六月二十二，南宁。
总兵府客厅。李东福坐在茶几旁，爽快的啃着西瓜。旁边一个垂髫小美女喝着酸梅汤，大眼睛闪闪的望着他，说道：“阿兄说，你是我相公？”
作孽啊，这么小的丫头，明明是个小屁孩，啥娘子相公的。徐楠百事缠身，也没空管李东福。他派了一队亲兵跟着李东福，交代只要不离开南宁，干啥都行，反正不能逃跑。
这不李东福溜达到总兵府，管家得到交代，特意搬出冰镇西瓜招待他。徐楠的妹妹，十岁的徐婷，听了大哥不知所谓的交代，好奇的溜到客厅，跟李东福私会哩。啊呸，屁的私会。李东福心里一万只草泥马飞过，这丫头，当女儿大了一点儿，当媳妇也太小，当妹妹倒合适。他自己跑江湖，成亲早，一双儿女养在道州，看到这女娃娃有点父爱泛滥。
双方有一搭没一搭的聊着，李东福搞明白这丫头是徐彪的嫡女，徐彪倒也没诳他，的确是想收他做女婿，不过摆明是要送个童养媳。聊了一会儿，亲兵进来恭敬的说道：“李先生，有书信到。”李东福对徐婷和蔼的说道：“乖，找小朋友玩去吧。”
李东福拿着书信一看，原来是家叔李明锡的亲笔信。信是打开的，明显徐楠看过。信中交代他保全自身，家眷安好，最近会往柳州迁移，南宁、衡州、浔州、梧州、柳州都会是鄂国公的势力范围，商路通行无阻。小公爷知道了他的事情，对他抱有期望。李东福翻了一下信件，背面有四行数字。
120913
201203
231212
330809
这是小公爷发明的数字，特意交给情报系统的。他把随身的包袱打开，里面躺着一本书《金瓶梅》，装作无聊的翻翻书，把数字译出来，原来是“聚兵南下”。亲卫等他看完信，请他马上回大营。
来到大营，他见到徐楠眼含泪水，哀伤无力。他一问才知道，横州兵变的消息传来，徐彪被刺死。消息是钱义派亲兵们带回来的，另有书信带回，信中所述徐彪死于兵变，钱义已经平息内乱，率军向武昌伯投诚。
蹊跷的是，信件到此戛然而止，钱义既无命令，亦无建议。李东福说道：“徐将军节哀，何去何从，还得立刻决断啊。”
徐楠擦干眼泪问道：“我如果投诚，会有活路么？”李东福坦然的说道：“改名换姓或许有活路，不过家族财富一夜归零。”
徐楠慨然说道：“大丈夫岂可抛弃先人名字，浪荡人世间?我意已决，率军南下。天下之大，总会有一片建功立业之地。”说完，他对着李东福单膝跪地，说道：“望先生教我！”
李东福心意难平，毕竟是年轻人，创业的激情，被人托付赏识的得意，不一而足。他上前一步，跪在地上，说道：“我愿意辅佐徐将军，去海外打出一片基业！”
两人互相扶起来，豪情万丈。定下大方向，两人查漏补缺。首先带兵南下得准备人手，两万新兵，他们决定择其精锐万人，裹挟而走。其次，家眷老弱病残，不好带走，不如托付给钱义。
李东福想到这里，一拍脑门，不好！衡州的兵变蹊跷，只有一个钱义活下来，说不得兵变几这件事是钱义搞的。他的家眷得控制在手上，不然他为啥帮忙！徐楠急忙命亲兵前去姑姑家，果然，一会儿亲兵回报，姑姑连同两个表弟都不见了！
亲兵们带回一个烧火丫头，据说是这姑娘自己要来的。她来到军营，倒也不慌不忙，说道：“我知道他们去哪里了，出发时间不长，你们还追得上。”说完，她打了个隐晦的手势给李东福。
李东福把她单独拉到一边，姑娘说她叫阿香，王天木的手下。她说自己见过李东福，只是李东福当时没看见她，说完她自己脸红了。李东福莫名其妙，还以为自己魅力大，可惜这姑娘姿色一般，不是自己的菜。不过，还是自己人给力，李东福把自己的处境给她讲了，打发他去联络王天木。
徐楠吩咐擂鼓聚兵，他把亲兵交给李东福统帅，命他为行军司马，掌管军法、粮秣。一炷香时间，校场站满两万兵马。徐楠