“任何一个故事的角色，倘若在故事结束时她能被作者全然忘记，那她就获得了全部的自由——走在故事边缘的人不必承担长久的凝视，她只要做好自己该做的事，等到任务结束的时候就可以彻底离开舞台，此后销声匿迹……”

正此时，草坪另一头，二三十个年轻学生被体育老师召集到一块儿，开始列队并散开做热身运动。

向寒山站起身，拎起自己的巨大行囊，与赫斯塔一同朝草坪边缘走去。

寒山背着包走在前面，领先赫斯塔大约一个身位，她兴致勃勃地讲着自己的感悟，赫斯塔听得出神，这略显幻梦的话题由她细细道来，听起来反而像是某种略显陌生的世俗智慧。

两人的脚步都渐渐慢了下来，她们行至一处无人的长亭，亭廊两侧的落叶堆积在地上，沾染着昨夜的新雨气息。

向寒山在廊边坐了下来，“……等到聚光灯从她身上移开，属于她的人生才真正开始。那时候，她终于可以免除被凝视的危险，从所有莫名的责任里解脱——过去那一段作为剧情人物的既定命运已经走完了，所有未知的将来都是属于她的……完完全全属于她一个人。

“想想看，”向寒山笑着道，“这不令人激动吗？”

赫斯塔望向眼前人。

“你说的这个‘未知’，这个……‘将来’，它在现在，在此刻是不属于你的吗？”

“现在当然不属于，”向寒山答道，“我一个npc，现在还有一堆要履行的职责——”

“谁给你的职责呢。”

“造物主啊，我前面都讲过了，”向寒山回过头，“你可以把它想象成一个巨大的游戏、或者小说文本——”

“可这只是你的假设，”赫斯塔轻声道，“你没法证明它是真的——”

“确实，不过你也没法证明它是假的，”向寒山笑得更开心了，“而且这样的假设不好玩吗？为什么非要计较它是不是真的呢？”

赫斯塔沉默了一会儿。

“因为你说你想要自由。但听起来，你又像是专门给自己造了个观念的囚笼，以此解释为什么此刻无法自由。”

“不要这么严肃嘛……”向寒山踢起脚下的树叶，“如果你对这个话题不感兴趣，我们也可以聊点别的。”

“我感兴趣啊，不久前我还和我的朋友讨论过类似的问题，”赫斯塔回想着，“差不多是今年夏天的时候——”

“我突然想起来今天还有事，”向寒山突然一拍脑门，再次抓起了自己的巨大背包，“我先撤了——啊，你放心，提纲我会尽快交给林骄的。我们这周四晚上有集会，我估计她会在那个时候邀请你。”

“好。”赫斯塔点了点头，“那我等你们消息。”

两人朝彼此挥了挥手，赫斯塔站在原地，若有所思地望着向寒山远去的背影。

刚才的谈话，结束得实在有些仓促。

……

周三下午，赫斯塔如约坐进了俞雪琨的咨询室。

“情况就是这么个情况，”赫斯塔轻声将昨天了解到的新消息大致说了一遍，“林骄已经约了我周四晚上去文汇楼，我猜她可能会顺便提顾问的事，但不管怎么样，到时候我都会拒绝的。”

俞雪琨十分欣慰，“这样最好。”

“她们怎么能请到一个货真价实的水银针来做顾问？这在十四区是允许的吗？”

“凡事都有例外嘛，”俞雪琨笑着道，“你看法恩现在不就卸任了？”

“她们到现在都没告诉我那到底是个什么社团……你了解吗？”

俞雪琨摇了摇头，很快笑道，“不过如果你接下来一直跟着她们在一块儿活动，我应该也能很快收到关于她们的材料。”

“……听起来对她们不太好。”

“如果你实在感兴趣，其实可以先拖着不给她们答复，等到十一月底你观察期满，再接受她们的邀请就是了。”

“十一月底……”赫斯塔怔了怔，“不应该是九月底吗？你之前说过观察期从我进入橘