元绥十一年，正月初九。雨霁日出，碧空如洗。
年节刚过，云止城内各处燃放炮竹的红纸无人来扫，散乱地洒了满街，就好似缤纷的落英。一夜之间，城中的梅树上却忽然绽出了无数金梅，给毫无生机的枝桠新增了点点生机，也预示着一个崭新的春天，已经悄然而至。
然而这一切却并没能让冷迦芸高兴起来。
入城后虽已过去了三个月，然而那日她于城墙上听见两名晔国刺客潜入云止的事，却再也没有了下文。而今城中诸事如常，阜国公虽加强了守备更还派人暗中探查了许久，最终仍是一无所获。时至今日，甚至连女人自己都开始怀疑，当时她是不是因为醉酒而出现了幻觉。
也许久没有收到来自晔国的消息了。甚至有传言说，连早先闯入阜国境内的那些舟师骑兵也已悉数撤离。可越是如此，冷迦芸心底的不安便越盛，对向百里的思念更是与日俱增。
入城那日酒醉后于女子眼前出现的向百里，音容笑貌朦胧却真实，甚至令她天真地以为，其实自己的爱人并没有离去，而只要能够喝醉，便可以再次与对方相逢。于是这日，她又抱起了酒坛，打算将自己灌个酩酊大醉。
阜国产的黄梅酿虽没有冷迦芸亲手酿制的清荔烧那样霸道，然而其味甘醇，初入口时虽无甚感觉，后劲却大。半坛酒下肚，冷迦芸便已然觉得，自己恍若又回到了二十三年前，变成了那个叶离城酒坊里卖酒的怀春少女……
桓帝三十六年春，叶离城破。城中叛军以三万之众败于王师五千精兵，不敌后弃械归降。饱受数年战乱之苦的叶离百姓也打开城门，欢笑着迎接这场迟来的和平。
入城的道路被黑压压的人群挤得水泄不通，其中不乏同冷迦芸一般十六七岁的年轻姑娘。她们皆听说，同叛军决一死战的那五千精兵，是由一位年轻英俊的少年参将所率领，故而纷纷想要在路旁争睹其尊容。
叶离城远在夷州南端，交通闭塞，同中原各国也少有往来，更加未曾见过如此威风凛然的军队。当身着代表了大昇帝王家白甲的兵士们，高举着绘有三足金乌的硕大王旗甫一出现在城门口，人群便开始欢呼雀跃起来，掌声雷动。
冷迦芸的目光很快便被队伍中一位年轻的将军吸引了过去。那人的头发并未束起，只是杂乱地披散在肩上。其身上也未披甲，而是穿了一件青色的长袍。腰间更挂着一玄一赤两柄长刀，看上去同周遭的甲士格格不入，然而从骨子里，却明显透着一股放浪与不羁。也正是这样一身装扮，使得对方在队伍之中显得格格不入。
“哎，莫非这位便是昨日以少胜多，击溃了叛军的百里参将？”
“好像是的。听说他在战场上也是这样一幅打扮。”
“上阵不穿铠甲，难道不怕受伤么？”
“怎么可能受伤啊。据说这位百里大人的武技十分了得，在战场上足可以一当百。你看到他腰间的那两柄长刀了吗？据说昨日在战场上，他正是挥舞着这两柄利器于敌阵之中十进十出而毫发无伤。那些叛军还未欺近其周身五步之内，便已身首异处！”
“可若是在平日里遇见，断想不到他居然这么厉害。”
“是啊，看起来也就十七八岁的年纪，比我们也大不了多少，却已经战功显赫了呢。”
“若是有朝一日，我也能得这样一位少年英雄的垂青，托付终生，该有多好啊。”
身旁几名年轻姑娘叽叽喳喳的议论声，随风飘进了冷迦芸的耳中。她两眼一眨不眨地看着那位青衣参将策马经过自己的面前，忽然觉得心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
向百里的身影渐渐行得远了，街边的少女们也好似一群麻雀般跟在马后追了过去。然而冷迦芸却自嘲般地摇了摇头，转身离开了：
“若是能得垂青……只可惜这样的英雄，又如何能瞧上一个东黎的卖酒女呢……”
王师入城后数日，坊间各处都能听到那位青衣参将已经调配了军中部分粮草，于城中各处布施抚民的消息。城中百姓的生活很快便恢复了正常