乔世宥是个机灵的人，见到耿一飚喜笑颜开地来说“老爷请二老爷前去叙话”，就知道对自己来说绝非好事。
这个老不死的，待我那天掌握了乔家，定让你生不如死。不过，诅咒归诅咒，他表面还是和颜悦色，一副让你三分高高在上的样子答应着，换了一身正装，赶往后院里来。
“我要认亲。”乔世宽见乔世宥到来，也不纹饰直接了当地说道。
乔世宥想到了不会是什么好事，但绝想不到坏到这种程度。那惊讶，不亚于五雷轰顶。他也当然知道乔世宽要认的亲是谁，可以依旧惊讶地问道：“谁？您要认的是什么人，什么亲？”
乔世宽也不言语，把那几张报纸连同自己年轻时候的照片一起怼到乔世宥面前，指点着。
乔世宥明白，他这是下了决心了。但还是不死心地道：“像是极像的，可长得像的人很多。这年头什么事情都会发生，您怎么知道不会出错？”
“那这个呢？”乔世宽把披肩拎过来，放在乔世宥面前，“这是我当年从俄罗斯捎回来，送给那个女人的。”
“这……”
“这是耿叔从那后生那里得来的，能持有此物且善待之的，即便不是她亲生的儿子，那也是很有渊源的。认了他，不会亏的。何况这后生的秉性随我。能当众痛打日本浪人就着实令人钦佩，放在恒祥，那就是一块活字招牌。”
乔世宥闻听暗忖，到底是商人，想的都是自己的生意。
“说道恒祥，开业日期这都推迟了好多日子了。也该打算打算了。”乔世宥此时绝对想要避开认亲的话题。
“找，找到他，认亲与开业一同举办。我老乔家要双喜临门。”乔世宽显然处在兴奋之中，两个胳膊在空中挥舞着。“自从审判过后，这小子不知所踪，也不知道在哪里服刑。耿叔多方打听，也不知要领。现在你放下手头的事，亲自去找。不管在哪里花多少钱都给我捞出来。”
乔世宥心道，“捞你个鬼！到时候怕是要给你送具死尸来。”表面却附和道，“反正恒祥开张的事情已经筹备得差不多了，那我就去办这件事。一定给您找到。活要见人，死要见尸！”
“你说什么？”
“哦，我说就是挖地三尺也要找到他。不信还人间蒸发了？！”乔世宥自知说漏嘴了，赶忙解释道。
“辛苦你了。恒祥开张的事情也没有多少了，就让耿叔去操办吧。你全力以赴地去找人。”乔世宽叮嘱道。
“我去跟嫂嫂请了安，就去办。”
乔世宽挥挥手，看着乔世宥出了餐厅，这才重又吃起饭来。一件心事落听，饭菜也有了些滋味。
乔世宥出了餐厅，并不在意耿一飚狐疑的眼神。
当他奔到内宅三姨太郝明珍房间举手敲门的时候，郝明珍才刚刚起床，正在梳妆。
乔世宥躬身请安，梳头的女佣知趣地唤了一声“二老爷”就转身遁去。
请安的事最近不常有，即便是往常，一般都是在用完早饭以后，在郝明珍会客的起居室里才有的，往往还有侍女在场。像这样急急地奔卧室而来还是头一次。
事出反常必有妖。
郝明珍赶到门口，开门朝外看了看。然后关上门，身体靠在门上道：“什么事这么急？说吧。”
乔世宥把乔世宽要认牧天的事情拣重要的说了。
郝明珍听了，却出奇地冷静，只冷冷地问道：“你打算怎么办？”
在来的路上，一个个应对的方法不断地冒出脑海，但又被他一个个的否定。此刻见问，一时更是手足无措。
“你怎么不说话？”郝明珍步步紧逼。
“这回恐怕要见血了！”乔世宥发狠地说，但语气里又夹杂着些许无奈。
“这是你二十年前留下的祸根，现在长成了大树，恐怕不是见血那么简单了。”郝明珍阴恻恻地道。
“世道如今，也只能这样了。你说的对，当断不断反受其乱。”乔世宥努力地别显出自己的狠劲。
“我听下人们说，牧天这个野种，是叫牧天吧，不知道关在哪里。耿瘸子四处寻找也没有任何音讯。”
耿