马车是敞篷的，牧天四仰八叉地坐在宽大的座位上。
已过了中秋的太阳早已经失去了夏日的热辣，阳光下，像盖着一床温暖的被子。
牧天望着天上的浮云，旁边的芦苇已经打黄，在两侧身边快速地后退着。
海子荡里的岛屿都各有特色，尤其是支柱产业，好像天然的分配，供应着全荡的需求，使海子荡几乎成了一个自给自足的独立王国。
一群鸽子从天空掠过，鸣着鸽哨，在牧天马车的顶上盘旋了一会，又飞走了。
鸽子是美好的象征，它给人们带来和平、富足的美好，以致于人们每每见到或者听到它们的时候都心怀喜悦。
这群鸽子又飞向何方，是否能落在你家屋顶，或者你伸出的手上？
没有了鸽子，天空很寂寥。
牧天把目光从天上收回来，移到前面庞英培的马车上。
他的车也是敞着篷的，但篷布在后面堆积着，只能看到他的脑袋。
脑袋的摇晃显示着车子的颠簸，当然也显示着路的不平。
像许多人一样，庞英培也是海子荡的移民。不同的是，他是周边地区的，而且有文化，他的一身儒雅，大概就来自他的文化。
鹦鹉岛地处中心蛤蟆岛西南六十余里水路。是海子荡西南的门户，再往西南过三百余里水面，就是隰县的地头。庞英培的祖籍就在那里，靠近大龙湖边上的一个既耕种，又打鱼的小村庄里。父母靠种地打鱼为生，育有五个子女，庞英培老小，上面有四个姐姐，大姐已经嫁给了同村的一个财主的公子，还有三个姐姐待字闺中。庞英培在县城里的中学里上高中。
二十年前一场大涝，大雨下了九天九夜，方圆千里一片**，就连海子荡的几个小岛也一夜间不见了踪影，只有芦苇的稍儿在水中摇曳。洪水退去，遍地是倒伏的庄稼，淹死的家禽生猪牛羊遍地可见。
水灾过后，照例是流民四起，盗寇横行。
庞家因为家主夫妇的勤劳小有积蓄，再加上大姐夫家的接济，日子还勉强过得，不至于逃荒要饭，背井离乡。庞英培也没有中断他的学业。
可是天有不测风云。
暑假最后一天，大姐省亲来家，也为弟弟返校送行，可不料一伙强人冲进村庄，烧杀抢掠。庞家也未能幸免，可怜四姐妹惨遭凌辱。庞英培父子怒不可遏，拿鱼叉连挑四个行凶的大汉，可是寡不敌众，他俩被更多的强人追杀。老父亲拼命保护着儿子逃到水边，将儿子推到一条舢板上，又将舢板推入湖中。可怜年迈的老父被强人擒住，在岸边被乱棍打死。临倒下去之前还高喊，“儿啊，快跑。记得报仇！”
目睹老父惨死的庞英培单桨急划，舢板朝着大龙湖的中心而去。
万幸强人乃旱地中人，不识水性，举着火把，站在岸边干着急。
不知谁说，放箭射那孙子。
随即利箭如雨，朝庞英培射来。
幸得庞英培机智，将那舢板弄翻，躲在船下，只肩膀被射中一箭，其余箭矢除了落水的，都射在船底。
等脱离了箭程，庞英培将舢板翻转过来，那早已是精疲力尽，还丢了船上唯一的桨。
他只有随波漂流，等到漂到鹦鹉岛的时候，已是第二天半晌午了。
当时鹦鹉岛岛主的独生女儿屈凤婕纠集了一帮闺蜜在岸边戏水，将已经昏迷了的庞英培救到了家里。
事情就是这样的，两个少男少女，日久生情，再加上屈家没有儿子，庞英培就顺理成章地与屈凤婕喜结连理，入赘进了屈家，也继承了岛主之位。生下了女儿庞丽颖。
可是，点背不能怨社会。
庞丽颖还不到五岁，一场瘟疫席卷海子荡，屈凤婕不幸染上，不久就撒手人寰。
留下父女俩相依为命。
庞英培将全部心力都倾注在女儿身上，将一个独女培养得出挑得很，也跋扈的很。从来都是说东不西，叫一不二。在加上庞丽颖天生美人胚子，成人后出落得沉鱼落雁，妖娆妩媚，堪称海子荡第一支花。
王以栋为报余根发早年的救命之恩，就说服庞英培将庞丽颖嫁给了余德林。