大周帝朝，北川州东北部，壶口平原。
壶口平原因地处两山山口以南、地形平坦宽广而得名。
这里原本乃是朝廷向涂山关输送人马、物资的一个重要中转站，不过此时已经变为玄武军团的驻地。
若是从高空俯瞰，可以看到下方有密集的营房依照某种规律梯次排列，间或分布有校场、马厩、兽栏、辎重厂、哨塔、望楼等建筑。
整个庞大的军营大体上分为五部，像是一头摊开了四肢的玄龟。
其中中央主体最是庞大，形似龟壳。
至于人员、建筑很少的壶口位置，则类似于龟首。
眼下，主军营中正有密密麻麻的兵卒在操训。
类似于玄龟两条前肢的营地则探向了两侧的山脉，依稀可见有兵卒按照建制摸入山脉深处与荒兽厮杀。
至于军营南方类似于玄龟尾巴的入口处，则有许多新兵被不断送达，而后被快速消化、带往各处营地。
此刻，在中军议事殿中，二十几员将领正衣甲齐整、正襟危坐的分居两侧。
在大殿里侧，还有三人轻声谈笑，气氛融洽。
这三人中，一人身穿淡金色铠甲、身材颀长、容貌俊秀到让女子都自叹弗如。
他正是曾在涂山关外露过一面的神武将军——高济。
第二人身披银铠、相貌英武，明亮的眸子好似时刻都透着战意，斗志昂扬。
此人正是涂山关主将、曾率领十万铁骑与神武军共同击溃大商主力的马越。
至于第三人，则是一位眼神沧桑、脸上皱纹交织的黑须老将。
老将身穿玄色铠甲，面容虽苍老，但眼神坚毅，脊背更是挺得笔直，如同山崖上的松柏一般。
他便是大周的前上将军，而今的玄武军团主帅——谢牢之。
“大商的那些怂包也忒没胆儿，马某几番冲过和瓦走廊去挑衅，他们却连关门都不敢开！”
马越喝了口茶，讥笑一声。
高济儒雅一笑，轻晃着折扇徐徐出声道：
“大商的守将也非草包，自然不会明知不可为而为之。
不过，马将军引军搦战，虽不奏功，却也可提振士气，倒也算不得什么损失。”
谢牢之扫了一眼高济，眉头微皱。
这个高济多少有几分八面玲珑，看来不怎么愿意得罪人。
对于这种行事作风，他有些不喜。
军人，自当有棱有角、血气方刚！
对便是对，错便是错！
心中想着，谢牢之也随之盯向马越，开了口。
“马将军，陛下有谕在先，此时非是大启战端之时。
你多番引军挑衅，若是真的引发大战，又当如何？”
马越脸色微僵，脸皮抽抽着转过了头去，不过还是低声嘟囔了一句。
“就大商那帮鸟人的胆子，哪敢出关呐……”
谢牢之瞪了一眼马越，之后又盯向高济。
“高将军，军人行事，就当方圆有别！
而我等身为一军统领、身为陛下钦命主将，更应严限己身、严从军令。
若是不然，一着不慎引发大乱，又如何向麾下的将士和身后的百姓交代？如何向陛下交代？”
高济“哗啦”一声收拢折扇，而后竟正色起身，低头抱拳一礼。
“高某受教了，多谢谢将军指点！”
看着高济这副姿态，谢牢之不由一噎，眼中更是闪过一抹狐疑。
这高济，该不会是故意的吧？
只是，他盘算的是什么？
谢牢之有些困惑，不过等发现殿内一干将领看向自己的眼神多了些敬畏后，这才回过味来。
自己赋闲在家已有五年时日，五年的时间过去，军中关于自己的传说和威严也散去了不少。
而且此番复出，也不再是上将军的头衔。
这般情况下，自是有不少新晋的将领会有些不以为然。
而高济此举，明显是要帮自己树立威严啊。
毕竟，而今的高济，可是大周将领层的领军人物。
若是连高济都对他恭敬有加、执礼相拜，其他人还有谁敢对他不敬？
想通了前因后果之后，谢牢之不由心中复杂。
正当此时，一名校尉忽然自殿外快