九州大陆
荒天域
百万深山之中。
残破的庙宇已见不到往日的荣光，落满灰尘的门匾依稀窥探到曾经的辉煌。
作为显赫一时的大家族，周府也曾是钟鸣鼎食之家，只是在时代洪流的裹挟下，一切都成为了过眼云烟。
殿宇下，一男子默默站着。
他仰着头，踮起脚尖，好半响才看清上面的两个大字。
中州。
“这个名字好耳熟，总觉得像是在哪里见过一样？”
周牧皱眉沉思。
忽然，脑海内灵光闪过，接着，他倒吸一口凉气，瞪大眼睛，有些震惊的说道：“我他么……重生了。”
五十年前，就是在此处，他创建周府，使得天下英豪归附，而后经过数十年的南征北战，终于是将四分五裂的中原再次一统。
史称周光武帝。
似乎一切都欣欣尚荣，但平和的表面却是隐藏着更大的危机。
等到周光武帝反应过来时，已经为时已晚。
帝国崩塌也只在一瞬之间。
……
想到此处，周牧便是再也沉不住气。
眼睛被气得通红。
但除此之外，似乎也只能长长的叹气一声，怪自己识人不明罢了。
不过，最后却重生穿越了，对此，周牧表示啧啧称奇。
在殿门口犹豫了许久，他最后还是缓缓走了进去。
用后世的话来说，这里就是他梦开始的地方。
谁曾想到，鼎鼎大名的周光武帝，最开始竟然是个小乞丐。
几道台阶，已是布满灰尘，短短几秒的路程，周牧仿佛走过几十载光阴。
等到踏入殿中时，里面的荒凉令他一度怀疑自己是不是来错了地方。
接近简陋的殿宇，四面透风，到处都是断壁残垣，只剩下三两个顶梁撑着摇摇欲坠的屋顶，一阵风刮过来，整个大殿就晃动不止。
此情此景，周牧感触良深。
忽然，殿中杂草抖动了一下。
任何风吹草动都逃不出周牧的眼睛。
他整个人瞬间紧绷。
手掌缓缓握拳。
灵力已然运转，若是草丛中隐藏着刺客，务必一击必杀。
这也是他多年的战场经验养成的习惯。
若是有任何的马虎大意，在战场上，他的头颅都不知道做了多少次尿壶了。
缓步走去，眼睛凝成针孔大小，充满杀气。
越靠近，他的呼吸便是越弱，脚步落在地上，也是悄无声息。
半刻钟后，他站在杂草前，没有一丝多余的动作，迅雷不及掩耳之势，手掌猛地往前一探，刺耳的破空声响起。
杂草被气浪冲来，里面的人儿也显露出来。
“叶沐九……”
周牧猛地惊呼一声，旋即停手。
叶沐九睁着湿漉漉的大眼睛，一脸畏惧，不过当她看清楚周牧之后，整个人立刻扑到后者怀中。
像是幼兽受到极大的惊吓，样子楚楚可怜，惹人怜爱。
周牧的心顿时软得一塌糊涂。
小小的身影缩成一团，毛茸茸的，身子瑟瑟发抖，许是感受到了温暖，小家伙抬起小脑袋，眨了眨眼睛，睫毛一闪一闪。
伸出小手指，戳了戳周牧的面颊，确定不是虚幻的之后，小丫头才抱着周牧嚎啕大哭。
哭的时候身子一抖一抖的，别提多可怜了。
周牧一边轻拍小丫头的后背，一边安抚说道：“有牧哥哥在，没人敢欺负我家小九的，没人敢……”
似乎又是安慰自己，最后三个字的语调加重了一些。
叶沐九仰着头。
咧嘴一笑。
两个浅浅的酒窝浮现。
那灿烂的笑容，宛如人世间最美的精灵。
吼！
一声虎啸打破了祥和。
就在此时，变故横生。
一只浑身燃着烈焰的老虎竟是凭空出现。
火焰闪动，便是周身空间，都被剧烈高温燃烧得变了几分模样，扭曲变形，呈现出诡异的弧度。
那老虎嘶吼一声，咧嘴露出一口尖锐牙齿，火红的兽眸已然盯上了这一对稚嫩的少年少女。
周牧察觉到危险，他猛地抬头，在感受到后面蕴含的能量之后，瞳孔微微一缩。
“好强…