为了招待上海名流，中兴公司早早准备，将宏图酒店装饰一新。宏图酒店是中兴公司专用用来招待贵客的，位于赛城湖南岸，与城门山总部相距不远。
中兴公司在名义上由仁和洋行、大兴公司控股，属于外资公司。九江之战时，湘军并不敢进攻中兴公司。公司各工厂、宿舍、酒店等机构都未遭受战火。
按照容闳的安排，上海名流参观过中兴公司，来到宏图酒店下榻。宏图酒店原是一个清朝武官的宅邸，复兴会进驻九江后，将其没收，转交给中兴公司。中兴公司对其略微改建，专门用来招待贵客。
考虑到上海名流们已在长江上航行已久，容闳特意在宏图酒店举行晚宴，准备了丰盛的饭菜招待大家。
名流众多，加上中兴公司的高管，一共坐了三大桌，约有三十人。
容闳考虑周到，采用西式大圆桌，不分主位、次位，又在每个座位上贴上红标签，指引客人落座。
吴捷找到贴有“陈城”二字的座位，以中兴公司股东的身份坦然落座。他左边坐着徐寿，右边坐着德崔柏。
这一桌，坐的都是最要紧的人物，计有中兴公司董事长唐约翰、不列巅驻上海领事阿礼国、上海海关税务司英国司税威妥玛、上海士绅代表吴煦、宁波钱庄老板杨庆、米国驻华专员麦莲、怡和洋行大买办杨坊等人。
桌面上兼顾中西，洋人面前摆放刀叉、盘子，华人面前摆放碗筷；西餐有煎牛排、烤猪排、土豆泥、洋葱沙拉等，中餐有清蒸桂鱼、煲鸡汤、炒土豆丝、豌豆黄等；洋人喝葡萄酒、白兰地，华人喝黄酒；又有面包、米饭等，略去不表。
看得出来，中兴公司为了迎接上海名流们，很用心，也很费心。
容闳使用汉语作开场白，他说：
“诸位来宾，欢迎大家来到中兴公司。我是中兴公司副总经理容闳，毕业于米国耶鲁大学。去年，我曾在上海海关短暂任职。看到诸位上海名流，我感到十分亲切。
“中兴公司是一家前途无量的科技公司，想必大家已对此深有体会。今天，我们诚意满满，把最先进的火炮、步枪、无烟火药、安全火柴、大蒜素等产品毫无保留地呈现给大家。
“各位慧眼识珠，必能认清以上产品的商业价值。坦诚地讲，我们邀请大家过来，也是想寻求大家的投资，寻求大家的认可。
“今后，我们将合作共赢，生产出这个时代最伟大的产品，不断改善人类的生活，共同推动人类文明的发展。现在，请大家举起酒杯，预祝我们合作顺利，互利共赢！”
在座的虽有洋人，但多为中国通，听得懂汉语。米国专员麦莲不懂汉语，由一旁的唐约翰代为翻译。
众人喝过酒，开始晚宴。按计划，这属于非正式的接待活动，不在席间谈论具体合作事宜。
当唐约翰开始介绍席间各位人物时，吴捷则好奇地看着他们。上海支部已经提前发来一份详细的报告，再加上历史知识，吴捷对他们的底细了如指掌。
例如，不列巅驻上海领事阿礼国虽仅是个领事，却是上海外侨的实际领袖，在上海的实际影响力远超各国大使。
他在任上策划完成以下大事，对华夏近代史影响深远：扩大租界规模；筹建租界政府-工部局；夺取江海关；组建“上海义勇队”，对抗小刀会、清军……
阿礼国在上海态度强硬、手腕灵活，深受外侨拥护。这次在宴席上，他见容闳风度翩翩，风头了盖过唐约翰，显然是中兴公司的“职业经理人”。他也不按规矩出牌，直接问容闳道：
“中兴公司地处九江。众所周之，九江乃太平军将军吴捷的地盘，太平军实行‘圣库’制度，没收一切私有财产。为了保证投资人的安全、洋人工程师的安全，中兴公司为何不把公司移至上海呢？”
容闳呵呵一笑，说道：“领事先生有所不知。中兴公司以钢铁厂最为紧要，炼钢要铁矿，要煤矿，要水，要靠近大江大湖。这样的条件，放眼整个中国，恐怕只有九江才具备。若迁至上海，运煤、运矿成本高昂，不可行，