枯瘦男子面皮微动，淡淡道：“原来是道骃道长，那这位想必是净法师傅，云南府莫奈何，这是莫某小侄耿琬，久仰二位。莫某听闻两位此前纵横北方，诸多武林高手败于手下，武功定然臻于化境，能在这酒肆得见佛道中的高人，幸甚，不过莫某疲于赶路，恐不能应道长之请了。”他这话虽有奉承，却也不卑。
道骃笑道：“‘枯木生花’莫奈何莫居士，贫道久仰，方才猝然之际以如此柔和指力接发暗器，武学造诣必然高妙，岂会觉得疲累，还请指点贫道胸中迷津。”眼看莫奈何并不回话，道骃缓缓起身，一字一顿道：“容枯而内蕴，表失而质藏，身既有缺，乃涵养之，集气六脉，里见沛然，此谓六脉沛然者也。”
莫奈何面色如旧，起身道：“道长既执意赐教，莫某岂能败兴，只是莫要打坏了店家物什，道长请。”又对耿琬道：“琬儿，你好生歇着，不许惹事，我去去便来。”便和道骃前后离去。
胡不归眼看城门将闭，唯有先前形似竹竿的憔悴公子两人起身准备进城，余人想来要直接奔沈家而去，便要结了酒钱回城。忽然那憔悴公子连忙跑回酒肆，跟随的圆球老者面向门外严阵以待。
“郑若虚，你们腿脚倒是不慢，让老子一顿好找。”圆球老者护在那名叫郑若虚的公子身前，摆开架势，急道：“公子先走，我拦住这怪人。”店内江湖客眼看一波未平一波又起，暗呼晦气，忙忙结钱离去。
胡不归侧目看去，只见一个头生大包，双目被黑布缠裹住的男子从容进店，这男子身着红褐色衣服，身子佝偻，拄着一根细木杖，他耳朵微动，朝向两人，笑道：“拦老子？老东西且试......”佝偻男子忽而伸手一抓，将来物投入嘴中，道：“小丫头可是要管闲事？”挥袖一摆，十数枚银针向耿琬射去。
耿琬身手却也不弱，将面前一盘细点洒出，再挥舞阔刀后退，银针竟无一近身，只听她道：“欺负老弱也算闲事么？”
佝偻男子嚼嚼口中物什，道：“蛮不讲理的小丫头，应天府的点心果然名不虚传。”耿琬冷笑道：“是么？那姑娘我请你多吃些。”旋即掷出两盘细点。
佝偻男子缓步向圆球老者走去，细木杖随手戳出，一排细点已罗列其上，再直直点出，径点向圆球老者。圆球老者一掌拍出，却看佝偻男子将细木杖拉回，抓住木杖中间，道：“这东西你可不能弄坏了。”他一口咬下木杖上一枚点心，左手两指点住圆球老者掌心，再化而为掌，印在圆球老者掌上。
胡不归眼神敏锐，察觉这一招蕴藏杀机，身为锦衣卫岂能坐视京城附近出乱子，他身形迅速飞出，右手同时抽刀，向佝偻男子后背劈去。刹那间，耿琬也拖着阔刀，猛地从佝偻男子头顶砸下。佝偻男子双耳微动，护住木杖，脚步扭转，辗转腾挪，堪堪避开两人招式，又连步后退，笑道：“这酒肆倒是热闹。”
那圆球老者突然惨呼一声，内力迸发，上衣破碎，双目圆眦，布满血丝，一道血线自其掌心
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沿手臂一直延亘到心口。那声惨呼后，老者不发一言，只看着郑若虚，直挺挺地倒下。郑若虚噗的一声坐在地上，那绢帕仍旧捂在面上，满面惊骇。佝偻男子冷笑道：“这蚀心散的滋味如何？若非有人阻拦，非得让你姓郑的尝一尝。”
这一切于霎那间发生，诸人不及反应，待见圆球老者倒下，胡不归心下火起，长刀直进，斩向佝偻男子。耿琬俏脸生寒，拖刀自那佝偻男子左侧上撩。佝偻男子目不能视，却好似比常人更敏锐，他两脚后蹬，借墙而起，翻身向后，杖换左手，右手指间亮出一枚粗长银针，向后刺去。
耿琬阔刀未中，正连身回转，却觉身后发凉。忽地锵一声，胡不归砍断银针，横刀扫去。耿琬猛力甩回阔刀，自己也借刀力回转，双腿回旋，落在佝偻男子另一侧。
佝偻男子听得银针折断，赞了一声：“好刀。”随即飞出数针，护住周身，又听酒肆一角窸窣声响，便飞出一针，正扎在郑