乌云漫天，厚重得让人喘不过气。
纷纷扬扬的大雪落地即被染成鲜红。
祁溶停在原地，一身黑甲站在风暴中心，大氅随风烈烈而动。
穿过人群与火把，长宗弘毅的目光与祁溶对上，看到的是冲天杀气。
长宗弘毅的年纪比黑田雄大一轮，战场经验更为老道狡诈，是总指挥官丰川玄最为倚仗的军师，在倭军中的威望极高。
多少次大战中，他与丰川玄死里逃生，一手将丰川玄推上了总指挥的位置。
在长宗弘毅见过的将领中，黑田雄最是勇猛刚劲。
不过一日，丹州便被他攻破。
万没想到，祁溶只一个照面，便将他斩于马下。
惊恐万状间，长宗弘毅勒马扬鞭，朝队伍高喊：“回撤！撤！”
黑田雄落马的那一瞬，倭军的士气也陡然落下。
大部队跟着长宗弘毅仓惶避退。
铁蹄踏过黑田雄的尸体，血水与泥浆四溅。
杀声持续整整一晚，丹州城内血流成河。
晨曦被血光映照得泛红，负隅顽抗的倭寇被炽炼军尽数俘虏。
巳时三刻，乌云渐开，晨光如血。
祁溶没来得及换洗身上沾血的衣服，匆匆去了丹州府衙，脸上还挂着一道血印。
他正坐于堂前，指尖轻敲惊堂木，似是思索着什么。
守备军将领许开问率一众将士跪在堂中。
此次倭寇侵入城中，是他们守卫不利，因此个个抬不起头来。
许开问面色黝黑，年纪不轻，接近五十岁，是个经验老到的将领。
此刻，他凌乱的发髻和战甲昭示着方才血腥而残暴的厮杀。
“丹州之败，乃守将之罪！”
许开问“咚”的一声叩头，神色凝重道：“末将愿领死罪，但求殿下不责众人。”
“许将军……”
许开问身后的将士们人头耸动，低着头窃窃私语。
祁溶看着许开问，静默半晌没有开口说话，直到许开问把头抬起来。
“你作为城中守将，弃了城楼，丢了城池，按军法，败军当诛。”
祁溶的声音不大，经历一夜厮杀，他的声音有些沙哑，但隐隐有一股不可撼动的威势，堂下陡然寂静一片。
“倭寇以几万兵力打守备军几千人，你虽弃了城门，却没有投降，还将城中百姓安置在安全的地方。”
祁溶缓缓道：“丹州之败，非你守将之罪。”
他说着，站起身，走到将士面前，看清了每一个人的面庞，沉声道：“你们身穿战甲，手握长刀，都是铁骨铮铮的好男儿。城没有守住，该死。但你们很能打，也很会逃，还将百姓藏匿在倭寇找不到的地方，说明你们还没丢了士兵的责任。功过相抵，本宫不予追究。从今日起，丹州守备军归于本宫麾下，由本宫亲自指挥。”
许开问望着祁溶，双眸颤动。
这句话别人或许不懂，但他作为丹州守备军将领，此话的言外之意再清楚不过。
祁溶率八万兵马出了祁都，举朝皆知，他被太安宫切断了粮草。
切断了粮草就是切断了后路。
可是祁溶却在狼毫山崛起，待到祁都反应过来时，祁溶的兵马已经不断壮大。
他已经在东边形成了能与祁都抗衡的力量。
明仁帝驭龙宾天之时，便是祁溶登基之日，到那时，祁溶所在的土地将成为大祁新的国都。
*
就在祁溶与倭寇交战的这一夜，江锁睡得极不安稳，数次从噩梦中惊醒，双眼被噩梦折磨得血红。
江锁下了床，推开窗。
天灰蒙蒙地亮着，晨曦刺不破云层。
消息进不来，也传不出去，感通寺犹如一只铁桶，让江锁困顿其中。
从狼毫山下来，江锁心中一直有一个疑虑：祁溶为什么毫不犹豫地就将所有火铳如数还给林文奎？
赔了夫人又折兵，这不是祁溶一贯的打法。
祁溶必定藏了后招。
可是他的后招在哪儿？
当时江锁与祁溶只匆匆见了一面，连话都没有说过。
他的心思，她只能去猜。
江锁的脑海浮现出那日场景，除了上百箱火铳，还有一串军匠随行。