一位红脸大汉坐在太师椅上，一看见捕快，就立马站起来，邀请他入座，捕快斜着身子坐下，像是要马上离开。
“来人，沏茶！”红脸汉吩咐道。
“敢问是朱员外吗？”捕快问道。
“正是小老儿，刚才家丁报告说你是县衙来的左捕快。”
“正是，我是左捕快。谷城县衙里有一个右捕快。我和他不一样。”捕快说。
“知道，知道，哪怕是穷兄弟，同胞兄弟，也有不同。这个没什么，都能理解。不知道官府找我有何贵干？小老儿都是言听计从的，绝不给官府添麻烦。有问题自己解决，求官府不如求自己。”朱员外说。
“听说你有事要去告官，但是又没什么事发生，很奇怪，本捕快受人委托来府上邀请去谈谈。不知道是否给个方便？”捕快言道。
“行，可以，只是吴县令有言在先，小老儿不敢违抗命令。还望公人多多原谅。”朱员外说。
“没问题，没问题。这个包在我身上了。这就启程吧。”捕快催促道。
“好，来人，备马。”朱员外吩咐。
不一会儿，家丁进来说：“老爷，马匹已经备好。”
说话的正是在墙根哭的那个家丁。
“哼！”朱员外鼻子里像是进了虫子，他哼了一声，想要把虫子赶出来。
结果虫子没撵出来，瞎费了功夫。
二人出门，跨上骏马，直接奔着谷城而来。
进了城，左捕快在前带路，朱员外在后紧跟。
二人到了馆驿，朱员外感到意外。眼神中透露出质疑。
“朱员外，先请进去再说。”捕快言道。
朱员外一看，这捕快穿着的是制服，也不是江湖骗子，这办公怎么不在县衙，反倒到了馆驿，难道是为了避嫌？或者是为了躲祸？不让坏人找到县令本人，好让县令安心？
付颖端坐在桌旁，见到了朱员外，他也不站起来。
朱员外感到意外，这是何方神圣？竟然见了财主就像见到了空气，只当财主不存在。朱员外觉得这个不被尊重，是不是官这样？他就有些害怕起来，不敢生气，倒有些敬畏，恭维起坐着的人了。
“这是我们县令老爷。”捕快言道。
“你来了？”付颖说。
“来了，小老儿姓朱。”朱财主言道。
“哦，朱员外！听说你家出事了？”付颖问。
“哦，是啊，哦，不，不，不，没事，没事。”
“怎么回事？说话吞吞吐吐，不是你家还有别家？”付颖问道。
“哦，不，老爷，哦，县太爷，我家没事。”朱员外说。
“那谁家有事？”付颖问道
“哦，这个，这个，只有吴县令知道。小老儿不知道。”朱员外说。
“胡说！连贼寇自己都招供了，说偷的是你家，如果不是你家，那些赃款，就交到国库了。给皇帝充盈国库，你别哭啊！”付颖说。
“这，这，没道理啊！那么，我豁出去了，我就实话告诉你吧！只是希望别把赃物交给国库。”朱员外说。
“这就是对了！本官说蟊贼落网被抓，赃物也追回，你说没被盗，蟊贼都说盗窃了你家，你说没有，那么，蟊贼说的是假话，我当然不会让赃物回到你家，因为你家没损失，你说是不是这个道理？要还，就还给有损失的家，对不对？”付颖问。
“是小老儿错了，不该撒谎，小老儿的家真的被窃贼光顾了，的确损失不小，也告官了，吴县令不让声张，对外保持一致口径，不说被盗，保护谷城的名声。小老儿有苦难言，没人听，也没人帮，真是难办。天天心情不好！遇到了左捕快，小老儿还以为是吴县令派来试探小老儿的，慌作一团，如今见到青天大老爷，一定要帮忙，让小老儿的东西完璧归朱。”朱员外说。
“这还差不多，不是什么青天大老爷，只要能让地方上人们安居乐业就行。”付颖言道，“你先到一旁等着，我们要处理公务，如果你在这里，也可以喝茶，如果不想在这里，可以另外居住，如果有马，可以回家，如果没马，等到赃物拿来，你再安排托运回去，如何？”
“