绝。而那些跑马圈下无数土地的大申国领主们，终于知道了这中原的土地并不适合用来放牧，于是也开始大量收纳流民来耕种，城外的形势才稍有些许好转。但随之而来，那些奸佞肖小之人又粉墨登场了，他们会凭空捏指投充人家的人口、田产之数，领主又利在得产，不容分辩，便将与投充人家相邻其之亲朋的田产、人口一并鲸吞。也有人强占他人土地而后投充于强悍领主名下，谓之“带地投充”，之后更是卖身投靠、为虎作伥，于领地内横行霸道，欺压乡人，自己则饱食终日、无赖游走。因之，地方上争讼不断，刁风滋甚。
于是，大兴城周边大量人口开始向西逃亡，而大兴城的西边三百里处横着一条涞水河，那里正是大申军与飞齐残兵对峙之处。大申军这边正是倪昌时的原大津宁州铁骑，而三万飞齐残兵在杜恺的带领下，正守在涞河边上的涞水城里，与倪昌时对峙着。
面对由东逃难而来的流民，倪昌时并不阻拦他们，他知道这些流民的身后是如何的场景，放他们西去也许是条活路。而杜恺却不愿这些流民中的精壮汉子西逃后，帮助飞齐军东山再起，当时，飞齐兵败西撤之时，孙望庭极力想要杜恺一同撤往西原城，杜恺却执意要留在这涞水城里，他告诉孙望庭，自己愿意留在险地稳住阵脚，好让张齐元他们可以从容西撤，把孙望庭感动的一把鼻涕一把泪的。其实，杜恺心里放不下的是还身陷大兴城里的代晴，他想着只要离着大兴城近些，就总能找到机会接她出来，而后就带兵投向南方回归大津去。为了充实力量，他尽可能收留着西逃而来的流民们，将精壮之士编练入伍，很快形成了一支一千多人的劲旅，杜恺将这支队伍命名为“忠义军”。这一千人，人人都恨透了大申的那些蛮夷们，个个身背国仇家恨。
可让杜恺担心的是，涞水城里的存粮不多了，他得快点想个办法接出日思夜想的代晴来，可是要深入敌阵必是机关重重，哪有个万全之策啊。