“王爷，小王爷求见！”
“由崧？”福王原本正一脸惬意的坐在那听着小曲，听说自己的长子突然求见，表情凝重了起来，是的，朱由崧一般只是在晨省和昏定时才出现在福王和姚妃的面前，现在突然申请求见，显然是出什么事了。“让他进来！”
朱由崧被福王心腹宦官领了进来，只见朱由崧对福王行礼之后，要求道：“父王，且让他们避一避！”
福王以目示意，一群伶人并一众宦官侍女们鱼贯退下，等所有人都走开了，朱由崧便压低声音报告道：“父王，王乾从京中送来急报，称坤宁宫已经病入膏肓，且昏迷多日，药石不进，只怕一切只在须臾之间了。”
福王的目光一下子锐利起来，但随即很快就黯淡下来：“没用了，即便中宫离世，父皇册封母妃为后，也是动摇不了慈宁宫的地位了，更不要说，那么朝臣们会想尽一切办法阻挠母妃为后，我们斗不过他们的。”
福王所说的他们，应该指的是文臣集团，对此，朱由崧笑道：“父王，已经是三月桃花开放的日子了，何不带着母妃、邹夫人他们一起去少林寺为中宫祈福禳解呢？”
福王的眼眉一挑，若有所思道：“这样有用？”
朱由崧言道：“孩儿以为，这样至少不会被人凭空污蔑了。”
福王脸上浮出了一丝奇怪的笑容：“我看，是你想出去顽吧！”
“是！是儿臣想出去顽耍！”朱由崧也不否认。“但更主要的是想带由渠去看看山，顺便再跟少林寺谈一笔生意。”
福王大笑起来：“你这个孩子啊，成，那就命令下去，后日启程，去少林寺为皇后祈福，不过由桦还太小了，这次邹氏和由桦就不用跟过去了。”
“是！孩儿这就通知丁位和段炜······”
福王父子定计出行，以避开即将出现的可能攻击之时，内阁的公事房里，邓先正在与大明首辅方从哲交谈着：“元辅，中宫即将薨逝，小爷不甚悲伤之余，颇为忧心啊！若是，翌日皇爷册封贵妃为后，小爷又该如何自处呢！”
方从哲没有正面回答，只是问道：“眼下，陛下的病情如何了？”
邓先回应道：“听太医院的几位说，皇爷眼下的身子骨也仅仅是勉强支持吧。”
方从哲眨了眨眼，意味深长的说道：“中宫不幸，皇爷心中凄苦，自然是病情会加重的。”
邓先一脸骇然：“老先生，这话，这话可说不得啊！”
方从哲捋了捋胡子，摇头道：“你误会了，方某又如何会有如此大逆不道的念头呢，方某的意思是，陛下与皇后结发三十余年，感情深厚，断不会得知皇后离世后就立刻册立新后的，若是籍此拖个一年半载的，是不是会有转机啊！”
邓先先是松了口气，随即击节赞叹道：“以拖待变，元翁的主意高啊，想来小爷也会松一口气的。”
两人正说着，一个声音从阁门外响了起来：“元翁，太医院的通报！”
方从哲立刻下令道：“进来！”
服务于方从哲的内阁中书推门走了进来，躬身行礼后，向在座的两人报告道：“太医院送来皇后脉案，并称皇后薨渐就在一两日间了。”
根据惯例，皇帝和皇后生病去世，脉案都要让内阁审议一遍，以确定太医们用药无误，且中间没有人行不轨之事，不过这脉案并非等皇帝和皇后去世后才送抵内阁的，而是根据病情严重与否，一日一送或两日一送，这样才不会有人篡改了药方。
邓先立刻起身道：“宫里怕是要忙起来了，杂家就先行告辞了。”
方从哲起身将邓先送到了阁门口，与之告别，等邓先走远了，方从哲回到房间里，忽然发出了一阵冷笑：“若不是边患在侧，朝局不能再乱了，谁当皇后，谁为陛下嫡子，与老夫何干，营营且且，岂是人君所为······”
邓先在行动的时候，郑贵妃也在行动----她可是被王皇后压了大半辈子了，如今宿敌将死，自己成为皇后的梦想，即将实现之时，她又如何不雀跃，不迫不及待呢。
但郑贵妃与文臣集团