同源县不远，宁瑛和李砚如下午抵达，没休息直奔目的地。
王婳裳的母亲不是香河县本地人，孤身嫁给王九华才有了家。她唯一的亲戚是她的表哥，当初二人一同从并州逃难来此。
李砚如都打听好了，她表哥名叫陈绍，现在务农，种一些蔬菜果子拿到集市买卖，维持生计。
陈绍住在村里山坡下，三间小茅草屋，外面用泥土砌了圈矮墙。宁瑛走到墙边，看见院子里坐着一个七八岁的小姑娘，正在笨拙地缝补衣服。
她问：“小姑娘，你爹呢？”
小姑娘闻言抬头，见是个貌美漂亮的姐姐，旁边还有个英俊文雅的公子。
她笑答：“我爹爹去挖红薯了，等会儿就回来了。”
宁瑛说：“能进来讨口水喝吗？”
“可以。”
小姑娘打开栅栏门，搬来小板凳，请二人坐。宁瑛笑眯眯地道谢，从怀里摸出糕点，拔下头上的簪子，送给小姑娘。
小姑娘一开始不愿意收，但宁瑛那张嘴，几劝几劝就让她留下了。
“太贵重了……谢谢姐姐。”
没有谁不爱漂亮的饰物和美味的糕点。
宁瑛笑着摸摸她脑袋，“不值钱的，小云你可爱，姐姐愿意送给你。拿着吧。”
她和小姑娘东拉西扯聊得火热，知道对方叫小云。
反倒是李砚如不发一语。
趁着小姑娘进屋烧水，宁瑛用胳膊捅了捅他，“你怎么不说话？”
李砚如蹙额，“据我所知，陈绍没有女儿。”
这个院子里的小云怎么解释？
宁瑛愣住。
小云提着茶壶给来他们续水，宁瑛捧着陶瓷碗，一边吹一边问：“你爹什么时候生的你啊？”
小云笑了一下，“姐姐，我是爹爹收养的，他并非我生父。”
“啊？”
小云十分单纯，对人毫不设防。她说自己三年前和亲生姐姐在街上流浪，后来亲生姐姐被大户人家招去做丫鬟，出事儿死了，她就被那户人家的主人送到这里寄养。那主人给陈绍一大笔钱，让他帮忙照顾，这几年来陈绍对她视如己出，她很满意。
“原来是这样。”宁瑛斜睨了李砚如一眼。
李砚如莞尔。
宁瑛还问小云的亲生姐姐是怎么死的，小云却答不知道，她连姐姐的尸体都没见着，山后面只有姐姐的衣冠冢。
就在这时，院子外传来粗嘎的声音，不悦道：“小云，你把什么人给请进来了。”
小云立即起身，“爹爹。”
宁瑛和李砚如一回头，看见一个身形单薄的中年沧桑汉子。他寻常的农夫短打打扮，背着一筐红薯，走进院子，瞥了宁瑛和李砚如两眼。
李砚如起身施礼，表明来意。
他指了下宁瑛，“陈叔，这是冯月的女儿，她想来探望你。”
“表伯。”宁瑛赶忙拿出准备好的见面礼。见面礼不贵重，是些粮油米盐，蚕被凉席。
陈绍本来想拒绝，一看这些刚需的东西，顿时哑火。他放下背上的红薯，态度不冷不热，“难得你有这份心，这么多年了，第一次来看望我。”
宁瑛皱了皱眉，她有话直说：“因为之前我并不知道你的存在。”
王婳裳如果知道有这么个表伯，绝不会坐视不理。
陈绍蹲着处理他的红薯，没抬头，“那现在怎么知道的？”
宁瑛道：“我朋友查到的。”她上前两步，避开小云，帮着陈绍一起处理红薯，“我怀疑母亲并非死于痨病，不知道表伯有无线索。”
陈绍手一僵，红薯骨碌碌滚出去老远。
他愕然抬头，“你都是从哪里知道的？”
宁瑛将偷听到王九华和秦姨娘争吵的事儿说了，又告诉他，自己在冯月生前的房间发现断裂的指甲、以及悬崖没有她死于传染病的卷宗，种种迹象都十分可疑。
陈绍态度终于不一样了。
他让小云去旁边玩，带着李砚如和宁瑛进屋，沉声道：“其实你娘成亲后，我便和她没什么联系。”
老家并州洪灾，家族死伤无数，剩下他和冯月。两人年纪小，互相扶持，一路乞讨来到香河县。
宁瑛奇怪，“你们当时