月色再美，也终究持续八九个小时罢了，到了破晓时分，太阳东升，月亮西落，亘古不变。
清晨六时半，哨声响起，睡眼惺忪的士兵们被班长排长们赶出帐篷，逆着山风冷气拆卸帐篷，将营地大小物什装到箱子里，随着最后一碗剩汤浇灭了余烬暗燃的篝火，稀疏光点透过树林照下，士兵们戴上军帽，或骑上或牵住马匹，继续向前攀登。
千山山脉总体来说并不高，主峰老铁山海拔才两千多米，真要全力登山，跋涉两天绰绰有余，但队伍要依次经过山腰间众多的维护目标，以每两天完成一个的速度，到训练的第十天至十二天时才会抵达山顶，并在那儿登顶插旗，寻一朵雪绒花插进鬓发，表明完成了一段艰辛的山地训练。
春雨淅沥，湿冷难当，日出后便开始降雨，纵然士兵们热情高涨于昨日惊险战斗，在说了一上午后，也被雨水“滴滴哒哒”地浇灭了劲头。个个缩在雨披里，沉默地握着缰绳，有精力者还能催促着骡马快快迈步，那些沾了半身烂泥的人们不免无精打采，满心盘算着什么时候扎营，好弄干衣裳。
见士气衰弱下去，排长看在眼里也微微焦急，带头唱起了军歌，初次还引得大家跟唱，嘹亮歌声响彻山谷，惊起无数鸟儿，而后马匹嘶鸣声打断了歌声。
“马！马！”
马匹踩到湿滑草苔，四肢纠缠间直接打滑，哀鸣一声侧翻，人叫马嘶里，骑兵被沉重马身压住，脸色顷刻间涨作青紫，无论多么奋力挣扎，也推不开体重数百公斤的战马，折了脚踝的战马拼命踢踏着，剧痛中哪里顾及得了主人？这名骑兵时而被浸到泥里，时而被反复压迫。
当人们拖出伤者，医护兵还没戴上听诊器，撩开伤者保暖内衣，就看到胸口凹陷下去一大片，喷着血沫的骑兵咳出内脏碎片，一口一口溅到医护兵手上，急地要落泪的徐胜男竟是手足无措，她不知道怎么救这个胸骨尽碎、骨裂插进内腑的战友。
“救他！救他！救！”陈潇湘咆哮着，她想要闯过去，却被人们死死拦住，足足来了三个壮汉才按住了这个身姿纤细的女骑兵，在她的吼叫声里，人们眼睁睁地看着一个年轻人流逝干了生命。
徐胜男感受不到伤者的鼻息，她疯狂地注射过强心针，然后开始嘴对嘴送气，片刻后她的唇也涂满了鲜血，她高喊着：“起搏器”，在电流噼啪声中，睁大双眼的死者一次次弹起、落下，最后在众人的默默注视里，医护兵无力瘫倒，颤抖着说道：
“他，死了……”
没有白布，雨披裹住了遗体，折断了两支腿的战马也没法幸存了，这匹脏污到看不出白色的战马卧在泥水里，不住地舔舐 着主人逐渐灰白的脸庞，铜铃大的眼睛里蓄满了泪水，流下，淌到年轻主人的身下。
陈潇湘走到逝去战友身边蹲下，一只手抚着他战马的鬃毛，轻轻地“嘘~”“嘘~”，看着这个才十七岁出头的小伙子，她知道这些半大小伙子看她是什么样的复杂眼神，她鼻头翕动着，像是在呢喃，又像是在唱着某支歌谣：
“跑马……跑……跑马的溜溜的山上……”
陈潇湘背对着众人，所以人们都看不到她脸庞上尽是泪痕，她坐下，抱住面色灰白的小伙子，抱着他的脸，慢慢地唱，悲伤地唱：
“一朵……一朵云，呦……”
“世间女子……任你……溜溜求呦，呦……”
她拉高衣领擦掉眼泪，她不能让其他人她在哭，所以当她站起时，手里多了支枪。
陈潇湘转头看着同样抬头看向她的战马，她认得全班所有人的马儿。它叫“娟子”，一匹漂亮的母马，从新兵连时就跟着它的主人了，钻过火圈，跳过断桥，带着它的主人赢得过好几次竞赛，然后因为不是它的过失，害死它的主人。
“嘘~嘘~”陈潇湘抱住马首，许是知道了接下来的命运，娟子蹭了蹭了陈潇湘，后者把脸颊埋进脏毛串成绺的马脖子里，然后手握着枪，拇指掰下击锤，对准过去。
“砰。”一声枪响。
汩汩流出的马血染红了陈潇湘的衣