努国位于亚斯特大陆的北部，其幅员辽阔，人口却不多，算得上地广人稀。
沙威尔则居住在努国城镇希尔特的一片郊区。
希尔特是座中等规模的城镇，位于中部都城布伦斯劳德的东南方；罗亚行经两日半，在午后抵达了郊区的宅邸。
通过门卫，罗亚行走在前院的小路上。
面前的豪宅占地极广，华丽建筑的周围是一大片绿茵茵的草坪。
这座房子是沙威尔十年前过世的妻子留下的，她出身努国豪族，死后的一些财产归给了丈夫。
突然，一只手出现在罗亚身后，如鹰爪般探向他的天灵。
罗亚不假思索，铸灵成剑，转身挥击。
偷袭者反应灵敏，一顿足，身体迅速后移。
那是个身形清瘦的男子，一头卷发紧贴着略消沉的脸庞。
他赞叹道：“不错嘛，感知力又提升了。”
男子名为木，是沙威尔的三个家臣之一，罗亚的武技“空行”便是他所教。
三个家臣同时也是兄弟关系，木在其中排行第二。
“那得多谢你们的指导啊。”罗亚应道。
“行了，沙威尔大人还在等你，快去吧。”
“我师傅回来了吗？”
“嗯。”
——
罗亚上了二楼，在走廊里通行。
偌大的宅子里静悄悄的，平时也很少有人来拜访。
沙威尔也被称作铸灵师。他年轻时便已成名，并且是剑宗内的一名顶尖武者，只是十年前不知为何突然放弃了自己的地位，宣布退出剑宗。
尽管如此，他仍时常四处奔波，为民众处理各种事端，在民间颇负盛名。
罗亚走到一个房间前，门紧关着。
他缓了缓，伸出手正要敲门，里面却先传出一声：
“进来。”
罗亚打开门，走了进去。
这是一间普通的书室，数架书柜摆满了书，紧贴着墙面。
此刻，沙威尔·赫鲁特正侧对着罗亚，站在一架书柜前目不转睛地阅览着手中的书籍。
罗亚略低身，恭敬道：
“师傅。”
沙威尔没有回应，眼角的余光在罗亚腰边一闪而过。
“十分抱歉，我不小心将师傅赠予的剑弄断了。”
“无妨，那只是你学习铸灵的范本，现在你不需要了。”
沙威尔没有询问剑断掉的原因，似也不在意罗亚参赛的成绩。
他翻了一页书，神色平静地问道：
“罗亚，再诉说一次你的过往。”
简单的话语，使罗亚感到了些许刺探。
他的过往早已悉数告知师傅，师傅难道有所怀疑吗？
罗亚郑重道：
“我来自努国邻国，厥斯之沙漠中的一座无名小镇，受小镇的伊万·克林特抚养长大。听镇里人说，我和妹妹是幼时在沙漠某处被养父捡到的。养父无妻无子，视我们如己出。”
罗亚眼眶微红，“父亲年纪大了，前些年染病去世，由我们兄妹俩继承他的酒馆；我们苦心经营，不料横生灾祸……”
“离开沙漠后，我遇见师傅。师傅传授我武技，对我恩重如山，我绝不敢有所欺瞒！”
“唉。”
沙威尔长叹一声，将书放回柜中，转过身看向罗亚。
这位中年男子的鬓角已有些花白，脸上也残留着些许胡茬；他的体格仍然健壮，操劳的脸孔却并不十分精神。
他衣着朴素，跟平民没什么两样；但罗亚仍能感受到一股内敛的气势。
“我这次出行，并没有告知你缘由，因为不想让你太过担心；实际上，我去了你的故乡查探线索。”
惊讶片刻，罗亚的神情变为专注，聆听查探的结果。
“你知道，那片沙漠在大陆西域的某些地方，也被叫做兹玛卡吗？”
“闻所未闻。”
“兹玛卡，意即迷失的地域。不知为何，那片沙漠中天然存在一种能扰乱人方向感，甚至影响人精神状况的磁场；普通人闯进去后不久就会失智发疯，就算是一些实力高超的武者，进去后也会迷失方向，永远地徘徊。这样的险地里能有人生存，甚至存有一个小镇，实在是令人难以置信。”
罗亚也有些疑