不说，项祐前往教坊司的荒唐之事。项忠带着一众护卫出了皇城，直奔长安城西南的大理寺监狱而来。中国古代有个说法，就是主管刑狱的是昂星，而昂星在西边，所以与之对应，中国古代的监狱一般也都设置在衙门的西边或西南边，以示“天人合一”。
大理寺监狱在长安西南一条小巷之中，到了小巷口子，就不见多少行人。所有的人似乎都在躲着这个恐怖的地方。项忠等人在巷子口下马，大多数卫士都在巷子口附近等候，只有周丰茂保护着项忠进了巷子。
两人在小巷中走了大约二百多丈，便见一个不大的黑漆大门。大门两侧各站着三个劲装武士，其中一人见到项忠和周丰茂走了过来，尤其是周丰茂显然是练家子，警惕的大声喝道：“什么人！大理寺重地，闲杂人等快快止步！”
项忠止住脚步，对周丰茂说道：“你拿着我的印信去叫门。”周丰茂便继续向前走去，大声的说：“四殿下逢皇上之命，到处办差！”
那几个卫兵听了，也不再多言，但仍手持长矛，警惕的盯着周丰茂和项忠二人。到了门口，周丰茂从怀里掏出一个小布袋，又从布袋之中拿出了项忠的印信递给刚才喊话的那人。
那名卫士接过项忠的印信，仔细地看了一眼，连忙又将印信还给了周丰茂，跪拜道：“不知四殿下前来，小的有罪。”其余卫士见自己的领班跪下，也纷纷下跪，向项忠行礼。
项忠才走过来，说道：“不知者，无罪。快快开门，叫你们管事的前来。”
正说着，大理寺卿沈焕也带着一个侍卫走了过来。沈焕见到站在门口的项忠，笑着说：“没想到，殿下后走而先至，果然勤劳王事啊。”
项忠闻言，转身对着沈焕拱了拱手，说：“这人命关天，更何况，这是皇帝陛下的命令，做臣子的怎能拖拖拉拉，虚与委蛇呢！”
沈焕闻言变色，不再与项忠纠缠，而是走上前来。守门的卫士见自己的上官前来，再次跪拜。沈焕冷声说：“快点开门，把你们狱丞叫来。”
那名卫士首领忙起身去叫门，里面的人听到卫士首领的叫门声，连忙把门从里面打开。那名首领也不多话，直接冲了进去。而里面那人看到沈焕来了，也急忙出来，拜道：“小的恭迎沈大人。”
沈焕板着脸，指着项忠说：“你可知这人是谁？”那个看门人，摇着头说“不知”。
沈焕换了一副笑脸，说道：“此人便是四皇子，你还不快点向他请安。”
那个守门人一听沈焕的介绍，又拜了下去。项忠示意周丰茂过去扶住那人，然后说道：“无妨，本殿下是逢皇帝之命，前来缢死那名江洋大盗的。”
那名守门人看向沈焕，沈焕则厉声说：“你看本官作甚，还不请殿下进去！”那个守门人赶紧爬起来，对项忠说道：“殿下请进！”
项忠望了沈焕一眼，什么也没说，就在周丰茂的护卫下进了大理寺监狱。而沈焕则跟在后面，冷冷地盯着项忠的背影。
众人刚进了监狱大门，便见一个身穿朝服的官员向他们跑来，他后面则是刚才进来报信的那名侍卫领班。
这人跑到项忠身前拜道：“小的大理寺狱丞钱大昭见过四殿下，见过沈大人。”项忠扶起他说：“免礼。本殿下和沈大人乃是逢皇命而来，具体的时期，就由沈大人告诉你吧！”
沈焕不得不走到前面，对钱大昭说：“刚才朝堂之上，四殿下说人死亡之后会出现什么尸僵，并且根据尸僵的不同程度可以判断死亡时间。这个你知道吗？”
钱大昭闻言摇了摇头，说：“小的不知，但此事可以问问狱中的仵作。”然后，钱大昭唤人将监狱中的仵作领班唤到自己的值房。大理寺作为大楚的最高司法机关，自然也是又仵作的，这大理寺监狱中也有仵作。
钱大昭带着项忠和沈焕一路去了值房，进了值房，仵作领班已在此等候了。钱大昭又将沈焕的问题问了他一遍，这名仵作领班茫然的说：“大人，小的做这仵作也有三十多年，但从未听说过这个什么尸僵于死亡的关