此时，夜幕已经收去了天际间的最后一丝光亮，老郭也终于战战兢兢地敲开了玄府的大门。
让他没有想到的是，这偌大的玄府，并不阴森恐怖，在墙外时，以为这大院里漆黑一片，没想到走进之后才发现，脚下是长长的灯火铺就的地面，身边是男女佣人们进进出出，好不热闹。老郭觉得奇怪，却又不敢多想，只是跟着正南默默来到了玄素清面前。
素清客气地关照老郭坐在堂上的椅子上，并不在意老郭一身的下人装束。
老郭颤颤巍巍的递上了思孝的信，而后便一言不发的缩在了椅子上。素清坐在老郭对面，他仔细展开了信来，看罢之后，一脸肃穆，很久很久没有说话。思孝的信，一字一句都刻在了素清的心上：
袁思孝泣泪顿首，素清足下：曩者，足下统兵北征，仆侍之内卫，相见日浅。同朝有日，竟无须臾之闲得竭指意，今仆身陷囹圄，罪在不测，恐卒然殒身，是仆终不得舒愤懑以晓左右，而唯存遗恨于魂魄之中。故请略陈固陋。
仆少有不羁之心，长无安邦之才，先帝过举，使仆得以鸡鸣之技，出入周卫之中。仆为报主上知遇，绝宾客，忘室家，竭不肖之力，务求一心营职，亲媚主上，然风云之变，岂是人力所能窥知？家国横遭劫掠，先帝激越殉国，仆窃不逊，欲奋卑鄙之身以殉国家之急，故出万死，赴之国难。然，朝堂之上，百官尽遣睚眦之词，媒孽短长，诬以勾连外贼，居身营私，及至众口铄金，积毁销骨。仆以拳拳之忠，终不得以自列，重为天下士人观笑耳，仆私心痛之。
夫仆与足下同列朝堂，却素非相善，从未衔杯酒结殷勤之欢。且仆常于君前恶语以谤足下，足下勿怪！自仆观之，古今君臣际遇，皆亡于朋党之疑，仆仗剑行于周卫之中，足下策万马而运筹疆场，若你我结君子之朋，引为知己，主上必惧内外联袂遮天，操弄权柄，而不辨忠奸。故此，仆于君前有言及足下者，常恶语相加，非是取舍异路，横刀相向。乃是为不见太阿下劈，君臣反目。思孝殒身事小，然大津复兴之望若损于内耗，则天下倾颓之日必在旦夕之间。
如今，朝纲崩颓，南都临难。大厦将倾之际，还望足下尽舒拨云之臂，挽狂澜之既倒，拯黎民于万难。
思孝轻贱之躯，伏法受诛，若九牛之亡一毛，不足与足下道也。然仆之家眷尽在太陵，仆智穷罪极，死即死耳，然家中尽是无辜老小，不忍弃之，还望足下不计前嫌，待仆身后，尽力照料之。不求富贵安康，冻饿之时，有粥米果腹，仆必感恩于地下。
将死之人，思之纷乱，书不尽意，幸勿过，谨再拜！
许久之后，素清方才想起袁府管家老郭还坐在堂上，可当他转脸来看向老郭，想要开口说些慰藉的话时，却见老郭脸色苍白，双唇已无血色，素清赶忙开口说道："老爹爹，袁大人所托之事，我已知晓，你且放心，袁府上下皆会平安无事！"接着，素清喊来了正南，让他领着老郭去后厨吃些东西，同时还吩咐正南，一会让家丁们多带些粮食趁夜多给袁府送些去。
老郭有气无力的开口推辞，可是，刚要站起身时，却像踩着了棉花似的，摔坐回了椅子上。这下，再不好推辞了，于是，正南一把扶起老郭就往玄府的后厨去了。
这玄府的后厨可真是让老郭开了眼界，宽敞的开间少说也能并排放下七八张八仙桌，此刻已经过了晚饭的时间了，可是玄府的后厨里还是一样的灯火通明，无数的女人们正在里头忙活着，她们每一个人都在使劲的活着面，老郭看到，这后厨里除了中间有一条长长的条案以外，左右两边也各有一条，此时，仿佛平日里应该摆在案上的东西都不见了，唯一剩下的只有面板了。女人们全都粗布灰衣，手上包着同样灰色的头布，腰上围的布兜上已经沾满了面粉，她们从前到后，站成了四排，手上不停的揉搓着面板上每一个大大的面团。门外的院子里还堆着跟小山一样高的面袋子。男家丁们里外里穿梭其中，不是往后厨扛面的，就是往院