六月十七，傍晚，李东福乘坐马车赶到南宁的时候，陈翠翠也顺流而下，差不多赶到梧州。
李东福路上想明白了，横州估计要生变，不然徐彪怎么会水师不用，让他坐马车。水师掌握在钱义手里，这说明两人有了嫌隙。
徐楠这短短半个月，飞快的成熟起来。脸上的胡子长出来没有刮，眼神锐利，跟之前为了女人哭哭滴滴的公子哥相比，判若两人。在校场的大厅里，他接待了陈楠。
亲兵队正从怀里掏出一封信，徐楠接在手上，注意封泥是完整的，他当场拆开，看完眉头紧锁，像个老将似的背着手踱来踱去。亲兵和李东福一头雾水，不知道他搞啥。徐楠看向李东福，微笑道：“李先生看看无妨。”
李东福说道：“这样不好吧。”不过他还是在徐楠鼓励的眼神中拿起了信。
徐彪在信中要求儿子挑选精干之士，准备亡命天涯。另外做两手准备。如果他回来就带着钱义的家眷回来一起逃亡。如果他回不来，就把钱义的家眷全部杀掉，自己带兵南下逃亡。最后期限是六月二十五。
信件的末尾，李东福找到了徐楠给他看信的原因。徐彪告诉儿子，李东福是武昌伯的人，是个可用之材，命令徐楠把妹妹嫁给他，把他笼络成自己人。如果他不为己用，则杀之。
李东福不由得苦笑，最近顺风顺水还以为自己有多牛逼，这下把自己都谋划进去了。他问道：“请教令妹芳龄几何？”
“十岁。”徐楠似笑非笑的看着他。
李东福张大了嘴巴，只能苦笑。李东福摆正心态，不从的话这小子真有可能杀了自己，他给徐楠好好介绍了一下当前的局面，包括武昌伯的阳谋。
徐楠也虚心请教，年轻的公子哥，不在老爹的羽翼之下，压力大的快把他压垮。家族的叔伯帮他勉力把两万新兵拉起来，但是明眼人都知道，这仗打不下去了，南宁城内人心浮动，不少人也盼着立功反正哩。
正说着呢，帐外吵吵嚷嚷，几个老头儿闯进来，亲兵们都拦不住。听口气都是南宁军的元老，眼下徐彪不在家，娃娃当家他们不放心，让徐楠把军权放给他们哩。徐楠好说歹说，把他们应付出去，回头一看李东福在那里气定神闲，自己泡茶喝呢。
他心意一动，反正李东福飞不出手心，也没有动力绑他反正，反而是最值得信任的人。徐楠就眼前的困局给他一一道来，晚饭还亲自掌灯把酒。就这样，李东福开始了他的奇遇。他打个酒嗝说道：“徐老弟，我觉得你可以写信请教我们少爷。徐总兵之前也问过我，这个聚兵南下的法子，还是少爷教我的呢。”
徐楠想想也对，反正派个人送信而已，李东福嘛，当然扣着啦。
陈翠翠从水门进入梧州城，七弯八拐找到马自得。陈翠翠心里有准备，但她还是没想到马自得这么年轻。路过茶马镇歇息的时候，茶马镇居民对武昌伯的善意就让她惊讶，居民们很乐意给外乡人吹嘘武昌伯的厉害，以显示他们跟他亲近。
马自得正带着顾千城看水师呢。马吉翔打听了一圈，终于低头，还委托侯性说和。侯性先帮马自得搞定顾千城，然后委婉的邀功说和。马自得大手一挥，说道：“马大人知错能改，善莫大焉！这件事就这么了结，我就不和马大人喝了，你替我敬他一杯！”
进入下半年，满清的进攻时间越来越临近，马自得居安思危，事情千头万绪，实在没时间跟马吉翔这样的小人磨牙。
马自得也不避讳她们，在水师的节堂里，他召集水师的一帮虾兵蟹将，训话道：“诸位可以打听打听咱鄂国公的声誉，咱可是杀鞑子的好汉！咱就三条：干得好发银子，干的不搞滚蛋，战场上逃命的砍头！”水师一帮人眼睛亮起来，仿佛精气神被他几句话拉起来一点儿。
说完，他指了指桌上的大印，说道：“老顾，你干个千户，把梧州水师管起来。啥时候干好，这印巴子就是你的！”
顾千城单膝跪地，行了个隆重的军礼。马自得又吩咐马炳坤调五十亲兵给顾千城，常驻水师作为军法