这一晚，当瓦伦蒂独自回到基地时，已经是夜里九点多。
一路上，瓦伦蒂都有些出神，当埃卢从驾驶座回过头，提醒她已经到了目的地时，瓦伦蒂才如梦初醒。
她一直想着莉兹的事，并不可抑制地掉着眼泪。
这个点，办公楼里的人都已经下班了，瓦伦蒂还要回去放些文件，她一边揉着眼睛，一边踩着阶梯往上走，刚抵达自己的楼层，她就听到一个熟悉的声音，“瓦伦蒂小姐？”
瓦伦蒂吓了一跳，定睛一看，发现赫斯塔站在离她几步远的地方，正关切地望着她。
“您怎么了，在哭吗？”
瓦伦蒂叹了口气，“没什么，别在意，我就是想到一些，伤心的事，我还以为这儿没人呢，就想哭一会儿……”
瓦伦蒂开始深呼吸，调整起自己说话的气息。
“你是来找我的吗，简？”
“嗯。”赫斯塔点头，“我想查询一些信息，问了一圈老师，发现好像只能从您这里查。”
“哦，是吗。”瓦伦蒂连忙取出钥匙，“那你一定等很久了……我们先进办公室吧。”
推开办公室的门，瓦伦蒂先去里面的洗手间洗了把脸，当她重新出现的时候，心绪已经平复得差不多了。
“你想查什么呢，简？”
“最近，有没有基地外的人提出想见我一面？”
“嗯？”瓦伦蒂有些在意地抬起头，“什么样的人？”
“就是……我听说，前段时间有很多人向基地写了邮件，想探望我，甚至领养我——我想知道在斯黛拉·维京小姐的报道刊登以后，还有没有这样的人？”
瓦伦蒂反应过来，“哦，我明白了……前段时间确实有很多人给我们发这样的邮件，我来查查看。”
说着，瓦伦蒂佯作不经意地向赫斯塔那边望了一眼，她从未在赫斯塔脸上看见这样生动的表情——既期待，又惶恐，既喜悦，又不安。
她一定……是在期待来自某个人的讯息。
“名字？”瓦伦蒂问。
“我不确定……她可能是任何一个名字。”
“是女性？”
“对，”赫斯塔点了点头，“女性。”
瓦伦蒂开始检索，尽管还不知道结果，她的心已经有些微微下沉——她记得大多数探访申请都发生在斯黛拉那篇报道刊登之前，在那篇报道以后，公众对赫斯塔态度完全转向了另一个极端。
在这种情况下，当然不能希求还会有什么探访申请……
然而，在若干点击与回车之后，瓦伦蒂眼前一亮。
“……诶，还真有，不过都不是女性呢。”
赫斯塔的眼睛也随之亮起，“是谁？”
“一位是唐格拉尔男爵，一位是维尔福公爵，两封都是今天下午发过来的新邮件——你认识他们吗？”
赫斯塔有些茫然，她想了一会儿，摇了摇头。
“我对维尔福公爵有些印象，”瓦伦蒂轻轻歪头，“他是我父亲的朋友，是谭伊城里一位很仁慈的绅士——”
“他们有说为什么要见我吗？”赫斯塔追问道，“他们有受什么人之托吗？”
瓦伦蒂向着赫斯塔招招手，示意她坐到自己身边来。
赫斯塔早已等不及了，在瓦伦蒂的操作下，她通读了两位爵士的邮件，然而，信中仅仅是一些套话，两位爵士出于对基地以及基地内所有预备役未成年人的关切，希望前来探访，亲自见见这位传说中如同恶魔的简·赫斯塔。
“这些探视申请一般都会被基地直接回绝的。”瓦伦蒂轻声道，“或者……你是想见见他们吗？”
赫斯塔安静地坐在那里，一时间什么也没有说。
“简？”
“……不，不用了。”赫斯塔低声道，她起身站了起来，椅子在地面擦出一声短促的摩擦声，“我明白了，谢谢您。”
“你是想找谁，简？”瓦伦蒂又问，“你还有其他亲人在第三区吗？”
赫斯塔摇了摇头，“没有了，瓦伦蒂小姐，我回去了。”
“等等——”
瓦伦蒂拉住了赫斯塔的手。
“等等，简。”
赫斯塔慢慢转过身来，“……您还有什么