在汉江租界工部局的大楼豪华的议事厅里，几十个在汉江各租界的洋人头面人物聚集在一起。
全是各国的领事、公使、6海军的军官，还有工部局的董事，穿着燕尾服或者勋章耀眼的军服，三个一堆，五个一群的在议论着。
虽然是半夜里仓促集合在一起，这些洋人们却没什么焦急急迫的神色，风度极佳的彼此攀谈。
而工部局的仆役们，这时也表现了极高的职业水准，各种名酒、古巴的雪茄、阿三哥大吉岭的红茶、巴西的原产咖啡，流水似的送了上来，要不是没有女宾，几乎就让人觉得这是一次聚会。
红木的大厅大门一下推开了。高卢鸡驻汉江领事勒伯先生和约翰牛驻汉江领事肯特勋爵，并肩走了进来，人们的目光都望向了他们。
勒伯先生用法兰西语高声道：“各位尊贵的先生们，因为我们可敬的同事，大不列颠最能干的外交官肯特勋爵，一直在外面奔走，稍稍来得有些迟了，让各位先生久侯了一点时间，作为这个地方的主人和会议的发起人，我表示最真挚的歉意。”
人群中有人高叫道：“希望我们等候的时间，能因为肯特勋爵的在外奔走而变得有价值一些，在这里三个小时，却没有看到一位漂亮的小姐和尊贵的夫人，实在是让人觉得时间过得很慢！”
人群里出了一些善意的笑声。肯特带着约翰牛特有的冷淡的神色，将头上的礼帽取了下来，朝人群微微点头示意。
他也用法兰西语道：“各位尊敬的同事们、先生们，今天晚上在汉江发生的事情，相信大家都看到了，在这里发生了起义…当然这个起义比我们预料中的时间要提早了一些，而且领导者也不是我们预想的人物。”
毛熊的驻汉江领事粗声大气的笑道：“那些人自己想的，或者叫做内战也好，并不关在座许多先生的事情，我们只要保卫好自己的侨民，和维持租界的安全也就可以了。其实说实在的，我们政府和我个人，还是很喜欢现在当权
（本章未完，请翻页）
的这个鞑靼朝廷的。”
肯特有点厌恶的看着毛熊领事，他那白色的海军军服和马鬃一样灰色的胡子，并没有搭理他，而是继续向大家道。
“和野蛮而无理性的这些东方人不同，我们在座的各位，都是各国的精英高尚的文明人。有些话大家完全可以坦白的诚实的说出来，我们无意与参加这些东方人自己的混战，但是我们各国的在大乾利益必须得到确保！这就是我们这些人拿着纳税人的薪水，在远东这个地方的肮脏的东方工作。这里糟糕的天气，还有对方无能的政府…忍受着所有的这一切，而必须做的工作。也许有的先生说，他们在大乾的利益，并不是那么明显，但是我们约翰牛在扬子江上的利益是巨大的。作为一个在大乾整体文明国家，在大乾的利益，也必须是得到确保！”
他放下了手杖，语气还是很平淡，要指望一个约翰牛激动起来，实在是件很难的事情。
“我在外面奔走了三个小时，也会见了几个大乾朋友，终于确定：我们一直与之打交道的大乾帝国，在汉江的统治已经是完全被推翻了。胡北道汉江城的官员们，已经躲进了各个租界，而取代他们统治的，却是一个我们从来没有听说过，叫做王峰的青年军人。”
勒伯在旁边插话道：“这里可以坦白的告诉各位，我和肯特先生本来已经和预计在汉江发起起义的领导人物取得了联络。他们应该是乾国人中相当文明的人物了，而且对保证我们各国在大乾的利益给予了明确的承诺！但是今天晚上生的事情，主角并不是他们。”
原来和他们联系的自然是蒋令武，他不仅答应了继续保持各国在汉江的全部利益，甚至还答应了租界扩大，加大各国在扬子江上权益等等，乱七八糟的让步。换来的仅仅是各国考虑答应，承认起义军是交战团体的承诺。
在这当中，勒伯表现得最为热心，私下里又曾经答应给蒋令武借款支援，想让约翰牛一家掌握的扬子江的利益中捞上一杯羹。
不