翌日巳时。
新的一天在初冬的凉风中开始，大大小小的吆喝叫卖声响起在热闹的蜀州城。
车轮碾过路面的声音由远及近，最终停在大宅院外。
很快，一张名帖便送到了魏长天手中。
鎏金名帖十分上档次，其上有正楷书写的两列小字。
长武堂。
庄之明。
“......”
“楚兄。”
将名帖交给楚先平，魏长天冲后者点了点头，然后就转身走进一间偏房。
而楚先平则是一直目送他进屋, 然后才手持名帖缓步走到宅门之前。
轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。
脸上露出一抹笑意，衣角亦着脚步轻轻晃动。
接着，一步迈过侧门。
“敢问阁下可是庄堂主？”
当楚先平的视线落在庄之明身上，笑着问出这句话时，他明显从后者眼神中捕捉到了一丝惊讶。
不过这惊讶稍纵即逝，下一秒便消失不见。
“是, 小人正是庄之明。”
“不知阁下是......”
“晚辈姓楚, 名先平, 乃是魏公子的门客。”
楚先平笑着冲庄之明拱了拱手：“庄堂主，实在抱歉，魏公子今早有急事出去了。”
“不过公子记得堂主要登门造访，于是便令晚辈在此恭候。”
“庄堂主，快快请进吧。”
“......”
魏长天有事出去了？
很明显，这样一个情况是庄之明此前未曾预料到的。
一时间他并判断不出此事是真是假，但下意识的觉得应当是真的。
毕竟庄之明并不知道魏长天已经知晓了他的身份，而若后者只当自己是长武堂的堂主，那确实没有必要为了等他而耽误别的事情。
“啊，既然魏公子不在，那小人改日再来拜访便是。”
很快，庄之明就拿定了主意，冲楚先平客气一句后便向着车夫命令道：
“快！将拜礼搬进去！”
“是，老爷。”
车夫闻言立刻准备搬东西，不过此时楚先平却笑着摆了摆手。
“庄堂主，不急走。”
“魏公子吩咐了，说堂主有何事与我说便可。”
“即便没事, 也请先进屋喝口热茶吧。”
“这个......楚公子，喝茶就算了吧。”
庄之明陪笑道：“小人今日来只是想拜访一下公子和夫人，并无什么大事。”
“还是改日等公子得空了，小人再来便好。”
“......”
一阵风从巷头吹来，拂动了楚先平一丝不苟的束发和庄之明绣着金线的锦袍。
如果此时换做是魏长天，那他估计根本不会多说什么，任由庄之明离开。
毕竟明晚还要再开一次“长老会”，完全可以等那之后视情况再做打算。
但楚先平的做法却与他完全不同。
“庄堂主，这么说你是打算在蜀州城长住了？”
“恕晚辈多嘴问一句。”
“长武堂总堂在凉州，庄堂主就不需回去料理堂内之事么？”
“还是说堂主在蜀州有何要紧之事要做？”
“若是有的话堂主尽可以说出来，保不准......晚辈能帮得上忙。”
“......”
不是“保不准晚辈能帮得上忙呢？”，而是“晚辈能帮得上忙”。
当楚先平用肯定的语气说出最后一句话时，庄之明好像终于明白了什么。
只见他脸上的笑容突然有一瞬的僵硬，看向楚先平的眼神也变得大为不同。
“楚公子，既然这样......”
眯了眯眼，他慢慢迈出一步，站停在距离楚先平仅一步之遥的位置。
“那我便恭敬不如从命，要叨扰公子片刻了。”
“哈哈哈，庄堂主请！”
“楚公子请。”
“......”
......
一炷香后, 魏宅正厅。
当鸢儿给两人各自倒了一杯热茶，然后便退出房间, 轻轻将房门合上之后，屋中就陷入了短暂的沉默。
直到楚先平轻抿了一口茶水，笑着说道：
“庄堂主，喝茶。”
“嗯。”
同样端起茶盏喝了口茶，庄之明的表情虽然平静，但心中却不似来时那样淡定。