北山虹城地界
待杀了两人，七夜往前走了很长一段路，随意找了路边一棵大树过夜，第二天便继续上路。
返程十分顺利。
接壤城池之间，无高山险阻，七夜一路轮换马匹，一马平川。
足足花费十天时间，才回到白燕城。
相比于去时花费的小半日，他不禁由衷感慨：
宗门浮舟，真是个好东西呀！
若是自己能有一艘，天下大由可去。
……
天云宗、丹堂疗伤殿
殿内，檀香寥寥、寂静无声。
昏迷几天的明子山终于醒来，一睁开眼，病床上的他，顾不得浑身伤痛。
连忙追问那几名送他出谷的弟子，得到的答案是：
葬牙蜈蚣被阿七引开，生死不明……
虽难以接受，但理智告诉他，生存机会渺茫。
“后来呢！？”
明子山两眼凌厉地盯着床前弟子。
众人目光躲闪、不敢直视，支支吾吾讲述大致经过：
当日，弟子们将他送出谷，大长老在得知阿七一人为了众人引开葬牙蜈蚣，踌躇片刻最终拿定主意：
放弃营救，带领撤出谷的弟子长老们，乘坐浮舟返回宗门。
不怪大长老不愿出手相救，而是他知道：
一个初级二段的弟子，去引开五阶妖兽，完全就没有生存的可能。
葬牙蜈蚣的追击，就连他都难以摆脱，更何况是一个刚开始入修的弟子。
所以，即使明子山不去追问，他也能猜测阿七最后的结局会是怎样。
再说到，宗门司徒大长老更重要的职责：是要确保这一批带出来的丹童弟子以及丹堂长老们的安全。
因此，他自然不可能为去营救一个毫无生存机会的外门弟子。
而放着众人安危不管。
当然，明子山也十分理解大长老的难处。
可理解归理解，感情上却意难平。
内心一片无奈的苦涩，难以言表……
他独自端坐厢床，沉默不言
蓦然，看了眼明亮的窗外，不禁黯然愧叹一声：
“不知道那小家伙，现在到底是死是活？但愿，他能活下来……”
思绪怅然……
自那日，他被葬牙蜈蚣重创，生命垂危，被身边弟子护送出药谷后，便通过浮舟紧急送回宗门治疗。
当时，他已经神志不清。
如今醒来，药谷试炼早已结束多日。
阿七却没有回来，这也成了他的一块心病：
在丹堂忙碌半生的他，性格刚正、不偏不倚，从不爱欠别人半点人情。
甚至在旁人眼里，还很执拗倔犟，是个不好打交道的小老头。
却没成想，这次试炼中，在自己性命危急时刻，被一个外门弟子所救。
而且，阿七不仅救了自己，还救了其它弟子。
如此豁出性命，最后却生死不明。
这种舍身相救的大义之举，让明子山内心愧疚难当、寝食难安。
这辈子都从未有过如此难受……
同样倍受良心煎熬的，还有燕绾以及高仪商茜三人。
在试炼中，她们作为师姐处处挡在师弟面前。
但在真正危难面前，却是阿七师弟用性命为她们换取逃生的希望。
这种被人以生命报答的感觉，让三人心痛如绞。
“阿七师弟，你一定要平安无事……”
燕绾心中默默祈祷着。
……
“明长老、明长老，阿七师弟回来啦！！！”
正当明子山黯然难过时，一位丹童弟子急匆匆跑进来，兴奋叫喊道。
“什么！？你是说……阿七，活着、回来啦？”
明子山脸色瞬间一愣，难以置信道。
“对呀！阿七师弟活着回来啦！您快去看看吧！”
丹童弟子手指屋外，满脸激动道。
“快！快！快带我去看看！”
说完。
明子山也顾不得全身还未伤愈的疼痛、咬着牙，正起身来。
内心急切的想要去亲自确认，他撑起虚弱的身子快步走出疗伤殿。
“终于回宗了……真是不容易呀。”
走进天云宗宗门院落
看上弯曲向上延伸的石阶，七夜手杵竹竿，长舒一口气。