听到王慧婉说巧儿把银子都偷走了，气的高林也骂了一声，“这个贱奴婢！”
王慧婉看着高林，也不敢说话。此刻，她像是个做错事的孩子。
高林出城的时候把银子都交给了王慧婉保管。王慧婉名义上是自己的正妻，于情于理，高林觉得都应该让她保管。
杨晴晴那性格，马大哈一个，高林是不放心的。
作为王慧婉的贴身丫鬟，巧儿自然知道这事。只是高林实在想不通，这阮三用了什么办法，不仅勾搭上了巧儿，还能让巧儿偷了银子，心甘情愿地和他逃跑。
跑了一个丫鬟，高林并不在意，只要不泄露他的身份就行。可是没了银子，他们这些人就只能喝西北风了。
高林急忙召集众人问询，没有人见过巧儿和阮三。
斛律冲叫过昨晚守夜的两个卫士，两人互相看了看，又摇了摇头，都说没见过巧儿。
两个卫士就守在通往青阳镇的路口，看来巧儿和阮三并没有走那条路。
这时候，阮老汉也过来了，高林简单和他说了一下情况。
“这个畜生！”阮老汉气的骂道。“阮三这畜生拿了钱，一定是又去赌了。我就知道他这是狗改不了吃屎。”
“去哪里赌了？”高林忙问。
“小阮村往南大约五里路，有个南刘村，阮三经常去那里赌钱。”阮老汉说道。
事不宜迟，高林带着斛律冲和卫士直奔南刘村。
在离南刘村大约一里地的地方，众人意外发现了阮三。
阮三一个人躺在山路上，浑身是血，一动不动。卫士在周围仔细搜索，没有见到巧儿的踪迹。
“王爷，他还没死。”斛律冲探了探阮三的鼻息，朝高林说道。
高林带着卫士进了南刘村，找遍了整个村子，却依然没有找到巧儿。无奈，众人将阮三先抬回了小阮村。看来，只能等阮三醒了，或许能打听到巧儿的下落。
阮老汉请来隔壁村一个郎中，服了药，大约过了半个时辰，阮三慢慢苏醒了过来。
阮老汉连忙过去问郎中，“这孩子伤怎么样？不要紧吧？”
那郎中摇了摇头，没有说话。
“阮三，我问你，巧儿去哪里了？”高林问道。
“被牛大林抢走了。”阮三有气无力地说道。
“牛大林是谁？抢到什么地方去了？”
“牛大林是武阳山的土匪，寨子就在南刘村东边的启阳岭上。”阮三断断续续地说道，“南刘村的赌场就是他弄的，我这次本来是想去那里赌一把，赢了钱带着巧儿远走高飞的。”
“没想到还没到南刘村就遇到了牛大林他们，那些人看见我拿着包裹，就抢了过去，还把巧儿也抢走了。”
“我上前找他们理论，牛大林就指使人往死里打我。我，我……”
阮三说完，就闭上了眼睛。高林正想再问，却发现，阮三已经死了。
阮老汉虽然很讨厌这个不成器的侄子，但是看到他就这么死了，也很难过。
“哎，我儿子儿媳去年去镇子上的时候，都被乱兵杀了。大哥大嫂死的早，我这个侄子从小就是个孤儿。我把他留在身边，一来是看着他，不让他学坏，二来也是为了将来哪天我死了，也有人给我送终，谁知道……”阮老汉越说越伤心。
众人虽然觉得阮三自作自受，但是看着阮老汉伤心的样子，心里都很难受。
待阮老汉情绪稳定了一点，高林忙向他打听关于牛大林的情况。
据阮老汉介绍，牛大林本是原广宁刺史刘俊手下一名军校，当年河间王高孝俞叛乱，刘俊附逆，这牛大林便成了叛军。后来高孝俞兵败自杀，刘俊被斩首，叛军或死或降。牛大林独自来到武阳山，慢慢聚集起一些地痞流氓，竟成了当地一霸。
大齐忙于和大周打仗，懒得搭理这些不入流的土匪，当地官府也无力征剿，以致牛大林胆子越来越大，欺男霸女，打家劫舍，无恶不作，当地百姓苦不堪言。
“这里离京城不过一百多里，竟有这等土匪恶霸。”王慧婉说道。“我们还是赶紧想办法，救出巧儿，如果晚了，巧儿可能就没命了。”