的无叶豆泛着金黄
“愿睡意朦胧的罂粟盛开，愿风吹过我的头顶
“我不回顾走过的道路，不回顾逝去的疯狂岁月，当唱完最后一首赞歌，我会无忧无虑地睡去
“但请别让火焰彻底熄灭，请别把那个女人忘记，她曾唤醒每个人的心
“我愿在年轻时死去……”（1）
门外响起规律的敲门声，随着千叶的应声，埃卢推门而入。
“千叶小姐，您找我？”
千叶将唱片机的声音调小，转身伸手将两张她已经签字盖章过的文件递给埃卢。
“嗯，你去趟核心城，今晚就走。”
埃卢接过看了看，着实有些惊讶，“……您要把之前持有的谭伊市城市债券全部抛售？”
“对，越快越好，最好不要超过半个月，套现的资金先存进灰度银行里别动，等等消息。”
“请允许我问问原因，”埃卢轻轻皱眉，“两年前您说过这批债券最少要持有十年以上，因为谭伊是整个第三区最适合中产养老的城市，这两年也不断有人从核心城迁出，在谭伊置业，可见您当初的判断是没错的。现在就抛售，我们的收益只能达到预期的16%……不，可能还不到 10%。”
“那当然是因为情况有变，”千叶摘下眼镜，“抢在前面至少还能卖出价，再等下去就得亏钱了。”
埃卢不解：“什么让您改主意了呢？”
“这里适合养老，是因为 ahgas 的新人基地在这里。”千叶答得不急不缓，“所有人都相信，整个第三区除了核心城，没有哪个地方比这儿更安全。”
埃卢意味深长地吸了口气：“……那么，这里将要变得不安全了吗？”
“那谁知道呢，”千叶捏了捏脖子，“人的想法总是会变的，这有时候并不取决于事实如何。”
埃卢将文件收起。
“明白了，我今晚就动身。”
……
或许是因为今晚回忆了太多从前的事，这天夜里，赫斯塔又一次梦见了短鸣巷的一切。
在一间破破烂烂的小木屋里，母亲围着一条竖条纹围裙，正在尝新煮的羹汤。
这么多年过去，她又一次见到了妈妈。
那时的妈妈非常年轻。
年轻，清瘦。
她的样子仍停留在与赫斯塔分别前的样子，一条墨绿色的绒缎将她及肩的软发绑成一束，沿着细长的脖子垂在右肩。
她的肩膀，单薄得像一只鸟。
母亲的头发此刻是深褐色的——赫斯塔的也是。这些是后天染上的发色，发根处仍能看见些火焰般明亮的微红。毕竟，想要平平安安地藏于人海，就得做一些必要的伪装，不论在什么地方，像她们这样的红发都太过扎眼。
环顾四周，她发现自己坐在一个绿色的小木凳子上。她记得，这是自己从短鸣巷附近的16号垃圾场捡回来的，老查理帮她修了一条被雨水泡烂了的凳子腿，还找来了小半桶油漆。
她自己亲手把小木凳漆成了绿色的，然后才送给了母亲。
家里的桌子是一个空酒桶加一块半圆形的木板，她们用锤子和钉子把它们固定在一起，母亲在上面铺了一层桌布，叫它看起来真的像一个小茶几。
茶几的下头，垫着好一层已经踩得有点毛糙的绒布地毯，妈妈特意将十几块不同材质的浅绿色布块逢在一起——它们来自床单、旧大衣、帆布包或长短裙，材料自身的花纹在这种拼接下呈现出一种碰撞的活力。
桌面上，一朵用铁丝和卡纸叠成的纸花插在海绵垫子上，与伯衡有关的那把银色小钥匙就放在旁边，旁边是一本已经被翻烂的《埃德加黑暗故事集·上》。
这一定是梦。
赫斯塔很快意识到这一点。
但是拜托了，先不要醒。
她伸手轻轻触碰母亲亲手做的海绵花台。
还好，重要的东西都