太平军主力陆续抵达武昌。经过在益阳、岳州的扩军，太平军已经增至十万人。以十万兵马围攻武昌，太平军志在必得。
杨秀清的部署是，以罗大纲驻汉阳，以吴捷驻汉口，阻击清妖在江北的援军。以水营封锁长江，典水匠唐正才不负众望，在长江上架起两道浮桥，铺以木板，两岸太平军如履平地。
太平军主力围攻武昌。杨秀清命石达开守城南外围阵地，阻击向荣等清妖援军。命林凤祥、李开芳两位大将负责前线攻城。
杨秀清见罗大纲、吴捷羽翼渐丰，便有意冷落他们，不让他们进攻武昌。他让罗大纲、吴捷作先锋，实出无奈，只因太平军中只有罗大纲懂水战，而吴捷又与他关系紧密。
经过再三权衡，杨秀清不顾林凤祥、李开芳兵力单薄，让二人主攻武昌，准备把最大的功劳留给林凤祥、李开芳两位亲信。
吴捷镇守汉口十日，一切都秩序井然，商户正常营业，百姓正常生活。市民交口称誉，称左七军乃仁义之师，而吴捷亦是儒将。
清军平日作威作福惯了，经常在城内强买强卖、摊派钱粮。前些日，湖北巡抚烧毁民居，百姓无家可归，更令汉口百姓切齿不已。
两相对比，不少人对左七军观感极佳，前来投效的人络绎不绝。其中有一个人才，名叫冯春晖，引起吴捷格外注意。
他是典当行里的书办，因为这典当行是官办的，他也算是个小吏。冯春晖是举人出身，平时勤于治学，讲究经世致用，尤其擅长理财。
整个太平军也没有几个举人，就连天王洪秀全，也仅是个童生，连秀才都算不上。
冯春晖是左七军中“学历”最高的。吴捷亲自召见他，相谈甚为投机，便有心抬举他，准备让他掌管全军的财政钱粮。
这天，吴捷正在和冯春晖谈话，商谈“劝饷”事宜。原来，吴捷在汉口富户、商铺中征集了三十万两银子，加上官衙中的存银，共凑得五十万两银子。吴捷上报三十两银子，自己私自截留了二十万两。
洪秀全那边听说后，仍不满意，让吴捷想办法找银子。吴捷找冯春晖商量，冯春晖也没有办法。两人商议了半天，决定再次向城内的官绅、商铺中摊派银粮。
为顺利搜集钱粮，他们准备挑几个罪大恶极、民愤大的贪官污吏、富商抄家，以杀鸡儆猴。
这天，亲兵急报，说天王使者大驾光临。不用说，这自然是过来催银的了。吴捷连忙整顿衣冠，屏去左右，到中军帐外迎接。
来人名叫蒙得恩，深得洪秀全宠信。
金田起义前，洪秀全、冯云山被清军围困在平南县山人村胡以晄家。杨秀清的太平军主力亦被围困，只能派蒙得恩率少量太平军前往山人村，和大队清军作战。蒙得恩不负众望，以少胜多，救出洪秀全和冯云山。
这就是太平军历史上有名的“迎主之战。”金田起义时，蒙得恩受封御林侍卫。他算是开国元勋，累迁至殿右二指挥，几个月前在长沙因罪革职。
蒙得恩作战勇猛，一味阿谀洪秀全，深得洪秀全信任，算是“天子近臣”，虽被革职，却仍受天王宠信。
他是已革指挥，吴捷是总制，指挥比总制高两级，故吴捷准备向他行平级之礼。
吴捷正要拱手，蒙得恩却一把拉起他，说道：“惭愧惭愧。总制大人劳苦功高，无须和我这个罪臣多礼。”
吴捷心想，本帅要不是看你在天王面前得宠，怎会向你行礼？他嘴上却说：“大人作战勇猛，不过在长沙一时失利，眼下武昌多战事，立功机会多的是，大人很快就能官复原职。”
杨秀清因长沙久攻不下，罢黜了一批官员，借机打击异己。即便是蒙得恩这样的开国元勋、天子近臣，亦被革去职务。
两人本来就不熟，寒暄了片刻，场面就冷落了下来。
蒙得恩见吴捷不肯逢迎他，态度也就生疏了起来，拿出一份谕旨，公事公办地说：“我此番前来汉口，乃是奉天王之命。除了向大人催派银子，还有其他几件大事要办。大人请看谕旨。”
吴捷强装恭敬，向