大齐武平四年，公元573年，秋。
自去年大周试探性进攻晋阳失败，损兵折将，便没有再发动大规模的战争，沉寂了很长时间。大齐国力衰微，自然也不会主动去招惹大周。一年以来，两国相安无事，边境百姓也难得清闲了一段时间。
北魏分裂之初，东魏实力远高于西魏，后来的大齐也远强于大周。
齐周两国本都是靠北魏北方六镇军士起义起家的，大齐立国之初，独得六镇中的五镇，兵强马壮。又地处九曲黄河以东，土地肥沃，经济富庶，人口众多，国力强盛。只是后来大齐皇帝个个荒淫残暴，疏于治国，国力日衰，到齐后主高纬时，国力已大不如前。
大周虽只靠六镇中武川一镇起家，却后来居上，国力强盛。或许关中真的是龙兴之地，物华天宝，人杰地灵。
在关中慢慢形成的关陇贵族集团，影响了后世中国几百年。除了大周，后来的隋唐，统治者皆出自于该军事集团，这是后话。
这时的大周，在武帝宇文邕的治理下，国力早已远超大齐。大周武帝雄才大略，野心勃勃，一直想吞灭大齐，统一中原。
大齐皇帝高纬却整体沉溺酒色，任用奸佞，不理朝政。
实力此消彼长，大齐面对大周，早已全面处于劣势。
南平王府中，斛律冲办事得力，早已重建了王府卫队，卫队人数也扩充到了五百人，日日操练。
高林自上次兵败以来，也痛定思痛，天天跟着王府卫队操练，武艺也精进不少。
这年九月，宁静的日子被打破了。
大周大将宇文达亲率十五万精兵，进犯大齐寿阳城。
祸不单行，趁秋高马肥，突厥骑兵大举南下，进攻大齐北方重镇云州城，想趁着冬天来临之前，大肆劫掠一番。
高纬急忙召集大臣商议对策，命宠臣李孝晚率军北上，抵御突厥。兰陵王高长恭率军西进，增援寿阳。
南平王府，高林端坐大厅之上。
杨晴晴看了看高林，“夫君，这次可以不去吗？”
“圣旨都下来了，不去怎么行？”高林笑着说。
“这兰陵王安的什么心啊？明明知道王爷没怎么上过战场，偏偏保举王爷做什么中军的偏将，这不是把你往火坑里推吗？”杨晴晴气呼呼地说。
“斛律妹妹可能误会兰陵王了。”王慧婉看着杨晴晴，“兰陵王举荐王爷，绝不是要害王爷，而是为了成全王爷。”
高林笑了笑，“还是王妃说的在理。”
“妹妹试想，如果兰陵王要害王爷，完全可以让王爷去前军做一个先锋之类的。”王慧婉又说道，“兰陵王坐镇中军，王爷身为偏将，在兰陵王身边，自然是非常安全的。若是此仗胜了，论功行赏，少不了王爷。若是败了，兰陵王作为统帅，自然难辞其咎，王爷却可以明哲保身。”
王慧婉不愧是大家闺秀，受过良好的教育，说起话来头头是道。
杨晴晴听了觉得有理，也不好再反驳。
翌日，高林出征，众人在南平王府门口送别。
看杨晴晴依依不舍的样子，高林连忙上前安慰。
“别搞得和生离死别似的，你不是说过吗？我是福将，不会有事的。”
“可上次是侥幸，这次谁知道会发生什么情况？”
“兰陵王百战名将，战场上从来没有打过败仗。在他身边，你就放一百个心吧。”
杨晴晴眼中含泪，高林于心不忍，想过去抱抱她，看到王府众人在旁边，只得作罢。
高林转身上马，带着卫队疾驰而去。
城外会和，高长恭早已等候多时。看到高林前来，高长恭便命将士开拔。
寿阳城乃大齐西线重镇，城墙坚固。
高长恭此次出征，只有五万兵马，加上寿阳城守军两万，也不过七万人，不及大周军队的一半。
大周军队兵强马壮，准备充足，此时士气正盛。高长恭也不敢与其正面交锋，只得进城与守军一同坚守，静待周军。
宇文达也是一员猛将，抵达城下，稍做休整，便指挥军队大举攻城。
守城将士在高长恭指挥下拼力抵抗，大周军队一时