“你谁啊？”
少年奔过来的脚步生生顿住，公鸭嗓透出了几分委屈：“嫂嫂，焦姐姐，是我，霍开！”
四人其实一眼就认出了霍开，只不过对他的变化太过震惊。
霍开本来是一个白净俊秀的少年郎，如果不开口，气质甚至有些文弱，看上去更像一个成天闷在桌案前的书生，从价值不菲的衣饰中透出点高门大户教养出的金贵之气。
如今，他不单单是皮肤变黑了，整个人壮实高大了许多，挺拔地立在那里仿佛一棵小白杨，依稀从中找到霍昶的影子。
“霍开，你是不是长高了？”沈静用手比划了一下两人的身高，不愧是处于成长期的小孩，一天一个样。
霍开听了，又快步走了过来，规规矩矩地给沈静行了礼，憨憨地笑道：“没长多少，不过是身体变好了很多。嫂嫂这次是来年前巡视？”
沈静点了点头，才想起今早瞒着庄子里的人出发，所以也没有等霍昶今日的回信，不过如果霍昶有什么要给霍开的，暗一暗二也可以带过来。
但沈静两手空空，还是有些心虚，便问道：“可有什么要我带回去的？”
霍开撇了撇嘴，眼神不似方才明亮：“我来这里这么久，大哥半封信也没给我，姐姐倒是给我带了点吃穿用品，但她收拾的东西实在不行。至于小妹，算了她还小，也没指望她什么。”
“罢了，”霍开扯出一个快乐的笑容，“有嫂嫂来看我，我便高兴！”
沈静在府里忙于处理管家留下的烂账，几乎足不出户，国公府除了霍开和霍昶，剩下的霍开的龙凤胎姐姐霍妍和小妹霍晓她都还没见过。
现在看来，不单单霍昶和“沈静”这夫妻俩的关系十分微妙，这一家子的沟通多多少少都有问题。
长在这样的家庭环境还没长歪，真是难为你了。沈静拍了拍霍开的肩膀，投给他一个怜爱的眼神。
霍开被看得毛骨悚然，结果他发现四个女人眼神中都是一模一样的母爱。
他摇了摇头，把这一幕从脑海里删去：“往这边走，我带你们去找李管事，让他给你们安排晚上的住处。”
“沈老师，变形计！”焦昕捂着嘴，悄悄对沈静说道。
沈静高深莫测：“你懂什么，这是爱的教育！”
霍开在最前面带路，沈静和焦昕跟在后面，茜宝和霁音则在最后牵着马。大约走了十几米后，此前还能够行马的路陡然变窄，两个侍女找了个有草料的地方拴好。
四周映入眼帘的皆是果树，不同的树种分成了不同的区域栽种，邻近区域栽种的果树开花结果的季节接近。沈静很快看到了秋天结果的柿子、山楂，还有大枣，果实随着秋风散发出好闻的果香，洒下斑驳掠影。
而当黄色灯笼似的柑橘“啪”地一声掉落，沈静眼疾手快地接住，她和焦昕相顾无言。
三人看着这对师生盯着一个普通橘子许久，焦昕抚摸着橘子褶皱的皮：“沈老师，我们回家了。”
沈静掰开橘子：“皮儿太厚。”
焦昕熟练地扒出内里完整的橘瓣：“肉少。”
两人各自摘出一瓣放进嘴里，异口同声：“真难吃！”嘴上叫着难吃，她们还是把这个橘子分吃完了。
霍开说道：“这几株橘子是许久之前，大哥从南边带来的，可惜这么些年一直种不出好吃的果子，这果子难伺候，但是是大哥带来的，李管家又不敢砍。”
沈静耸了耸肩：“这里确实种不了橘子，南方温暖湿润，在北方浇再多的水也不顶事。过后让毕思佑和李虎叫人来把这些挪进府里吧，还能起个观赏作用。”
几人一路聊着天，倒也轻松愉快，不一会儿就走到了一个用竹篱笆围起来的小院面前。
霍开隔着篱笆喊道：“李大哥，李大哥！”
院内无人回应。
霍开：“李大哥可能上山干活去了，平时他也经常不在。先去我住的地方，休息一会儿吧。”
四人便接着跟着霍开走，走到了两间挨在一起的茅草房前。房顶上的稻草显然是最近新加了几层，窗口上没有用纸糊，而是草草地裁了几块