嫣蓉在得知羯人的军队已经来到青州边境后，便一直闷闷不乐。她并不是害怕，在有了瘟疫缠身的经历后，她对生死反而看淡了，竟有些将生死置之度外的豁达气度。她只是内疚耽误了项志南下的时机，生自己的气罢了。
中午过后，项志安顿嫣蓉吃过午饭，花费好大的力气才将她哄好，便离开崖山去往广固城，准备与王根商量一下。
刚走出崖山，项志就被曹嶷派来的人给截住，随着他去往刺史府。
一路上，项志心中已经有了定计，既然走不了，那不如搏一搏，或许还能有一线生机……
进入广固城，项志不禁骇然，将嫣蓉接到项家后，他便没有再踏足广固城半步。大半个月过去了，这哪里还像是一座城市，到处冒着漆黑的浓烟，阵阵的尸臭袭来，纵然项志戴着厚厚的口罩仍旧难以抵挡……
他心里早就有所准备，看见这一幕仍旧感到心惊，看这焚烧尸体的阵势，短短的一个月里，估计广固城得死了一半人以上，最少死亡人数不会少于五六万之众！
掩着口鼻快速的穿过街区，来到刺史府，更令项志吃惊的是刺史府也在办理丧事。看规模应该是曹嶷的直系亲属，而后看见不少仆役小厮抬着裹尸的草帘子往外走，显然仆役们死的更多……
进入大将军的中军帅帐，项志悚然发觉，堂中人员竟然比上一次他参会的时候少了很多，就连曹嶷的首席谋士邝霑都不在了。
众人的脸上都是木然之色，连项志戴着口罩进来，都没人关注。他走到靠后的位置站好，眼帘低垂……
一顿饭过后，曹嶷进入帅帐，仍旧是一身的戎装，但是眼中却没有了任何的神采。颓败的靠在虎皮椅上，双手用力的揉搓着麻木的脸颊。
项志暗暗心惊，仅仅过去一个月，咱们的刺史大人好像一下子苍老了十多岁的样子，如同一个步入暮年的老人。
片刻之后，曹嶷抬起头，用他那布满血丝的双眼扫视一遍堂上的众人。轻轻咳嗽了一声，声音极度沙哑：“诸位，今天召集各位前来，是有一件事要与大家商量……”
说罢，取出一封密函递给一旁的儒生，项志认得他是吉安先生，他接过密信，双手颤抖着展开：“羯族赵国中山公石虎率领步骑四万，袭击济南郡，济南失守……”
待吉安先生读完密信，曹嶷开口说道：“战局已经非常紧迫，不知各位可有良策？”
屋中陷入落针可闻的寂静之中，项志抬头看去，发现所有人都低着头，做沉思状。他去找上次会议活跃的王姓青年将军和脾气火爆的徐邈将军，发现他们已经不在了。
曹嶷蹙着眉头，无奈的拍着虎皮帅椅的扶手，咆哮道：“都是些废物，邝先生因病仙逝后，竟无人能为老夫分忧，要你们何用？”
就在这时，一个人影在项志面前闪过，只见他跛着脚走到场中，大声说道：“卑下愿为大将军分忧！”
曹嶷平复心情：“烘升，有何妙计，但说无妨。”
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曹炽拱手道：“启禀大将军，为今之计只有降赵！”
众人皆哗然，没想到这小子上来献计竟是投降羯族赵国……
曹嶷皱着眉头，并未开口，听着曹炽继续说道：“炽之言并非危言耸听之论，我军断无获胜可能！有三点。
其一，如今黄河以北之地皆落入羯族赵国手中，青州已成孤地，以一州抗一国，毫无胜算。
其二，中山公石虎，手下皆为勇武之士，乃是虎狼之师也，出道以来未逢敌手！
其三，我军受瘟疫之苦，军中减员过半，未亡者也半数以上染病，可谓毫无士气和战力可言。
其四，我军本可投身大海，日后再徐徐图之，羯人没有水军，这是一个漏洞，但是东莱郡和长广郡皆已投敌，咱们唯一的后路也被切断。
战无胜算可言，退无后路可退！大将军除了投降赵国，咱们还有别的办法吗？”
众人皆沉默以待，曹嶷颓然的坐在帅椅上，陷入痛苦的沉思中！
一声长啸，将所有人拽回现实，项志昂然出列，大