黑暗的夜，乌云在翻滚。

位于群山之间的山坳中央，矗立着一座巨石垒成，高大雄伟的祭坛。

祭坛外立着一面镶嵌着雕有巨蟒图案的圆形玉牌。

玉牌直径约丈余宽，雕刻着一条巨大的毒蟒：蟒头如麦斗一般，左右分嵌着两颗火红的眼睛，散发出妖异的光芒。

撕裂般的阔口之处喷出一条蓝绿色的信舔，在月光的映照之下，蛇信仿佛在飞快地抽动着。

祭坛上烧着蓝绿色魔焰，喷射出丈余长的火苗，在这静夜之中显得诡异、恐怖。

四周静悄悄的，唯有那魔焰发出阵阵呼啸。

祭坛上，两个人面对面站着，一动不动。

“仓”的一声龙吟，幽兰剑缓缓出鞘，在魔火的映照下，闪烁着奇异的光芒，李元芳那张镇定、平静的脸庞映入了眼帘，他的嘴角挂着一丝冷冷的笑容。

对面站立着一位娉婷绰约的女子，美丽而略带沧桑的脸上神色异常严峻，正是蛇灵大姐肖清芳。

她的掌中握着一柄寒光闪烁的蝉翅刀。

风悄悄吹来，“轰”的一声巨响，魔焰窜起数丈高。

寒芒陡闪，李元芳的剑如电一般直刺肖清芳的咽喉，肖清芳纵身而起，蝉翅刀化作一片光雾，只听得几声脆响，一切声音都消失了。

二人依旧面对而立，似乎从来没有移动过。

良久，一滴鲜血从肖清芳的嘴角慢慢渗了出来。

对面的李元芳冷冷地说道：“还有什么要说的吗？”

肖清芳轻声道：“告诉显儿，我的人会盯着她，直到她死……”

话音未落，随着“砰”的一声巨响，肖清芳胸前的衣服四散迸飞，鲜血疾喷而出，身体重重地倒在地上。

李元芳深深地吸了口气，幽兰剑还匣。

这时，四周一片寂静。

魔火依然在祭坛上熊熊燃烧。

李元芳迈步向祭坛下走去。

“轰”的一声，魔焰再一次蹿跃起来。

李元芳猛地停住了脚步。

强光闪过，魔火中一条人影闪电般疾飞而至，寒芒陡现。

李元芳的幽兰剑再一次出匣了。

祭坛上两条人影飞快地转动着，速度越来越快，刀剑的光芒交织成了圆形光环，将二人的身体挟裹在当中。

一道寒光猛地飞了起来，一切声音和动作都消失了。

幽兰剑“仓”的一声，重重地摔落在地上。

李元芳的脸上毫无表情，他的胸口赫然插着一柄宝刀。

他缓缓抬起头来。

刀柄握在对面的一个面目模糊的紫袍人手中。

李元芳的脸上露出了笑容：“好刀法。”

紫袍人没有说话，缓缓抽出宝刀。

李元芳的身体重重地倒在了地上。

待李元芳的身体倒下之后，紫袍人的面容渐渐地清晰了起来，竟然是王莽。

……

皎洁的明月照耀着洛阳狄府，夜阑人静。

“啊！”

忽然，东厢房传出一声凄厉、恐怖的惊叫。

惊叫声尖利而又漫长，划破了深夜的寂静。

房中，如燕猛地从榻上弹起身，厉声惊叫着：“元芳！元芳……”

她的额头上渗着细细的汗珠，胸口一起一伏，惊恐地四下望着：门窗、桌椅、梳妆台……

一切都是那么熟悉，神智逐渐恢复，她这才明白，刚刚祭坛上那一幕不过是场恶梦。

她长长地吐了一口气，擦了擦额头上的汗水，披衣而起，快步出了门，向书房走去。

书房中。

狄仁杰坐在书案前，静静地翻阅着各地的塘报。

半晌，他抬起头来，揉了揉眼睛，长长地伸了个懒腰。

如燕蹑手蹑脚地走了进来。

狄仁杰抬起头微笑道：“是如燕啊，这么晚了还不休息？”

如燕勉强笑了笑：“叔父，我、我想……”

狄仁杰站起身道：“你想找我聊天？”

如燕点了点头。

狄仁杰道：“那好。整晚阅看塘报，我也累了，正好想找人聊一聊，说吧，想聊什么？”