夜幕低垂，满天繁星。
夜里，无一丝风吹来，只剩下那驱散不去的热浪。
天地如蒸笼，无论昼夜，炙烤着生灵。
一队人马在百里关停了下来。百里关虽然是关，但早已荒废，并没有兵士驻守，更没有百姓在此地生息。百里关已经废弃了，随着时间的流转，在可预见的未来，便会沉入地下，与大地混融，不着丝毫痕迹。不过现在，百里关还有一座土丘，是当年塔楼的遗迹。
庆王的人马便在那土丘边上驻扎下来，甲士一层层护卫在四周。
篝火燃烧，火焰熊熊。
由于长时间的晴阳天气，柴火遍地皆是，而且只要一点火星便能迅速燃烧起来。队伍从京城带来了许多食物酒水，所以即便已经离开京城很远的距离，这些人也不缺吃的。
木架上架着野猪肉、鹿肉和其他分辨不清的肉类，油水滋滋往下淌，肉香味已是弥漫开来。火焰往上升腾，不断的剐蹭着那已经外表焦黑的肉块，如已是按耐不住要大口吞食一般。
但是如此炎热的天气，许多人是没有什么食欲的。
庆王和幕僚坐在旁边一定白色帐篷边上，两人浅口喝着酒。酒色澄净，在月光下辉映着琥珀般的光。这种酒水不够烈，却足够醇香，让人回味无穷。这种酒在民间根本见不到，只有皇宫里才有。
“我们离龙门城已是越来越近了，可是看这天气，似乎短时间内并没有雨水落下来。唉，内忧外患，本王那不争气的儿子，真是让本王伤透了脑筋。现在呢，若是收拾他，那便是对百姓不负责任。听说南边已有十几个镇子遭了洪涝，已是颗粒无收，许多百姓背井离乡开始逃荒。百姓若是得不到安抚，便容易步入歧途成为匪寇，日后要征剿起来也是麻烦的很。唉，伯招啊，你说本王现在该怎么办？”
“王爷心忧百姓，也是常理。所谓水能载舟亦能覆舟。封地之内，王爷本就应当凝聚民心，方能图霸大业。若是民心离散，便是断了根基，举事便困难重重。”伯招道。
“我现在便可以想见那可恶的家伙现在正在皇宫里偷着乐呢！”庆王恨恨的道。“他巴不得我这封地烽烟四起民不聊生，这样他便有借口收拾本王了！他就缺借口，能说服满朝文武，能让百姓支持他的借口。其实在他心里，他早就恨不得将本王一家子斩杀干净。可是他不敢，他需要隐忍需要等待，等待本王犯错。”
伯招是个中年男子，瘦长面孔，一副儒雅书生气质。不过，他那颀长的身材却也是孔武有力，特别是那修长的双臂，更是结实饱满，充满了力量。他低头沉吟片刻，道，“皇帝如何幸灾乐祸，已是无可奈何。王爷现在所需要的，便是沉下来，将事情一件件捋清楚。这几日进入封地，至少可知大公子并非得势霸道贪图享乐，也顾念着这封地的民生。”
“他这是跟本王争夺民心呢！”庆王冷笑道。
“不管大公子目的为何，”伯招道。“至少现下相关的灾情处置是得当的，不至于让百姓与王爷离心离德。”
庆王低叹一声，抓着一根树枝咔嚓一声折为两段。他道，“事到如今，还算这畜生做的不错。可是，萧蔷内乱，不忠不孝，他即便再如何勤谨爱民，死罪也是难逃的。”
“这是日后的事情。”伯招道。“王爷下令在百里关修整，其实王爷内心里也有了主意的了！”
庆王自嘲一笑道，“有什么主意，只不过暂时不想见那畜生罢了！”
两人又喝了一杯。庆王站起身，负手朝前面走去。虽然是夜晚，但因为星光的原因，使得大地朦朦胧胧，一应景物可以在视野中呈现出来。大地平坦，无边无垠。只是干燥炎热，让大地如失去了精神似的。地上的杂草灌木，也是恹恹的，一副枯萎的样子。
“那畜生知道本王回来，已是有所准备了。”庆王道。“他不是蠢材，虽然与老三比起来差得远，却也是个有能耐本事的人。这个让虽然城府不深，机智稍逊，但却能听人言，懂得邀买人心，而且行为中规中矩，不是昏君做派，当然，也不是